Тыква - сильно плетистое растение, поэтому расстояние между растениями должно быть не менее 1,5-2 м. Место под тыкву выделите сухое и теплое, хорошо прогреваемое днем и сохраняющее тепло ночью, для чего вполне подходят кучи мусора, штукатурки, конечно, засыпанные достаточным слоем питательной земли. Можно посадить и на перегнойной куче, но в этом случае сделайте лунку и засыпьте в нее землю вместе с золой и суперфосфатом.
Место посадки тыквы должно быть приподнятым, так как, хотя тыква и очень влаголюбивое растение, застой воды приводит к загниванию корней. Даже поливать тыкву рекомендуется не непосредственно под корень, а в кольцевую канавку вокруг стебля. Полив производите только теплой водой, на следующий день подрыхлите почву.
За период вегетации, до начала августа, нужно провести 3-4 подкормки тыквы. Первую подкормку делают навозной жижей с добавлением 40 г суперфосфата и 20 г хлористого калия на ведро воды, последующие - настоем золы (2 стакана на ведро) и раствором суперфосфата (спичечный коробок на ведро; 10 л на 5 растений). Последняя подкормка проводится с уменьшением концентрации всех компонентов вдвое.
При достижении завязей размером с кулак начинайте делать капельный полив. Простейший вариант последнего - рядом с плетью тыквы поставить емкость с водой, в нее опустить конец хлопчатобумажной веревки, второй конец которой обернуть вокруг плети и воткнуть в землю возле корней. Вода поступает постепенно, не допуская переувлажнения почвы.
Для получения крупных плодов на растении крупноплодных сортов оставляют не более трех стеблей с одной завязью на каждом. Все бесплодные побеги удаляют. В июне проводят прищипку растения над 5-6 листом. Стебли средне - и мелкоплодных сортов прищипывают в начале августа, оставляя на растении все завязи, и вырезают у основания плети без завязей.
Крупноплодные сорта убирают, когда плоды выросли и созрели. В этом случае они содержат наибольшее количество сахаров и других веществ и имеют наилучшие вкусовые качества. Плоды срезают острым ножом, оставляя пенек плодоножки (которая должна быть в стадии усыхания) размером 3-4 см. Это предохраняет плод от загнивания, которое при хранении начинается именно с того места, где оборвана плодоножка.
Так как плоды снимают поздно осенью, то в августе, с началом охлаждения почвы, их необходимо изолировать от земли деревянными дощечками и на ночь прикрывать пленкой. Чтобы предотвратить повреждение плодов слизнями, землю вокруг растения посыпьте золой, зубным порошком или суперфосфатом. Можно поставить отдельные ловушки - мокрые тряпки, куски пленки, каждый день их следует осматривать и слизней собирать. Поврежденные плоды долго не хранятся.
Тыквы, как и огурцы и другие родственные растения, перекрестно-опыляемые. Для сохранения сорта необходимо проводить уже описанное выше искусственное опыление.
Всхожесть семян тыквы при правильном хранении сохраняется 6-7 лет. Семена нужно хранить при комнатной температуре в бумажных или холщовых мешочках при влажности воздуха не выше 75 %.
Еще несколько замечании. У многих сортов тыкв удлиненной формы завязи осыпаются и на плетях остаются всего 1-3 завязи. Однако оставшиеся плоды будут очень крупными. Отметим еще, что тыква при посадках хорошо сочетается с кукурузой и фасолью. При этом в одну лунку садят тыкву и кукурузу, а чуть поодаль спаржевую фасоль. Фасоль обогащает почву азотом, вьется на кукурузе. Кукуруза хорошо питается на тыквенной почве и предохраняет тыкву от холодных ветров. Как видим, такой симбиоз благоприятен для всех трех культур.
Сорта тыквы
Миндальная-35.Раннеспелый, урожайный, с высоким содержанием сухого вещества. Мякоть ярко-оранжевая, с высоким содержанием каротина. Семена выпуклые, с дырочками, как у миндаля, узкие, оранжевого оттенка. Тыква хороша и в сыром виде, особенно с медом, в варенье, цукатах, приготовленная на пару.
Волжская серая-92.Десертная тыква с серо-голубой окраской кожуры, ярко-оранжевой плотной мякотью. Сладкая, поздняя. Употребляется в сыром виде и в заготовках. Семена крупные, сладкие. Хорошо хранится, но лучше все-таки употреблять до Нового года. Во второй половине зимы семена могут прорасти и плоды потеряют сахаристость, особенно если они выращены в условиях избытка азота.
