Мелодия песни постепенно затихала.
- Вам ничего другого не оставалось, - прошептал Паэн. - Теперь я понимаю, что для нее уже ничего больше нельзя сделать.
Молеон перерезал веревки, связывавшие руки Паэна.
- В таком случае уходите и возвращайтесь за вашей женой на рассвете. Увезите ее подальше отсюда, чтобы она никогда не узнала о том, что Агнес...
Паэн покачал головой:
- Джоанна должна все узнать - не сейчас, позже, перед тем как я отправлюсь в Нормандию. Если она пожелает принять меня обратно, я вернусь к ней и между нами уже не останется никаких тайн. - Он бросил последний взгляд на свет в верхнем окне дома. - Я приведу к вашей двери священника и подожду здесь до утра.
Откуда-то сзади к ним приблизились охранники вместе с Матье, все еще связанным и с кляпом во рту. Он ошеломленно переводил взгляд с искаженного мукой лица Молеона на слезы в глазах Паэна.
- Итак, на рассвете забирайте вашу даму вместе с ее спутниками и уезжайте из города, - произнес Молеон. - Я передам королю, что вы вернетесь, чтобы присоединиться к его армии, когда он отплывет в Нормандию.
Паэн кивнул.
- А вы? - спросил он. Молеон убрал кинжал в ножны.
- Если я не погибну в Нормандии, у меня еще будет время подумать о будущем.
Адам побрел к дому виноторговца и долго стоял под окном, не в силах оторвать взгляда от молодой жены. Как только она закончила свою песню, он открыл дверь и вошел в дом.
Глава 28
Джоанна не хотела покидать дом виноторговца, не попрощавшись с Агнес. Тем не менее она покорно встала с постели, оделась в слабом свете заходящей луны и осторожно спустилась по темной лестнице. Эдвину и молодому Рольфу не терпелось покинуть переполненную комнату внизу, где они провели шумную, беспокойную ночь вместе с двадцатью воинами Молеона. Самого Адама, похоже, тоже терзала бессонница, и он был непривычно резок с ней, когда она последовала за ним в горницу. Он поклонился ей и, подведя к окну, жестом указал на узкий переулок перед домом.
- Здесь ваш муж, - сказал он, - вместе со своим другом Матье. Они хотят отвезти вас в Уитби и готовы пуститься в путь уже на рассвете.
- Агнес будет...
Молеон накинул на плечи Джоанны теплый плащ.
- Сейчас не время об этом, - ответил он коротко. Паэн ждал на улице и увидел ее в первое же мгновение, как она появилась в окне. Если бы он махнул рукой, предлагая ей выйти к нему, или смущенно отвел глаза в сторону, Джоанна, наверное, вернулась бы в свою в спальню. Но, едва почувствовав на себе безмолвный пристальный взгляд Паэна, она поняла, что муж ее устал больше, чем мог выразить словами, и твердо намерен поскорее увезти ее из недавно завоеванного королем города.
Джоанна посмотрела на Молеона и поняла, что осада явилась для него не менее тяжким испытанием, чем для Паэна. Он тоже выглядел усталым, а глаза его были налиты кровью, словно он не спал уже много суток подряд.
- Передайте, пожалуйста, Агнес, что я... Он вздрогнул как от удара.
- Она знает. - Молеон взял арфу Агнес и какое-то время рассматривал ее, словно забыв о присутствии Джоанны. Наконец он поднял голову и с трудом улыбнулся. - Пошлите ей весточку, когда доберетесь до Уитби. - Он подошел к окну и сделал знак Паэну.
- Тогда я поеду, - произнесла Джоанна.
Молеон кивнул:
- Перед отплытием в Нормандию я верну вам корабли и золото, как мы с вами и договаривались.
- Оставьте себе достаточную сумму, чтобы у Агнес было приличное приданое, - тут же отозвалась Джоанна. - Выходя за вас замуж, она должна была получить часть моего приданого, однако Ольтер потратил все до последнего денье, и Агнес сильно сокрушалась из-за того, что на вашу долю ничего не осталось. Скажите ей, что я...
- Для меня это не имеет значения, - покачал головой Молеон. - И никогда не имело. - Он положил арфу на низенькую скамейку рядом с окном. Вам пора.
- Если мои корабли понадобятся вам для того, чтобы отправить ваших людей в Нормандию, можете воспользоваться ими и вернуть их мне позже, в июне, когда у нас появится новая шерсть для продажи, - предложила Джоанна.
