— Закуривай!
Павлик отстранил его руку.
— Не курю.
— Совсем? Может, брезгаешь? — недовольно осведомился Игорь.
— Никогда в рот не брал. Противно!
— Здоровье бережет! — презрительно вставил Шурик. Он прикурил, глубоко (явно напоказ) втянул дым, но тут же закашлялся. На глазах выступили слезы. Чтобы их не замотали дружки, Шурик отошел к воде, отвернулся и принялся созерцать солнечную даль.
— Тоже мне куряка! Выбрось! — приказал Игорь.
— А зачем ты ему даешь? — с укором спросил Павлик.
— Клянчит, как не дашь! Я сам курю не взатяжку, да и то подальше от дома. Отец узнает — каюк.
— Строгий? — поинтересовался Павлик.
Игорь дернул плечом.
— Рыбак. А рыбаки все строгие. Понимаешь, штормы, ветрюганы… А твой батя — кто? Ну, где работает?
— На Енисее. Река такая.
— Знаю, что река. Кем работает?
— Лес сплавляет. Плотогон.
— Тоже на воде? Значит, тоже спуску не дает. Верно?
Павлик счел нужным неопределенно поморщиться, хотя отец у него был, кажется, самый добродушный человек на свете.
— Ты у Крабовых с батей гостишь?
— Не-е…
— А от кого ж тогда тебе влетело? — усмехнулся Игорь.
— И вовсе не влетело, — обиделся Павлик. — Так просто, от досады.
Игорь плутовато сощурился, — меня, мол, не проведешь, — но распалять нового приятеля не стал.
Шурик, откашлявшись, вернулся к мальчикам, улегся на гальке, глядя в накаленное солнцем чистое небо. Игорь долго вприщур глядел в морскую даль. Потом, отшвырнув окурок к воде, тряхнул рыжим чубом:
— Не нравится мне эта бунация!
Павлика заинтересовало незнакомое слово.
— Бунация — это по-какому? — спросил он.
— По-рыбацки! — с гордецой ответил Игорь. — Хочешь, объясню?
— Давай.
— Бунация — это самая тихая погода на море. Полный штиль. Вот сейчас полнейшая бунация. Видишь?
Море действительно было необыкновенно тихое. До самого горизонта — ни единой зыбинки. Солнечные лучи, отраженные зеркальным водяным простором, слепили глаза. Притихшие чайки белели на взморье, как бумажные кораблики.
Павлик не мог понять, отчего спокойное море не по душе Игорю.
— А почему тебе бунация не нравится? — спросил он.
— В бунацию, в мертвую бунацию очень неприятно по морю ходить, на соя тянет. Тоскливо как-то становится.
— А тебе-то что? Ты же на берегу сидишь.
— В том-то и дело, что мне не все равно. Я пока на берегу сижу. Понимаешь, пока! — сделал Игорь ударение на последнем слове. — Вечером уйду в море, — произнес он мечтательно.
— На путину, — добавил Шурик.
«Счастливчик!» — с завистью подумал Павлик и невольно проговорился:
— А меня обманули…
Игорь и Шурик принялись выпытывать, кто и как обманул, и Павлик рассказал им, наконец, о своей обиде.
Они с матерью приехали в Парусный из села Ильичевки, что на Енисее. Мать — лечить легкие целебным южным воздухом, а он, Павлик, так себе, сбоку припека.
Поселились у отцова старшего брата — Егора Ивановича Крабова. Павлику известно было, что дядя — рыбак, оказалось же, он еще и капитан-бригадир сейнера «Альбатрос».
И еще узнал Павлик, что дядя собирается через несколько дней на путину.
Путина! У мальчишки дух захватило, когда он услышал это слово! Павлик стал вслух рассуждать о том, что он желает каникулы провести не в беготне и хлюпанье в море, а как-нибудь толково, с пользой.
Егор Иванович намек племянника понял и подал надежду. Только предупредил, чтобы и оставшееся до отъезда на путину время не пропало даром. И кивнул в сторону сада.
Павлик, в свою очередь, отлично понял дядю. Он, как мартышка, лазил по деревьям, выискивая к столу первые сливы, подвязывал к проволоке тяжелеющие виноградные лозы, поил водой огурцы и помидоры, пропалывал грядки с луком, чесноком и укропом. Знал бы он, что все это зря!
В хлопотах неделя пролетела быстро. И вот настал долгожданный день. Сегодня дядя Егор вернулся о рыбацкого стана и объявил, что вечером отбывает на путину. «Отбываю!» — подчеркнул он многозначительно и виновато, как показалось Павлику, посмотрел на него. Павлика так и обдало морозом: «А как же я?!» Егор Иванович со вздохом ответил: «Очень сожалею, но тебе, племяш, придется и дальше заниматься садоводством. Начальство категорически запретило брать с собой несовершеннолетних».
В этом месте Игорь с возмущением перебил рассказ Павлика.