— Разрыв контакта, разрыв контакта, разрыв…
— Контакт восстановлен.
— Доложи причины разрыва.
— Потеря носителем сознания, резкое падение мощности пси-излучения.
— Доложи причины потери сознания.
— Гормональный всплеск при обнаружении трупов самок.
— Из-за этого он грохнулся в обморок?
— Всплеск произошёл не только у него, потеря сознания — следствие агрессии.
— Доложи состояние носителя.
— Удовлетворительное, устойчивое, износ в норме, досрочная замена не требуется.
— Что с остальными носителями? Контакт неустойчивый.
— Причины те же.
— Приступай к восстановлению их функциональности. По завершению вернуться к первоначальной задаче. Не забыл ещё задачу?
— Оценка и утилизация находки. Первоначальная оценка…
— Да ты сперва приди в себя, паразитный вырост! Заткнись и работай!
Один голос пропал, свой, то есть «грибка», обиженно мурлыкнул, мол, надо же было старшему так нахвататься от носителя! И зараза неорганическая таки попытался приступить — напрямую послал управляющие сигналы в зоны моторики мозга Пио, он едва сумел удержать управление собственным телом! И тут же пресёк хамские поползновения — составил и воспроизвёл на понятном грибку музыкальном языке своеобычную, крайне нецензурную, многоэтажную тираду дяди Коли, папиного двоюродного брата.
— Ой! А где я? — растерялся инопланетный девайс.
— Где-где — в гнезде! — весело пропел Пио. И, наконец-то, догадался поднять глаза на притихших, задумчиво наблюдающих за ним цветиков. Ребята и девчата, заметив его озорную улыбку заметно смягчились лицами, Лан вдруг вспомнил, что ему давно пора выдохнуть и сквозь зубы выпустил набранный в волнении воздух, Оди неуверенно хихикнула.
— И как тебе новый девайс? — как о погоде спросил ГвозДик.
— Нормально, — широко улыбнулся Пио, — командир, я фигею — у меня в голове кто-то разговаривает!
Цветики улыбнулись, как им тогда показалось, старому анекдоту и, сурово сжав губы, приступили к изъятию девайсов. К чему это приводит бывших носителей, они уже видели, но на войне, как на войне — они всемером прибыли сюда официально мёртвыми, значит, эти семеро должны стать трупами — чтобы не нарушать отчётности.
Глава 3
Контакты второго рода
Цветики воткнули в разъёмы новые девайсы и будто задумались — в их головах творилось что-то необычное. Наконец, Лан обратился к обществу, — у вас это тоже верещит на всю галактику?
— Ага, — немного очумело ответил Дик, — поёт что-то вроде «потеря контроля, опасность»!
— И у меня, — взмахнув ему ресницами, расстроенно сообщила Оди.
— А я пока своего заткнула, — недобро глянула на неё Орхи.
— Это как ты его? — настороженно спросила Хриз.
— Пообещала, если не умолкнет, воткнуть в нижнее гнездо, — небрежно бросила та в ответ, — оно и зависло…
— Везёт вам, — вздохнул Пио.
— Ха-ха-ха! — не выдержали бойцы.
В стене ангара разошлись в стороны незаметные ранее створки, и в проёме показался десяток решительных парней в карантинных скафандрах с чем-то похожим на пистолеты в руках. Один из них обратился к цветикам. — Вы идти за нами. Немедленно!
Экзоскафандры землян были хорошо оснащены, и чтобы заминусовать ещё десяток инопланетян не потребовалось бы и полсекунды боя на дистанции, но Дик принял решение — пора поднимать уровень контакта. Ведь чтобы убить, никуда их вести не нужно, а коли приглашают, значит, есть возможность поговорить. Он подал остальным пример, неспешно направившись к выходу, цветики пошли следом. Инопланетяне, даже не взглянув на трупы на полу ангара, принялись их конвоировать. По станции двинулись в таком порядке — двое впереди вели пленных, остальные аккуратным стадом страховали сзади. Сопровождающие были явно напряженны — держались неестественно прямо, двигались как-то судорожно резко и держали оружие наготове, блин!
Версия о свалке погибших кораблей подтверждалась впечатлениями цветиков — они проходили через рубки и коридоры, разделённые обычными герметичными люками, но снова и снова упирались в ворота шлюза и шли к другому шлюзу по прямым переходным трубам. Пару раз поворачивали назад и, видимо, шли в обход — на табло дверей тревожно мигали красные огоньки. Наверное, была нарушена герметичность переходов. Цветики не могли сдержать глумливых улыбок от достижений внеземной цивилизации — на Земле даже кибертакси выбирают маршруты по данным сети, а не по показаниям древних светофоров. И раз уж тут всё так запущенно, могли бы попросить землян — они бы доставили всех до нужного обломка на своём ботике гораздо быстрее. Впрочем, какая-то связь у конвоя была, им по пути так никто и не встретился.