…- Вот так весело мы и провели Хэллоуин, — завершила рассказ Антар, поправив на плечах серебристый мех.
С точки зрения Люциуса, пикник на снегу был еще большим извращением, чем пикник на траве, но воспротивиться не получилось. Холодно? А на что вам теплые мантии и шубы? Сидеть зябко? А согревающие чары в школе кто-то учил или мимо ушей пропустил? Еда? О, опять же, так сложно наложить чары на чайник… а что до прочего, то сейчас вы узнаете, как можно есть на природе зимой!
— Скоро будет готово, — сказала девушка, принюхавшись. Снова эта странность — не глубокий вдох, а череда очень мелких, и ноздри трепещут.
— Пахнет вкусно, — сказал Драко, тоже принюхиваясь.
Он видел, как готовят барбекю, но это было что-то другое: замаринованное мясо и лук нанизали на длинные шпажки и теперь жарили на едва прогоревших углях. Запах и впрямь шел умопомрачительный.
— Держи, снимай пробу, — протянула ему одну такую шпажку Антар. — Жаль, свежей зелени нет, ну уж обойдемся. Не обожгись!
— Я уже… — пробормотал Драко. — Ух ты! Надо же…
— Берите, Люциус, пока не остыло… И себя я тоже не обделю, — улыбнулась девушка, а он вдруг присмотрелся к тому, как она держит свою порцию, как рвет белыми зубами мясо… и у него по спине побежали мурашки.
Впрочем, он решил, что полчаса роли уже не играют. Они спокойно доели, Драко рассказывал о школе, Антар вставляла реплики… Домовики подали умыться, принесли свежего чаю — среди заснеженных кустов повеяло ромашкой и мятой, удивительное впечатление! — и только тогда Люциус решился.
— Антар, разрешите задать вам вопрос? — негромко произнес он.
— Только один?
— Да, один.
— Задавайте, — сказала она спокойно, и Люциус медленно выговорил:
— Вы ведь не человек, Антар, вы оборотень, верно?
Воцарилась тишина. Драко в ужасе переводил взгляд с девушки на отца, но молчал.
— Ну зачем вы сказали это вслух, Люциус? — неожиданно устало произнесла она.
— А что…
— Теперь мне придется уйти, — невесело улыбнулась Антар. — Разве вы позволите, чтобы ваш единственный сын оказался рядом с такой, как я?
Люциус открыл было рот, но Драко опередил его.
— Папа, не вздумай! — Он вцепился в руку Антар так, что отдирать пришлось бы силой. — Не смей ее прогонять! И вообще… вообще я давно догадался, что она не человек!
— Как?.. — спросили взрослые в один голос.
— Ну… — Драко шмыгнул носом. — Еще в первый день, когда мы познакомились, помните? За покупками ходили… Я шел и думал, что мисс Антар движется не как другие дамы. Она идет-идет, замирает, как будто прислушивается… и снова идет. А еще у нее когти.
— Нет у меня никаких когтей! — возмутилась девушка, показав аккуратно подстриженные ногти.
— Есть! Вы меня тогда за руку взяли, и когда придерживали, я чувствовал, как мне в ладонь когти впиваются, очень острые, как у вашей Басти, когда она их выпустит! А потом нарочно посмотрел — они у вас короткие, ни за что не вышло бы так… — Драко перевел дыхание. — И принюхиваетесь вы не как человек. Люди делают вот так… — он изобразил, — а у вас ноздри шевелятся. Опять же, как у Басти. И я только когда ее увидел, сообразил, на кого вы так похожи. Вы и лежите, и сидите, как она! А еще, — добил мальчик, — вы часто говорите, что Басти — ваши глаза и уши. Но разве же кошка просто так станет слушаться? А она у вас как миссис Норрис у Филча — везде бывает и все видит… Вот. Вы тоже кошка, да?
— Боже-боже, — тяжело вздохнула Антар, привычно потрепав его по голове и сделав вид, будто не заметила, как напрягся Малфой-старший. — Можно сказать, что кошка. Да не дергайтесь вы так, Люциус. Да, я оборотень. Не такой, как ваши, от лунного цикла не завишу, вы бы давно заметили. И в зверином облике разума не теряю, это так, для справки.
— Вы… может, вы анимаг? — выдавил он, вспомнив вдруг ее «с лисами мы не родня».
— Нет, я оборотень, как десять поколений предков. А может, и больше, — улыбнулась девушка, — всех не упомнишь. Просто у вас такие не водятся, вам и знать неоткуда…
— А кто же вы… — Люциус встряхнул головой. Оборотень — не анимаг, значит, масса тела должна примерно соответствовать. Крупная кошка… Леопард? Нет, она сказала, что родом с северо-востока Европы, там такие не водятся… Снежный барс? Масть не та. Может… — Рысь?
— Угадали! — поаплодировала Антар. — С виду и правда похожа на рысь. И еще, — серьезно добавила она, обращаясь к Драко, — у меня кисточки на ушах.