Согласно конвенции, заключенной между Россией и Китаем, первая обязалась эвакуировать свои войска из Маньчжурии и передать провинцию обратно в руки китайских властей; но в то же время порт-артурские власти всякими путями добились заключения нового соглашения с мукденским цзянь-цзюнем, обязав китайских губернаторов распустить часть войск, имевшихся в их распоряжении. Эта последняя мера и прямо и косвенно привела к увеличению в занятой провинции грабежей и беспорядков, потому что увеличилось число хунхузских шаек насчет расформированных войск; а русское правительство ссылалось на эти факты как на обстоятельство, препятствующее эвакуации русских войск в указанные сроки.
Любопытно и то, что при своих экспедициях против хунхузов русские власти при поимке не подвергали их наказаниям, а давали им свободу, привлекая их в то же время к себе на службу. Согласно заключенным с Китаем трактатам, японские подданные пользуются правом свободно путешествовать по Маньчжурии и заниматься разными предприятиями, а на самом деле японцы в осуществлении своих прав встречали препятствия всякого рода со стороны русских властей. Несмотря на все эти препятствия, интересы японцев и по своим размерам, и по ценности значительно увеличивались в Маньчжурии.
Вознамерилась Япония заключить с китайским правительством торговый договор и сейчас же встретила препятствия со стороны России, представитель которой в Пекине воспротивился открытию для иностранной торговли таких городов в Маньчжурии, которые должны были быть уже очищены от русских войск и переданы во власть китайской администрации. В конце концов японским дипломатам удалось все-таки заключить необходимый договор, вопреки препятствиям России.
Необходимо иметь в виду, что жизненные интересы Японии в Корее в значительной степени зависят от неприкосновенности Китая в Маньчжурии. Настаивая на необходимости эвакуации Маньчжурии, японское правительство стремилось обезопасить этим свое положение в Корее; тем более что Россия не имела никаких договорных прав на оставление своих войск в Маньчжурии. Эвакуация должна была коснуться также и войск железнодорожной охраны, потому что, согласно пункту 2 маньчжурской конвенции, предусматривалось, между прочим, обязательство китайского правительства принять на себя охрану Восточно-Китайской железной дороги и ее сооружений после ухода из Маньчжурии русских войск. Так гласит п. 5‑й конвенции с обществом упомянутой дороги, заключенной 27 августа 1896 года; этим пунктом соглашения указывалось на охрану железной дороги китайскими властями, согласно действующим китайским законам, которые, конечно, отнюдь не имели в виду охрану железных дорог в Китае русскими войсками.
Что касается Кореи, то Япония давно уже заняла там особое, исключительное положение; тем не менее японское правительство отнюдь не делало в этой стране каких-нибудь предосудительных шагов, которые могли быть истолкованы как угрожающие неприкосновенности корейской территории или независимости самой Кореи. Первоначальная независимость Кореи была достигнута Японией после войны с Китаем; и с тех пор во всех своих договорах с другими державами вопрос о независимости Кореи ставится японским правительством всегда на первое место. Взаимные отношения Японии и России в Корее были урегулированы особым договором 25 апреля 1898 года, который гласит следующее:
I. Императорские правительства Японии и России признают полную самостоятельность и независимость Кореи и взаимно обязуются не вмешиваться во внутренние дела этого государства – ни прямо, ни косвенно.
II. Дабы избежать в будущем всяких недоразумений, оба императорские правительства обязуются, в случае, если корейское правительство обратится к одной из договаривающихся сторон за советом или помощью, как, например, присылка военных инструкторов или финансовых советников, не принимать никакого решения, не посоветовавшись с противной стороной и не придя к соглашение с нею.
III. Принимая во внимание значительное развитие японских торговых интересов в Корее и пребывание там многочисленных японских подданных, русское правительство обязуется не препятствовать никоим образом дальнейшему развитию торговых и промышленных сношений Японии и Кореи.