Столовая зимняя А-5.Сорт позднеспелый, лежкий. Характерный признак - серо-зеленая окраска плода и чалмовидность формы. Сорт десертный, масса плода до 5-7 кг; очень плотная ярко-красная мякоть. За 10-15 дней до полного созревания плоды этого сорта рекомендуется срезать и положить на солнце. Сорт хорош для цукатов, кураги (вяленая тыква), в сыром виде.
Дыня-тыква- гибридный десертный сорт. Плоды удлиненные, желтые, с шершавой, как у дыни, поверхностью. Мякоть ярко-оранжевая, вкус и запах напоминают дыню. Употребляют в свежем виде, в салатах. Можно мелко нарезать, засыпать сахаром и пить выделяющийся сок в свежем виде.
Мелонен Ризен- десертный сорт немецкой селекции. В Германии возделывается как салатный сорт; с запахом огурца. Среднеспелый, окраска плода оранжевая, мякоти - цвета очищенного апельсина. Вкус очень нежный, приятный. Можно использовать в кондитерских заготовках.
Заготовки из тыквы
Тыква маринованная.Расход компонентов: 1 кг твердой мякоти тыквы, 0,5 кг сахара или меда, 3/4 л виноградного уксуса, щепотка высушенных семян аниса, 1 палочка корицы, 1/3 чайной ложки душистого перца. Плод очистить, нарезать кубиками по 3 см. Уксус смешать с сахаром и пряностями, довести до кипения, добавить кубики тыквы. Через 3 минуты снять с плиты и поставить настаиваться на ночь. Далее откинуть на сито, слитую жидкость уварить до загустения. Тыкву разложить по банкам, залить маринадом и закупорить.
Тыква с грейпфрутами.Расход компонентов: 500 г твердой мякоти тыквы, 2 грейпфрута, цедра 1 лимона, 1 чайная ложка молотого имбиря, 750 г сахара, 1 столовая ложка 6%-го уксуса. Нарезать тыкву кубиками по 2 см или соломкой. Срезать с лимона цедру и нарезать ее тонкими полосками. Смешать имбирь, сахар, уксус и цедру, довести до кипения, добавить тыкву и проварить в кипящем маринаде 5 минут. Поставить до следующего дня настаиваться, уварить еще 3 минуты, охладить, добавить мякоть грейпфрута. Хранить в холодильнике.
Курага.Тыкву десертных сортов разрезать на кубики 3x3 см, подвялить на воздухе, затем на солнце. Далее в духовке с приоткрытой дверцей при +50-+60 °С вялить до готовности. Хранить в бумажных пакетах. Перед употреблением посыпать сахарной пудрой. Вяленую тыкву можно употреблять в целом виде или использовать в качестве начинки для пирогов. Лучшими для приготовления вяленой тыквы являются сорта Столовая А-5 (чалмовидная), Миндальная 35, Мелонен Ризен.
Тыква маринованная.Хорошо созревшую тыкву нарезать вместе с кожурой кусочками, разложить в банки. Приготовить маринад: дважды вскипятить воду с уксусом, сахаром, лавровым листом, солью, толченой корицей, гвоздикой и толченым душистым перцем. Маринад остудить и залить тыкву в банках. Хранить в холодильнике. К употреблению блюдо готово через 30-40 дней. Маринованная тыква очень приятна на вкус, пикантность - в легком покалывании кончика языка.
Тыква консервированная.Очищенную, нарезанную кубиками тыкву запечь при перемешивании с маслом и сахаром (по вкусу) в духовке. Переложить горячей в стерильные банки, закатать крышками. Таким же способом можно консервировать кабачки, патиссоны, цуккини, но при этом добавить немного лимонной кислоты. Подавать к кашам или как десерт.
Варенье из тыквы или кабачков с рябиной.Тыкву (кабачки) нарезать кубиками, опустить в сироп, довести до кипения, кипятить 30 минут, опустить в сироп рябину, кипятить еще 15 минут. Горячее варенье разлить по банкам, закатать крышками, укутать до полного остывания. Хранить на холоде. Расход продуктов: на 1 кг тыквы (кабачков) горсть рябины. Сироп: на полстакана воды 1 кг сахара (можно 0,5 кг), 1 чайную ложку лимонной кислоты, 0,5 чайной ложки имбиря или корицы.