А поутру у хоббита заболела голова. Не то от здравура, не то оттого, что Олмер использовал накопленную силу Мертвецких Колец. Точно хоббит определить не мог, голова трещала уж слишком нещадно. Когда он, наконец, пришел в себя, то обнаружил к своему удивлению, что войска Вождя, составлявшие его ударную силу - истерлинги, хазги и ангмарцы, отступают. Вместо них по всему фронту выдвигались бесчисленные орки. Поодаль от них чернел отряд троллей. Где-то в тылу шныряли злобные гурры. А за ними, со странными мерцающими камнями, шли поклоняющиеся Умертвиям.
- А если он еще Ночную Хозяйку с собой притащит? - недовольно сказал Малыш.
- Сделай одолжение, заткнись и не каркай, - выругался Торин, морщась. - Убью того, кто паленый здравур делает. Как только убьем всех, сам пойду к этому Бардакхеру и разберусь с теми, кто такие подлянки героям Средиземья делает... Я им этот паленый здравур через клизму вкачаю в такой дозе, которая элефанта с ног собьет...
Томительное ожидание штурма, в процессе которого количество эльфов на стенах волшебным образом уменьшалось, было прервано появлением толпы полураздетых гномов в разорванных тельняшках, которые кричали, что Пожиратели Скал близко, что они пробили им навстречу туннель, и что в любую секунду все может взлететь на воздух... Вскоре, с военного совета вернулся Аминазин. Он сообщил, что ситуация полное дерьмо, что все эльфы уже купили себе билетик на "Титаник". Из нагрудного кармана джинсовой рубашки Аминазина торчал билет с надписью "Титаник". Кирдэн предлагал всем защитникам крепости прорываться из города, пока эльфы еще не уплыли в Валинор, но даже неопытный в военном деле хоббит, понимал, что шансов у подобного прорыва нет. Для этого было достаточно только подойти к стенам, и увидеть, как потемнело вокруг от бесчисленных орочьих отрядов. Где-то там, вдалеке, лопнула струна, и орки стремительно побежали на приступ.
Почти одновременно со звуком лопнувшей струны, в Гаванях забил колокол. "Титаник" объявил о посадке. Аминазин сделал вид, что ему срочно надо повидать Бардакхера и ретировался...
Вскоре защитники крепости, среди которых остались только повидавшие все и вся ветераны, готовые к смерти, презирающие рабство, а также те, кто просто не успел покинуть Гавани из-за того, что закрылись ворота, мрачно посмотрели друг на друга и принялись прощаться друг с другом. Самые слабовольные, не выдержав повисшего в воздухе напряжения, решили покончить жизнь самоубийством и спрыгнули целой толпой со стен крепости. Спрыгнули они очень удачно для оставшихся защитников крепости, поскольку своими телами просто смели карабкающихся по приставным лестницам толпы орков. Вслед за орками, которые, визжа, продолжили лезть на стены, подошли тролли с гуррами. Они столпились около каменных ворот и принялись бить в них кувалдами. А затем, к воротам подошли Умертвия. За ними в сумраке возникла страшная фигура Ночной Хозяйки. Непередаваемый ужас передался всем защитникам крепости.
Орки ловко забрасывали канаты с крюками на гребень стены, гурры ползли вверх по лестницам, зажав топоры в своих больших ртах...
Тем временем, привидения столпились у ворот, послышался заунывный вой, складывающийся в какое-то очень древнее и страшное заклинание. Хоббит и гномы, вместе с Нивроттом, Мылохлором и Монпарнасом, не сговариваясь, бросились к воротам. Что-то говорило им, что судьба битвы решится не на стенах, а у ворот. Так быстро они не бегали еще никогда. Хоббит и сам не мог понять, зачем он сейчас встает в первые ряды смертников, которые встретят грудью вражеские отряды. Видимо в его наивной душе теплилась надежда, что Олмер пойдет в первых рядах нападавших и там будет шанс его убить...
Не прошло и десяти минут, как наши друзья уже стояли перед воротами. В них била злая сила, сила Ночной Хозяйки, умертвий и прочей мордорской шушеры, ворота дрожали, но не поддавались.
Фолко, желая укрепить ворота, начал складывать около них баррикаду. Баррикада из мусорных ящиков перед толстыми, в несколько локтей каменными воротами вышиной с гору, выглядела смешно, но почин хоббита поддержали все, кто пошел с ним, и те, кто проживал рядом. Гора мусора из ненужных предметов росла. Фолко стал рубить прекрасные деревья, выламывать ручки из дверей домов, Малыш разворотил мостовую. Торин изрубил своим топором прекрасные двери из мореного дуба, ведущие внутрь сторожевого поста, охранявшего вход. Хоббит забежал внутрь и, увидев какой-то увесистый рычаг, принялся его выламывать из гнезда. По мнению Фолко, рычаг вполне подходил на роль ломика, и в укреплении баррикады никак бы не помешал. Хоббит долго боролся с непокорным рычагом, тот, наконец, крякнул, встал в какое-то заданное пазами положение, а затем сломался. Фолко с победным кличем выбежал из сторожевого поста, размахивая вновь приобретенным ломиком, и застыл, как вкопанный.
Ворота открывались. Кто-то запустил механизм открытия ворот, и в образовавшуюся щель уже протиснулись когти Ночной Хозяйки. Хоббит виновато потупился, шаркая ножкой, но к счастью, никто не понял, что случилось, а в следующую минуту, спохватившийся хоббит уже бил новоявленным ломиком по когтю Ночной Хозяйки, которое ускоряло ход открывающихся ворот.
К воротам подбежали эльфы, они плели какое-то сложное заклинание, то и дело слышалось что-то вроде "трах-тибидох-тибидох-тибидох" и "крекс-фекс-пекс". А когда ворота расширились, и в проеме встала Ночная Хозяйка, эльфы выхватили заранее припасенные бутылки со здравуром, набрали полные рты, а затем, запалив зажигалки, выплеснули содержимое на Ночную Хозяйку. Рукотворные огнеметы сработали на славу. Ночная Хозяйка затрясла обожженной дланью и проскрежетала ответное заклинание. Стоявшие рядом с эльфами рядовые защитники Гаваней лопнули от него в один миг, словно воздушные шарики. Эльфы покачнулись, отступили, но остались стоять на ногах. Хоббит с криком "полундра", метнул ломиком в голову орка, протиснувшегося вслед за Ночной Хозяйкой и попал. Тело орка застряло между створками ворот и воротами, мешая остальным проникнуть внутрь. Хозяйка завыла так, что парочку собак лаявших на нее, разорвало на мелкие кусочки. И когда на площади остались только эльфы, и хоббит с гномами, и Хозяйка уже наступала на них, творя заклинания, в этот самый момент, никем не примеченный одноглазый пьянчужка, лежавший за углом, поднялся, почесывая свой балахон в области задницы, и рыкнул на Ночную Хозяйку так, что та пошатнулась.