— Да, две, а что? — недоуменно ответила девушка.
— А разве так можно?
— А почему нельзя? — Антар села и потянулась. — Главное, не перепутать, где какая. Я уж не буду вдаваться в подробности, но… Гляди: эта — сибирский кедр. А эта — черное дерево. Сердцевина одинаковая — шерсть с загривка арыси…
— Это же мифическое животное, — подал голос Люциус.
— Да, мне уже говорили, — фыркнула она. — Равно как и единороги, драконы и прочие… Смотри, Драко. Можно держать каждую палочку под рукой, можно крест-накрест. Так удобнее, но, повторюсь, важно не запутаться, у них свойства разные.
— А… показать можете? — спросил мальчик.
— Гм… Люциус, я тут никого не зашибу, если пущу пару фейерверков?
Тот покачал головой. Ему тоже было интересно.
— Ладно, уговорили, — усмехнулась Антар. — Только не суйтесь, а то мало ли…
Она встала во весь рост, поправила брюки — где-то в складках и прятались палочки, — а потом Люциус не поверил своим глазам, с такой быстротой Антар выхватила оружие. Два луча крест-накрест, с обеих рук — в разные стороны, под разными углами, потом оба слились воедино, чуть не снеся старый дуб, и ушли в небо.
— Хватит с вас, — сказала девушка, и палочки снова исчезли в складках брюк. — Кстати, говорят, что в основе боя с двумя палочками лежит морская флажковая азбука. Правда, забавно?
— А… в Дурмштранге что, всех такому обучают? — осторожно спросил Люциус. Что-то он не слыхал о подобном от того же Игоря.
— А кто сказал, что я научилась этому в Дурмштранге? — прищурилась Антар.
— Я тоже так хочу! — предсказуемо выдал Драко.
— Милый, ты сперва с одной палочкой выучись обращаться, а потом уж… — Тут девушка оценила выражение лица мальчика и добавила: — Впрочем, руку-то поставить и не на боевых можно. Движения, выпады, тут, дорогой мой, придется вкалывать, иначе или сам покалечишься, или окружающих покалечишь. Если хочешь… и если отец разрешит, основные приемы я тебе покажу, но пока не отработаешь их до автоматизма с обычным прутиком в руке, палочки даже не касайся!
— Пап?.. — просительно произнес Драко.
— Да делайте вы, что хотите, — вспылил Люциус, встал и ушел. На полпути к дому хотел было вернуться, но решил, что это будет выглядеть глупо. Потом все-таки плюнул и повернул назад…
Ему уже лучше. Он все еще очень сильно щурится, но только на солнце, в тени уже смотрит нормально. И морщины вокруг глаз начали понемногу разглаживаться, и лицо стало не пергаментного цвета. Да, знаю, мои снадобья причиняют боль, и очень сильную, но они действуют, а у Люциуса достаточно силы воли, чтобы методично следовать предписаниям. О нем я пока могу не волноваться…
— Глава шестая
Школа
Отъезд в школу Драко считал одним из худших дней в своей жизни. Если не считать того самого — так и вовсе худшим. Спасибо, мисс Дьеллор тоже пришла проводить его, привычно привстала на одно колено и тепло обняла на прощанье, пока отец сумрачно смотрел куда-то в сторону.
— Мисс Антар, пожалуйста… — прошептал Драко. — Вы папу не бросайте совсем, я как-нибудь… а он один…
— Милый мой, да как же я его брошу? Мне за ним приглядывать надо, он все-таки мое зелье пьет, мало ли, что, — улыбнулась она, и в глазах ее вспыхнули золотистые искры. — Не переживай. Все будет хорошо. Ты, главное, не нервничай, не ссорься ни с кем… И отдай книжки!
— Какие книжки? — прикинулся непонимающим Драко.
— Те, которые у тебя за пояс заткнуты. Тебе отец запретил тащить с собой в школу маггловскую литературу, если не ошибаюсь?
— Мисс Антар, ну там сага о Кольце! — зашипел он. — Я же начал читать, я до каникул изведусь! Не говорите папе, пожалуйста!
— Не скажу, так и быть… — вздохнула она. — Драко… не бойся ничего. Мы ведь в ответе за тех, кого приручили…
— А я знаю, откуда это, — сказал вдруг он. — Это было в той вашей книжке. Вторая история, другого автора. Я мало что понял, но это запомнил.
— Я в тебе не сомневалась, — серьезно произнесла Антар. — А теперь поцелуй отца и иди в вагон, скоро отправление.
Драко молча кивнул, попрощался с мрачным Люциусом, вошел в купе и уставился в окно. Когда поезд тронулся, он просто вынул книгу, уставился в нее и не реагировал ни на что, до самого прибытия, разве только оторвался ненадолго, чтобы перекусить да пройтись до сортира.
— Интересно, кто это был с Малфоем? — услышал он, проходя мимо одного из купе.
— А разве это не его мать? — удивленно ответил второй голос. Этого парня Драко узнал — тот самый очкарик, с которым он разговорился у мадам Малкин.