— Заварил кашу не я, а ты со своим дружком строителем. Это вы привезли в дом Кисина сварочный аппарат, которым и была разрезана металлическая решетка.
— А кто убеждал меня, что стройка должна выглядеть как можно более грандиозно?! Кто просил передвинуть хотя бы пару стен?! Зачем это тебе было нужно?! Может, ты специально все подстроил, чтобы иметь под рукой сварку и украсть танцовщиц?! — по правде говоря, Федор не верил в подобный вариант развития событий, но он и не собирался взваливать всю ответственность на свои плечи.
Сидевший в кресле в вальяжной позе Сухоруков даже не пошевелился. Он лишь исподлобья посмотрел на Чернова и спокойно бросил:
— Не смешно!
— Нет, в самом деле, в этой версии все очень хорошо стыкуется, — пытался Федор хоть чем-то прижать Арнольда, лишить его спокойствия. — Узнав, что шеф желает перестроить свой дом, ты находишь меня. С одной стороны, ты вроде бы пытаешься помочь мне хорошо заработать, а с другой — я становлюсь зависимым от тебя и вынужден следовать твоим вроде бы ненавязчивым советам. Таким образом, «на сцене» появляется сварочный аппарат. Ну а проникнуть в дом Кисина для тебя не составляло труда, не говоря уже о том, что ты просто мечтал подстроить своему начальнику подлянку. Украсть статуэтки Дега — это гораздо круче, чем даже нагреть на двести тысяч баксов! Ты не боишься, что я кому-нибудь все это расскажу?!
Сухоруков отмахнулся как от назойливой мухи. Было очевидно, что угроза его ничуть не испугала.
— Во-первых, — сказал он, — у меня есть железное алиби. В субботу, когда собственно и совершалось ограбление, и утром в воскресенье, пока не позвонил Кисин, я находился у сестры в Твери. Там меня видело много людей. Во-вторых, если бы я заполучил танцовщиц, то зачем бы цеплялся за двести тысяч?! Провоцировать скандал — совсем не в моих интересах. Ну и, наконец, куда ты пойдешь со своим бредом?! В суд?! К следователю?! Да кто поверит в то, что именно я заставил тебя передвигать стены?! Все это выглядит, как отговорка.
С этими аргументами трудно было поспорить. Именно поэтому Чернов с трудом удерживался от желания перепрыгнуть через стол, вцепиться собеседнику в глотку и душить до тех пор, пока тот не согласится вернуть деньги, пока не вылезут наружу его бледные, бесстыжие глаза! Однако остатками разума он понимал, что в результате лишь окажется в милиции и вряд ли скоро оттуда выйдет.
Подумав немного, Федор решил ответить на наглость соперника чем-нибудь таким же мерзким.
— Следователь мне, возможно, и не поверит, — словно размышляя вслух, сказал он. — А вот Кисину наверняка будет любопытно узнать, кто заварил всю эту кашу!
— Ему — да, — оживленно согласился Арнольд. — Но что он сможет со мной сделать? Выгнать? Так я и сам собираюсь от него уходить. Мне просто не хотелось бросать его сейчас. Из чувства сострадания. У меня все-таки очень чуткое сердце, — он демонстративно посмотрел на часы. — Извини, я сегодня безумно устал. Как ты знаешь, мой начальник ужасный зануда. Ну пока, увидимся…
Пробираясь между столиками к выходу, Сухоруков даже не оглянулся. Его спина выражала полную уверенность, что никаких пакостей подстроить ему нельзя — все учтено и просчитано на десять шагов вперед. Он — хозяин положения, он играет белыми фигурами эту черную игру.
В этот вечер Чернов прилично набрался. И это было лучшим вариантом. Все равно сегодня он ничего разумного не придумал бы, так что стоило хотя бы просто расслабиться.
Глава 8
— Ты будешь последним идиотом, если вернешь Кисину двести тысяч! — заявила Рита. Она села в постели, и ее упругие груди немедленно выпрыгнули из-под простыни. — Да и где ты их возьмешь?! У тебя что, есть свободные капиталы?! — последняя фраза прозвучала с иронией. — Рокфеллер! Тогда отдай мне зарплату за последние два месяца!
Эту ночь она провела в квартире Чернова, и занятия любовью они перемежали спорами о том, как выкрутиться из ситуации, возникшей в связи с пропажей бронзовых статуэток. По большому счету, речь вообще шла о сохранении дизайнерского бюро, так как им нужны были деньги для продления аренды помещений, для ремонта ксерокса, для оплаты междугородных переговоров, да и много для чего еще. Больная для обоих тема была продолжена и утром.
— Ты что, глухой?! — Рита локтем толкнула в бок Федора, который, заложив руки под голову, лежал на спине и флегматично смотрел в потолок.