Затея прекрасная, но… что, однако, считать шиком?
Саша побывал во многих магазинах города и наконец наскочил на то, что искал. Это был довольно дорогой импортный материал необыкновенного цвета: синевато-сероватый, а присмотреться — темно-голубой, с какой-то этакой искоркой. Цвет «наваринского дыма с пламенем», как сказано у Гоголя, у Николая Васильевича.
В ателье знакомый закройщик (Саша снабжал его контрамарками в свой театр) соорудил ему дивный костюмчик самого модного силуэта. Картинка! Теперь оставалось только обмыть обновку, и Саша в первый же свой выходной день пригласил в ресторан пообедать подружку по театру, к которой был неравнодушен, — вполне прелестную Симочку Котович. Глаза у нее были, как у Комиссаржевской, что касается сценических успехов, то тут все было еще впереди!
В ресторан Саша пришел загодя, чтобы заранее сделать заказ и тут встретить Симочку.
Когда наш франт вошел в зал ресторана и стал искать глазами свободный столик, он оторопел: официанты здесь были одеты не в обычные черные костюмы, а — новация! — в пиджаки и брюки, пошитые… из того же материала, как и Сашин костюм. И того же цвета «наваринского дыма с пламенем», а официантки, наверное, для цветового контраста — в изящные красные жакетики!
Саша подумал: «Почудилось!» — закрыл глаза и тут же снова их открыл! Нет, увы, не почудилось!
Конечно, ничего плохого, а тем более унизительного в полезной для общества профессии официанта нет, но согласитесь, что положение Саши было не из самых завидных!
Кое-как он пробрался к свободному столику, сел, стал изучать меню. Не прошло и пяти минут, как его окликнули. За соседним столом шумно «отдыхала» компания молодых людей — сверстников Саши по возрасту. (Кстати, никак не могу понять, почему у нас посещение ресторана называют «отдыхом», когда, в сущности, — и очень часто! — это не отдых, а тяжелый и неблагодарный труд!)
Окликнул Сашу один из этих молодых людей.
— Эй, приятель, чем так сидеть, пошел бы лучше на кухню да сказал бы своему товарищу, его, кажется, Васей зовут, чтобы скорее тащил нам наши «табака». Час ждем!
Саша покраснел и огрызнулся:
— Я такой же официант, как ты цыпленок «табака».
Молодой человек осекся: «Извините, товарищ». Он показал глазами своим сотрапезникам на шикарный Сашин костюм и добавил:
— Нарочно не придумаешь! Снайперское попадание. Бывает же!.. Тут Саша понял, что «отдохнуть» ему в этом ресторане не придется. «Позвоню Симе по телефону, возможно, она еще дома, — решил Саша, — или встречу на улице и поведу ее в какое-нибудь другое место».
Лавируя между столиками и отмахиваясь от хватавших его за рукава и полы нового пиджака людей, трагически взывающих:
«Официант, подойдите же наконец к нам!», Саша выбрался все-таки, как говорят моряки, «на чистую воду». «Где тут у них телефон?» Он обратился с этим вопросом к официантке, стоявшей к нему спиной, она обернулась и — о, боже! — оказалась Симочкой Котович. Щеки ее, обычно бледные, соперничали сейчас по цвету с цветом ее жакетика.
Наверное, с минуту, если не больше, длилась тяжелая пауза.
И вдруг перед ними возник официант — «наваринец», — бледный, всклокоченный, с мученическими глазами участника марафонской ходьбы, не доковылявшего до финиша. Взглянул мельком на Сашу, спросил нервно:
— Ты что, в первый раз?
— В первый, — сказал Саша, — и, кажется, в последний.
— Там будет видно. Почему без салфетки?! Увидит Жан Степанович, будет тебе на орехи!.. На, возьми пока мою, у меня на кухне есть запасная.
— Тебя не Васей зовут?
— Васей А что?
— Там компания одна тобой интересовалась… в смысле цыплят «табака».
— Ничего, подождут! Видишь, что у нас сегодня делается? Гостей тьма, кухня зашивается, мы все с йог сбились. Дуй в тот край, помоги Петьке — чернявенький такой, скажи — Вася прислал.
