— Да что вы зациклились на этой сварке?! Далась она вам! В конце концов решетку можно было бы перепилить простой ножовкой! Разве не так?!
— Не так! Ножовкой пришлось бы пилить часа три. Так что умерьте свой пыл, умерьте!
— Извините, — виновато улыбнулся Чернов. — И все же, клянусь, что ни я, ни мой коллега никакого отношения к ограблению не имеем. Если и есть здесь какие-то странные совпадения, то они случайны.
Павленко такое объяснение нисколько не устроило. Он слишком долго работал в милиции, чтобы верить в случайности и честному слову.
— Преступление было слишком хорошо спланировано и подготовлено: заранее открыт люк, точно выбрано время. Поэтому трудно поверить, что его организаторы не знали о металлической решетке внутри комнаты, где хранились статуэтки, и что сварка просто удачно подвернулась им под руку.
Спорить с этим было трудно.
— Скажите… — замялся Федор.
— Вас что-то беспокоит?
— Да.
— Что конкретно?
— Реакция моего коллеги. Могу я позвонить Балабанову и как-то подготовить его к вашим расспросам? Пусть лучше он от меня узнает, что именно я назвал его фамилию, когда речь зашла об этом проклятом сварочном аппарате. Иначе я буду чувствовать себя предателем.
Следователь усмехнулся:
— Интеллигентские сопли. Впрочем, хотите — звоните. Да, вы обещали дать телефон вашего товарища. Давайте-давайте. Узнать его для нас — не проблема. Просто не хочется тратить время, — он подумал немного и добавил: — И еще, никуда не уезжайте из города. Вы можете понадобиться нам в любой момент. Не наживайте себе дополнительных неприятностей. Думаю, вы и так уже по уши в дерьме.
Даже красивый баритон майора Павленко не смог смягчить это грубое слово и хотя бы чуть-чуть подсластить то, что за ним стояло.
Глава 6
Общение со следователем оставило у Чернова тяжелый осадок на душе. С ним давно уже никто не разговаривал так жестко, а тем более не стращал его неприятными последствиями.
Впрочем, и без дешевых сентенций Павленко ему было очевидно, что случившееся таит много опасностей — пока скрытых, но способных стукнуть по темечку в любой момент. Участие в реконструкции дома, еще вчера казавшееся забавным, необременительным и прибыльным приключением, оборачивалось теперь чем-то совершенно невероятным, кошмарным, чего и предугадать-то было нельзя.
Федор очень жалел, что согласился на эту авантюру, однако ничего переиграть уже было нельзя. Он стал заложником обстоятельств. И единственное, чего ему сейчас хотелось, так это как можно быстрее покинуть проклятый особняк, но прежде нужно было переговорить с Кисиным. Как-никак у них друг перед другом были определенные обязательства, скрепленные официальным документом.
Хозяина дома он нашел у пробитой грабителями стены. Выдвинув вперед тяжелую скулу, тот мрачно наблюдал, как работают перебравшиеся сюда милицейские эксперты. Теперь они искали «пальчики» на брошенном прямо у дыры сварочном аппарате, обрабатывая его тем же белым порошком, что и незадолго до этого подвальный люк.
— Михаил Михайлович, мы можем с вами поговорить? — спросил Чернов.
Он ожидал очередного всплеска эмоций и грязной ругани, очередных обвинений в пособничестве бандитам, однако Кисин, видимо, уже выпустил пар и теперь лишь исподлобья посмотрел на него.
— Пойдемте, — буркнул он.
Так как на первом этаже все комнаты подготовили к ремонту и присесть было негде, они поднялись на второй. Где-то в глубине длинного коридора Федор опять увидел величаво проплывший розовый халат жены Кисина. Она была похожа на призрак. Казалось, вся эта суета внизу ее совершенно не касается, как, впрочем, и другие житейские проблемы.
На втором этаже дома имелась еще одна небольшая гостиная или что-то вроде домашнего кинотеатра. Правда, сейчас это помещение было загромождено поднятой снизу мебелью, но пара свободных стульев все же нашлась.
Как ни странно, оказавшись наедине с Черновым, хозяин дома заметно повеселел. Его челюсть стала уже не такой тяжелой, а в глазах запрыгали бесовские искорки. Он даже пошутил, обводя рукой комнату, где были собраны сейчас самые разнообразные предметы:
— Чистый фьюжн. — И добавил: — Видите, я не забыл ваши лекции.
Федор тоже изобразил улыбку. Честно говоря, выглядело это довольно жалко. Он уже явно не тянул на того модного дизайнера — крутого парня, еще несколько дней назад диктовавшего свои условия, не признававшего авторитетов и судившего обо всем легко и просто.