Люциус начал краснеть.
— Спасибо, бастардов не настрогал, — издевательски продолжил отец, — а наследником все же обзавелся. Но теперь дело другое, за твоей шкурой, сынок, охотится целая свора чистокровных незамужних леди. А ты тут завел шашни с… не знаю даже, с кем.
— Второй раз я жениться не намерен, — процедил Малфой-младший.
— Даже на этой твоей… арыси?
— Поживем во грехе, она возражать не станет. Мачехи у Драко не будет, — сказал тот, как отрезал. — Он любил мать, забыть ее не сумеет и не захочет. А я настаивать не буду.
— А если он будет настаивать? — хитро спросил Малфой-старший.
— На чем? — растерялся Люциус.
— Ну, чтобы ты взял в законные супруги эту странную девицу… хотя какая она девица, она мне ровесница…
— Что?!
— Сынок, я в сотый раз повторяю, не держи стариков за дураков, — ответил Абраксас, покусывая черенок трубки. — Нас получше учили, да… Эта твоя мисс Дьеллор как бы не старше меня, хоть и выглядит юной девушкой. Что, раздумал жениться?
— Я и не собирался… — пробормотал Люциус.
— Не ври отцу!
— Нет, не раздумал!
— То-то же…
— А почему ты решил, папа, что она твоя ровесница? — осторожно спросил Малфой-младший.
— Я задал ей несколько вопросов, — туманно ответил тот, — а по ответам легко понять, твоих это лет человек… или нелюдь, моложе или наоборот. Не переживай, сынок, она вряд ли намного старше меня. А кстати, — оживился Абраксас, — вы оба упоминали о помощи, а что она потребовала в уплату?
— В том-то и дело, что ничего, — мрачно сказал Люциус. — И запретила даже вспоминать об этом. Дескать, не время еще. И добавила, что я не расплачусь никогда, если она назовет свою цену.
— Береги Драко, — совсем другим голосом произнес отец. — Сказки помнишь? Раз арысь — не легенда… она вполне может потребовать у тебя в уплату что угодно. Даже первенца. Ты понял?
— Этого не может быть, — произнес Малфой-младший, на мгновение придя в ужас. — Этого не может быть, потому что не может быть никогда!
— Блажен, кто верует, — хмыкнул Малфой-старший и начал выбивать погасшую трубку. — Главное, головой-то думай, прежде чем что-то сделать или сказать. И иди спать, поздно уже…
— Хорошо, папа, — покорно ответил Люциус. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Отпустив сына, Абраксас поднялся к себе, приказал домовикам подать пижаму, а перед тем, как надеть ее, посмотрел на старый-престарый белый шрам на внутреннем сгибе локтя и усмехнулся.
— Глава двенадцатая с половиной
Речные перекаты
— Мисс Антар! — накинулся на нее Драко. — Ну куда же вы пропали?
— Я не пропала, я навещала твоего отца, — спокойно ответила она. — Кстати, вот тебе привет от него, а это — от дедушки.
Антар поцеловала мальчика в обе щеки.
— Дедушка вернулся! — возликовал Драко. — Вот это здорово!
— Да, только он был не слишком рад обнаружить меня в своем мэноре, — хмыкнула девушка, поймала кошку и принялась ее гладить. — Он у тебя, должна сказать, на редкость проницательный, ты в него удался…
— То есть?
— А он как меня увидел, так сразу и сказал, что я оборотень.
— Ничего себе… — прошептал Драко. — И… очень разозлился, да?
— Ну как сказать… сперва сделал выговор твоему отцу, а потом у нас было очень милое чаепитие. Далее я отбыла в школу, чтобы не стеснять твоих родных. Да и ты скучаешь, так?
— Да, — улыбнулся он. — Скорее бы опять факультатив! Знаете, мисс Антар, я ведь уже прочел почти все, что вы нам читаете… но так интересно за другими наблюдать! Кто на что реагирует… ну, вы понимаете, верно?
— Оттачивай это умение, — сказала она, пряча улыбку, — твой дедушка владеет им почти идеально! Раскусил меня мгновенно! Ты-то с самого начала догадывался, а твой отец только через полгода сообразил…
— А кто владеет таким умением не почти, а совсем идеально? — живо спросил Драко.
— Кошки, — ответила Антар и подняла Басти повыше. Та мурлыкнула. — Хотя, может быть, и собаки. Не сталкивалась, не знаю. Иди спать, дорогой мой, а то профессор Снейп снова не найдет тебя в спальне и станет на меня шипеть! Я хоть и не знаю серпентарго, но догадываюсь, что он ругает меня неприличными словами…
— Я… — Мальчик встал и опустил голову. — Я давно хотел сказать…
Пауза затянулась. Девушка не желала ее прерывать.
— Мисс Антар, пожалуйста, жените на себе моего папу! — выпалил Драко и зажмурился.