Они выгружались на очередной станции… Пять путей, на одном из которых стоял состав-рельсоукладчик со звеньями рельсошпальной решетки, маневровый тепловоз, вагоны-дозаторы. И все те же «финские домики». Единственным отличием было то, что прямо за станционным вагончикам строилось депо — капитальные, из железобетонных плит, строения, веер, несколько путей…
— Приехали! — скомандовал им сопровождающий. — Дальше поезд не пойдет. Хотя туда пока лишь рабочие поезда ходят.
— А почему? — не понял кто-то из студентов.
— Потому, что дальше пока еще ни одной станции нет, — пояснил мужик.
Выбравшись из вагонов, они рассаживались по грузовикам и ехали куда-то дальше вдоль путей, пока не оказались посреди стройплощадки. Здесь строилась очередная деревенька, а уже неподалеку впереди было видно и конец железной дороги, где сейчас вовсю копошились трактора и автокран. А вот поля кругом и тут активно засевали. Их разместили в обычных армейских палатках. Едва они покидали вещи, как сразу же отправили на инструктаж.
— Ну что хочу сказать, товарищи, — обратился к собравшимся майор железнодорожных войск. — Вас прислали сюда на помощь строителям. Ваша первоочередная задача — строительство МТС, овощехранилищ и жилья для эвакуированных. А то колхозники сейчас в палатках живут, а самим строительством им заниматься некогда. И у нас тоже рабочих рук не хватает. Впрочем, задачи вам распределит бригадир. А моя задача другая. Новый закон про оружие все читали?
— Какой закон? — в воцарившейся тишине спросила одна из студенток, Света Синицына.
— А ну да, — согласился военный. — Вряд ли вы имели возможность его прочитать, вы же раньше выехали. Так вот — в связи с ростом в стране бандитизма и поднявшими голову в ряде мест фашистскими недобитками отныне партией и советским правительством принято решение вооружить комсомольцев и коммунистов, как наиболее сознательных советских граждан. Места у нас тут, прямо скажем, неспокойные… Очень многие местные жители нас откровенно недолюбливают. Поэтому всем сегодня же получить оружие! Как с ним обращаться — вам завтра все объяснят. Только помните — ношение оружие не только право, но и обязанность…
Разговор затянулся еще на несколько минут, а следом студенты принялись задавать уточняющие вопросы. Поскольку для многих ситуация выглядела откровенно странной…
— Но ведь тут же советская республика! Ладно бы еще в Иране где было дело, — удивлялся очкарик Костян Рыжиков.
— Скажу прямо — нас тут многие не любят, — грустно усмехнулся военный. — Особенно сейчас, когда и самим-то многого не хватает, а тут еще и «понаехавшие» появились… Во многом это следствие того, что в этих республиках до сих пор сохраняется ряд пережитков феодального строя, который фактически существовал здесь при царях.
— А почему по одному из расположения не выходить? — интересовалась все та же Светка Синицына, что уже спрашивала про закон.
— Для безопасности, — ответил майор. — Вряд ли тебе хочется быть изнасилованной и, вполне возможно, убитой местными бандитами.
Все девчонки мгновенно побледнели от услышанного и поплотнее сбились в кучку, а у пацанов на лицах появилось выражение какой-то брезгливости вкупе с презрением.
— Вот твари! — прижавшись поплотнее к Михаилу, прошептала Вика.
— Раньше, конечно, на такое не решились бы, во всяком случае так внаглую, — пояснил тем временем военный. — Но сейчас сами видите, какие времена кругом… Недобитки из баев и их холуев мутят воду, подговаривают народ против Советской власти и русских в частности.
Потом они пошли к оружейке, где им выдавали по трофейному «вальтеру» с кобурой и небольшим запасом патронов. Попутно разъясняя про правила безопасности при обращении с оружием и сообщив, что завтра после работы ждут всех на импровизированном стрельбище — планировалось провести несколько учебных занятий для «новичков», кто не служил в армии. После чего их отправили к бригадиру, где распределяли обязанности — и Михаила, уже привычно, записали в водители. Тем более, что у него теперь даже права были! А вот Вику ему удалось пропихнуть на кухню поварихой — для чего он, впрочем, постарался еще заранее, всячески расхваливая ее кулинарные таланты. Впрочем, готовить девчонка и впрямь умела и любила… Жаль лишь, что как-то не до «разносолов» было последнее время. Уж когда людям, в числе прочего, стали даже кормовую свеклу выдавать… Разве что мяса пока что было в достатке.