— Черт побери. Деке, опасно с вами здороваться. Полон рот волос с вашей груди, даже застревают между зубами!
Что-то случилось с ее выговором. Культурная речь восточного побережья Англии испарилась, а вместо нее появился ужасный акцент Нижнего Ист-Сайда, что, кстати, больше подходило к ее слишком высоким каблукам и слишком обтягивающей юбке.
— Вы что, — удивился Деке, глядя на меня, — приехали вместе?
— Она выручила меня. — Я глазом не моргнул, рассказав ему о собаках.
Он смеялся так, что мне казалось, с ним случится припадок удушья. Он все время повторял: "О Боже мой, о Боже... "
— А как насчет немного выпить? — спросила Хелен.
— Ну да, конечно, — ответил Деке.
Он схватил со стола бутылку шампанского, два бокала и наполнил их.
— Вот чертовы собаки, они отучат гулять кого попало.
Он снова рассмеялся. Его глаза блестели в сети веселых морщинок.
— Надеюсь, собаки в порядке?
— У нас их хватает. Мы получаем их партиями по двадцать штук.
— Тогда понятно. Чего их жалеть! — сказал я.
Хелен хихикала из-под его локтя, глядя на меня большими серо-зелеными глазами. Когда я встретил ее в прошлый раз, они были твердыми и ироничными, эти глаза. А теперь это были два глупых, пустых омута. Я решил разыграть из себя наивного школьника.
— Зачем вам нужны все эти меры безопасности, позвольте вас спросить?
— Невозможно не быть слишком осторожным, — ответил Деке с отработанной улыбкой. — Странные места здесь вокруг. Полно подонков. Нельзя надеяться на защиту полиции.
Он снова рассмеялся. Я решил, что он успел хорошо выпить.
— Так, значит, вы и молодой Поул собираетесь идти в этой гонке?
Его глаза внимательно наблюдали за мной.
— Так и есть.
— Слышал, будто вы на гонках загубили свою яхту. Было в газетах.
Я улыбнулся, потому что мне надо было что-то делать со своим лицом.
— Подождите и увидите сами. Вы следите за матчевыми гонками, не так ли?
— Нет, — ответил Деке, — но кое-кто из наших вложил деньги в Кубок Марбеллы.
Он снова засмеялся своим механическим лающим смехом.
— А что вы собираетесь делать с «Альдебараном»?
— Починю немного. Хорошая лодка. Очень хорошая.
Я кивнул. Если Деке считает «Альдебарана» хорошей яхтой, то он понимает в судах столько же, сколько его доберманы. Наверное, Поул немало поработал, прежде чем продать ему эту яхту. Я решил сменить тему разговора.
— Вы давно здесь живете?
Его глаза немного утратили свой блеск и сразу стали очень внимательными.
— Довольно давно, — ответил он, — несколько лет.
Я кивнул на многочисленных гостей.
— У вас много знакомых.
— Ну да, — согласился он.
— А чем вы занимаетесь?
Глаза Хелен уже не были пустыми и глупыми. В них явно появилось предупреждение.
— Да так, то одним, то другим. Имею клуб. Разные дела. Бизнес.
Этот ответ прозвучал так же, как если бы он поднял плакат: «НИКАКИХ КОММЕНТАРИЕВ!»
— Вот как! — сказал я. — Ну тогда выпьем за «Альдебарана» и его нового хозяина.
Деке поднял свой бокал. Хелен хихикнула и подняла свой. Я скрестил пальцы у себя в кармане, и мы выпили. Деке сказал:
— Слушай, мне надо пойти посмотреть, как там все. И тебя представить. Он провел меня по залу, быстро назвав с полдюжины имен. Это были в основном англичане, особый сорт загорелых, воспитанных людей, которых можно встретить в дорогих гольф-клубах или катающимися на добротных пластиковых крейсерских яхтах вокруг Пул-Харбора. У этих людей были излишне крепкие рукопожатия и шелковые галстуки. Их женщины со множеством золотых украшений отличались тем, что от долгого пребывания на солнце и применения дорогих мазей их кожа становилась похожей на кожу пресмыкающихся.
Мы говорили о Кубке Марбеллы. Они все не слишком интересовались гонками, но были очень чувствительны к размерам призов. И пили, не отхлебывая, большими глотками, смешивая шампанское с бренди в бокалах размером с ванночку для купания птиц.
Опьянев, начали говорить о собственности. Так и казалось, что здесь продают друг другу участки земли. Низенький кареглазый датчанин взялся объяснить мне кое-что.
— То, что вы можете здесь приобрести, — это фантастика. Это самое фантастическое место на земле. Красота. Бриз. Море.
— Да, — подтвердил коричневый англичанин, — море просто фантастика. Каждый, кто приезжает сюда, хочет снова вернуться в это изумительное место, в Хозе-Баньос. Плюс к тому они строят автостраду. Стоимость земли подскочит на миллион фунтов.