Молеон молча поклонился. Попрощавшись с ним, Джоанна на цыпочках прошла мимо спальни Агнес и спустилась по узкой лестнице к двери.
Паэн ждал ее и от нетерпения не мог устоять на месте. Глаза его были затуманены бессонницей, а черты лица казались резкими в слабом свете зари и столь же мрачными, как у Молеона.
Она подошла к Паэну и заглянула в его темные глаза.
- Я не против того, чтобы отложить отъезд до завтрашнего утра. Похоже, вы оба совсем не спали.
- Мы уже готовы, - ответил он, - и хотим как можно скорее покинуть Ноттингем, если только ты согласна.
Тон его, хотя и не был требовательным, не допускал возражений. Сейчас не время было обсуждать прошлое или принимать решения на будущее, за исключением их возвращения в Уитби. Когда они шли по переулку, Паэн говорил о вьючной лошади, которую ему удалось выкупить у норманнов, и о том, как долго ему пришлось торговаться, чтобы Джоанне вернули ее кобылу вместе с седлом. Матье между тем присоединился к Эдвину и Рольфу, объяснив им, где они могут найти своих животных и сколько серебряных денье им стоит предложить охранникам возле конюшни в качестве взятки.
Они направились мимо главной башни к городской стене, где еще недавно находились ворота, захлопнувшиеся перед Ричардом Плантагенетом. Дымок от догорающих ворот все еще вился над укреплениями, поднимаясь тонкой струйкой в холодном утреннем свете, и, расплываясь серой пеленой, загораживал низко стоявшее над горизонтом солнце.
Эдвин и молодой Рольф последовали за Матье на конюшню. Звук их голосов, о чем-то споривших с охранниками, то усиливался, то затихал, сопровождаемый звоном монет, сыпавшихся из одной ладони в другую. Паэн и Джоанна ждали их в тени дома, любуясь восходящим солнцем.
- Мне следовало рассказать тебе обо всем раньше, - тихо сказал он.
- Если бы я узнала об этом сразу, между нами ничего бы не было.
Он положил руки ей на плечи и развернул лицом к себе.
Под глазами у него залегли темные круги.
- Из всех моих секретов, - произнес он, - этот больше всего отягощал мою совесть.
- Теперь я понимаю, что ты не мог поступить иначе, и если бы у тебя был выбор, ты бы не убил его.
- Убийство Мальби - еще не самый страшный мой грех, - отозвался Паэн. - Мой главный грех состоял в том, что я умышленно держал тебя в неведении о содеянном и позволил тебе хотя бы ненадолго полюбить меня. - Он опустил руки и отступил назад. - Когда мы в первый раз предавались любви, то думали, что время, отведенное нам, будет коротким. Когда я отправлюсь в Нормандию, ты должна будешь дать мне ответ, Джоанна, ошиблись мы или нет.
Слышать эту кроткую покорность судьбе в его голосе, не чувствовать больше мягкого прикосновения сильных рук к своим плечам было для Джоанны невозможно. Она шагнула к нему.
- Ты никогда не лгал мне, Паэн. Тогда, в лесу возле Рошмарена, я спросила тебя, не ты ли убил Ольтера Мальби, и ты ответил, что никто не предлагал тебе деньги за то, чтобы ты его прикончил.
- Я намеренно исказил смысл слов, чтобы помешать тебе бежать одной. А потом, когда опасность миновала, я все равно ничего тебе не сказал. С моей стороны это было равноценно лжи.
- И что бы ни двигало тобой тогда, я признательна тебе за эту ложь, потому что если бы не она...
Она прервалась, услышав громкие голоса и цоканье копыт, свидетельствующие о том, что Матье удалось наконец получить обратно лошадей из Гандейла.
- Одному из ваших парней пришлось вернуться! - крикнул Матье, подъезжая к ним. - Он говорил что-то о кошельке с серебром, спрятанном в грязи. Неужели у тебя и здесь есть тайники, Паэн? Во дворе замка, под самым носом у короля Ричарда? Как видно, приятель, женитьба окончательно помрачила твой рассудок. В следующий раз ты спрячешь свое золото прямо в сапогах у графа Джона.
Паэн проверил подпругу на кобыле Джоанны и подсадил ее в седло.
- Да, это было глупым поступком, - согласился он и в слабом свете наступавшего утра улыбнулся жене:
- Я уже пытался учиться уму-разуму у моей несравненной супруги. Видно, мне придется попросить ее начать все сначала.