Он сунул Саше Спичкину в руки свою салфетку, намереваясь исчезнуть, но тут неожиданно вступила в действие Симочка Котович. Ее знаменитые глаза излучали ласку и тепло, и вместе с тем в ее взгляде, устремленном на официанта Васю, была некая загадочная вдохновенная отчужденность.
— Послушайте, Васенька. Я тоже новенькая… где тут у вас можно передничек взять?
— Ступай на кухню, спроси Лизу Степашкину, скажи — Вася велел. Живо, давай!..
Вася исчез так же мгновенно, как и появился.
— Симка, ты что, спятила? — сказал Саша Спичкин.
В знаменитых глазах юного дарования заиграл огонек хищной радости.
— Слушай, давай сыграем импровизацию! Я — официантка, ты — официант… я буду играть вдумчивую… халду-неудачницу. В личной жизни у нее не ладится, любимый человек ушел, все валится из рук, хочется плакать, а тут… грубая проза жизни: «Принесите, девушка, мне еще сто граммчиков!»
— Боже упаси! — мгновенно загораясь, вскричал Саша Спичкин, — не надо халды-неудачницы, это банально! Играй нашу расторопную, разбитную хохотушку. И да здравствует комедия!
— Ну, комедию так комедию… Встретимся здесь через час. Признаемся потом, что мы актеры, — простят! Бегу за передником!..
Их действительно простили. Директор ресторана оказался человеком с юмором и к тому же любителем театра, да и выручка была ими сдана в кассу копейка в копеечку.
…На улице Саша заметил, что Симочка стала еще прелестней, она вся сияла от неостывшего возбуждения. Было видно, что она очень довольна удавшейся затеей.
— Ну, как дела. Сашок? — улыбаясь, спросила она Сашу. — Почему у тебя такой кислый вид? Неужели провалился?!
— Еще как! Не для меня эта гордая профессия. Три тарелки разбил и залил новые костюмные брюки каким-то жирным соусом… Отдам костюм в химчистку, а потом зашвырну в комиссионку. Придется, между прочим, новый костюмчик добывать… Такой… Нейтральных тонов. А у тебя как прошло?
— Колоссальный успех, честное слово! Я такого на сцене еще не имела. Таких комплиментов наслушалась — ужас! Мне даже свидание назначил один солидный дядька, вот умора… Чаевых надавали! Я за час заработала больше, чем за три дня работы в театре. Конечно, нехорошо, что я брала деньги, но они очень обижались, когда я отказывалась… Вот только есть очень хочется хоть и побывала в ресторане!
Она сунула руку в карман шубки и позвенела там монетами.
— Пойдем, Сашуня, в театр, наверное, буфетчица уже там. возьмем бутербродиков, кофейку попьем. Пойдем, Саша, я угощаю!
САТИРИЧЕСКИЕ СКАЗКИ
1. ВО САДУ ЛИ,В ОГОРОДЕ…
В одном большом показательном огороде случилось большое, чрезвычайное происшествие — чепе: за одну ночь неизвестные злоумышленники, подкопавшись под огородный плетень, утащили очень много капусты и моркови.
Утром, когда все подсчитали, выяснилось, что объем украденных овощей в десять раз превышает месячную норму запланированных возможных хищений.
Были приняты решительные меры к розыску преступников, и вскоре властями был задержан некий заяц Рваное Ухо. Он признался в том, что, получая в показательном огороде, как честный заяц, причитающийся ему капустный кошт, «случайно» прихватил пару морковок и хилый кочанок капусты — заячий бес, мол, его соблазнил и попутал. Он понимает свою ужасную ошибку, во всем раскаивается и обещает впредь не поддаваться капустным бесовским наваждениям.
Ему сказали:
— Хорошо, мы верим, что ты лично стащил всего лишь две морковки и один кочанок, а кто же уволок остальное?
— Нечестные зайцы!
— А почему они такие нечестные, они же получают капустный кошт, такой же, как ты, а вон сколько уперли?!
— Спросите у них у самих. А меня прошу строго не наказывать, принимая во внимание…
Суд, однако, ничего во внимание не принял и закатил зайчишке Рваное Ухо на всю, как говорится, катушку, чтобы другим честным зайцам неповадно было скатываться в пучину бесчестья и беспардонного хищничества.