— Так не хочется тебе этого говорить, но прощай! — едва сдерживая слезы, произнесла девушка.
Они еще несколько минут смотрели на порт, на умирающий город, на советские корабли. И так не хотелось расставаться! Ведь оба понимали, что, скорее всего, это навсегда.
— Я назову нашего ребенка в честь тебя, — тихо произнесла Квета.
— Так ты… — растерялся Василий.
— Да, — кивнула девушка.
— Но почему не говорила?
— Я не была уверена, — ответила Квета. — Да и сейчас не знаю точно. Но скорее всего…
— Будь проклят этот вулкан! — выругался Василий. — Будь проклята эта зима!
— Может быть, мы еще встретимся? — тихо произнесла девушка. — Когда сойдет снег…
— Вряд ли… Где мы найдем друг друга на руинах сверхдержавы? — тихо произнес Василий. — Ладно… Беги, Квет, тебе пора. И будь счастлива! Замуж там, может, выйдешь, выучишься, детей родишь и забудешь одного балбеса… — усмехнулся при последних словах парень.
— Не забуду, — упрямо мотнула головой девушка. — Ты мне не только честь, но, скорее всего, и жизнь спас… А такого не забывают!
Так они и расстались… Квета вошла на советский корабль, отправившись в неведомую даль. Всего через какие-то полчаса корабль отчалил, а Василий еще долго глядел ему вслед… Что ж — пришло время перейти к его плану. Были у него тут кое-какие знакомства среди русской мафии… Пусть пока она еще только зарождалась, не успев достичь тех масштабов, что в параллельном мире получились полутора десятилетиями позже, но уже была. И им же пригодится знающий, с какой стороны держаться за автомат, мужик? Времена-то вон какие смутные начинаются…
А вот Квета так и не знала, насколько правильно она поступила… И почти всю дорогу мучилась в раздумьях. Тем более, что плаванье она переносила откровенно паршиво. Мало того, что несколько раз они попадали в шторм, так к этому еще и добавился пусть и почти незаметный до того токсикоз, так что чувствовала себя девушка отвратительно.
— Ты чего-то не говорила? — когда Квета пришла к судовой врачихе, удивленно спросила ты. — Кто отец-то хоть?
— Из ваших… Его правительство выслало, — тихо произнесла девушка.
— И потому ты молчала? Дура! — выругалась врачиха. — Какая же ты дура… Надо было сразу в анкете все указать!
— Ему отказали во въезде…
— Конечно, откажут! Но тебе-то не отказали, а мы не такие твари, чтобы семьи разлучать! А раз его не отправили в лагеря и не поставили к стенке — значит, из болтунов, а не активной контры…
— Но я же не знала! Мы боялись, что и мне откажут! Да и не замужем мы официально…
— А не надо было бояться, — ответила врачиха. — А уж штамп в паспорте… в нынешних условиях его бы от тебя не потребовали. Но с мужем теперь я тебе уж ничем не помогу! Эвакуация из США закончена!
Почти весь остаток пути Квета не вылезала из каюты, ее периодически рвало, особенно когда усиливалась качка, но в какой-то момент все эти мучения закончились… Их судно вошло в порт Ленинграда. Таможенный контроль, где всем сразу же выдавали временные паспорта, потом медосмотр для всех прибывших — и распределение. Здесь никто не оставался, всех отправляли куда-то на юг.
— Город Саратов, значит, — прочитав надпись на билете на поезд, произнесла Квета.
Полыхнуло когда он был уже достаточно далеко… Поезд остановился буквально сразу, и вскоре вывалившие из вагонов пассажиры ошарашенно глазели на поднимающийся где-то на краю горизонта ядерный гриб. Но прошло всего несколько минут — и вдруг полыхнуло еще в одном месте!
— Комми, суки, бомбят! — выкрикнул кто-то из пассажиров, и воцарившаяся было тишина мигом разрушилась.
Кругом мигом начался галдеж и возмущенные вопли, а Сергей срочно вспомнил, чему их учили на НВП. Так, взрыв далеко… Значит, прежде всего бояться надо ударной волны и радиоактивной пыли. Быстро смастерив повязку из платка, мужчина, коротко крикнув людям «за мной, если жить хотите!» рванул за небольшой холмик неподалеку, укрыться от ударной волны. И едва успел спрятаться, как она налетела! Пусть изрядно ослабшая с расстоянием, но и этого хватило. Тем, кто не успел быстро сориентироваться, не повезло сразу… Шансы выжить на открытом пространстве были никакими. Остальные же, находясь в укрытии, спешно делали повязки по примеру Сергея. Но не успели они перевести дух, как накатила вторая ударная волна. Но, вроде, больше взрывов не было? И вскоре, высунувшись из укрытия, Сергей глядел на заваленную какими-то обломками и хламом мертвую степь, на несколько уменьшившийся в размерах холм.
— Суки! — неожиданно выругался по-русски кто-то рядом, а затем добавил к этому еще целую многоэтажную конструкцию.