— А говорил мне… — усмехнулся Петька. — Значит, вместе все же?
— Ну да, — улыбнулась Вика. — А вы-то как, тоже?
— Ага, — улыбнулась Катя. — Вчера расписались, сегодня вот отмечаем, можно сказать… До Волги вот решили дойти.
— Тогда поздравляю! — улыбнулась Вика. — Как вообще живете?
— Да ничего так, — усмехнулся Петька. — Утром на работу, вечером в политех…
— Вот и у нас то же самое, — согласился Михаил.
До Волги они дошли вместе — делясь впечатлениями от происходящего в последние месяцы и обсуждая сложившееся положение. И вот и она, занесенная снегом река… В обычное время уже давно бы ледоход закончился, но сейчас — ни в одном глазу. А на берегу кое-где до сих пор видно полуразрушенные, покосившиеся здания, восстанавливать которые оказалось бесполезно. Оползень! Еще одно напоминание о прошедшем катаклизме…
— Как думаешь — надолго это? — вдруг обратилась к Михаилу Катя.
— Не знаю, — честно признался он.
— Слышали новости из Америки? — вдруг спросила девушка.
— Про голодные бунты и замерзающее население? Ну да, хреново у них там дело…
— Ага. Знаете, ребята, — вдруг произнесла Катя, — не любила раньше американцев… Но сейчас мне их даже жалко как-то стало.
— Сами виноваты, — поморщился, вспомнив про развал СССР в его прошлом мире Михаил. — Сами вулкан пробудили своими ядерными испытаниями…
— Пробудили, — согласилась Катя. — Только гибнут ведь сейчас не буржуи их, а простой народ…
— Так, увы, всегда бывает… Простой народ отвечает за глупость и преступления своих правителей, — задумчиво произнес парень. — Даже если не согласен с ним.
Ну да… При развале СССР тоже большинство партийцев не особенно-то много потеряли. Почтив се неплохо «перестроились» в капиталистов, принявшись увлеченно делить народное добро. Растаскивать, разворовывать, разваливать то, что создавалось десятилетиями упорного труда миллионов людей. А народ в большинстве своем остался не у дел, оказался у разбитого корыта… То же сейчас происходит и в США. Многие ли там выступали против гонки вооружений, выступали за запрет ядерного оружия и ядерных испытаний? Ничего подобного! Большинство американцев были простыми обывателями, активно или пассивно поддерживали курс правительства, ругали СССР и коммунистов… Ну вот получили! Жаль лишь, что при этом и всему остальному миру досталось по первое число.
Обратно они шли все вместе, одной компанией… И почему-то всех вдруг потянуло на воспоминания о школе. О совсем недавних, но теперь казавшимся всем чем-то вроде прошлой жизни светлых временах. Когда все казалось просто и понятно, когда каждый в мыслях уже строил свои планы на дальнейшую жизнь и был уверен в том, что все именно так. Пока эти мечты не порушила Зима!
Когда они пришли домой, батя Михаила уже ушел на работу, а мать еще не вернулась с нее. Достав остатки вчерашней тушеной капусты с мясом, они сели поесть, думая каждый о своем. Вика думала о том, что же ждет их в дальнейшем — и хотя она и привыкла быть оптимисткой, но логика была безжалостна. А она была умной девушкой и спорить с ней, заниматься самоуспокоением не собиралась. Трудно будет. Очень трудно… Это было прекрасно понятно. И что сделает с ними это суровое время? Кто они такие в масштабе происходящих событий?
Мысли же Михаила в целом имели схожую направленность… Хотя о себе он почему-то думал мало. Словно уже и привык помирать… Да и прошлая жизнь как-то успела его избавить от иллюзий и наивных мечтаний. Так что если бы пришлось отдать свою жизнь за жизнь страны — он бы сделал это без особых сомнений и сожалений. Жалко лишь было эту вот девчонку, его жену… Как все же изменило ее это время! Где теперь та веселая и никогда не унывавшая, наивно верящая во все доброе и светлое девчонка, каковой он запомнил Вику по школе? Нет ее больше… Словно разом повзрослела минимум лет на десять, стала куда взрослей и рассудительней, привыкла тщательно обдумывать каждое свое решение. И хоть она ему и такой нравилось, но было жалко те юношеские задор и жизнерадостность. А еще — так обидно было видеть, как она по вечерам приходит после университета и с каким-то усталым и безразличным ко всему взглядом садится за стол ужинать… Когда выматывается настолько, что хочется лишь одного — посидеть и отдохнуть, а лучше завалиться спать. Он, правда, в это время вряд ли выглядит лучше, но он-то мужик… И все равно при всем при этом она старается оставаться собой — не ноет, не жалуется на жизнь, не дает волю эмоциям. И такое поведение… восхищало.
— Ничего, Вик, — доев свою порцию, Михаил присел поближе и тихонько приобнял жену. — мы победим, вот увидишь!