— А хрен его знает, что ему от меня было надо! — зло бросил Сухоруков.
Ему очень не хотелось, чтобы милиция влезала в детали нападения на него. Вся эта история могла дойти до майора Павленко и тот, естественно, заинтересовался бы, почему человек, укравший бронзовые статуэтки стоимостью в два миллиона долларов, бегает по городу и подставляет себя под удар? Почему он выслеживал именно Арнольда, чего хотел от него добиться? Тогда, помимо уже существующей версии преступления, наверняка появилось бы и много новых.
— Хорошо, опишите, пожалуйста, нападавшего подробнее, — не отставал служивый. Он вытащил блокнот, ручку и приготовился записывать. — Ведь вы единственный, кто видел его вблизи. Рост, вес, цвет волос, глаз, какие-то особые приметы… родинки, например, или шрамы.
— Да я толком и не присматривался…
— Все-таки постарайтесь.
— Когда тебя бьют ногами, тут главное спастись бы… — промямлил Арнольд. — Ну, с меня ростом, широкоплечий, светлые волосы…
— Нет-нет! — влез мужчина в панамке — типичный пенсионер, которому нечего делать и который везде сует свой нос. — Он был на голову выше вас и волосы у него темные. Это я точно запомнил, не сомневайтесь. Если будет нужно — опознаю его.
— Может, и темные…
Лицо милиционера стало строгим. Он недоверчиво осмотрел прятавшего глаза Сухорукова, укоризненно постучал ручкой по блокноту.
— Знаете, — сказал он, — давайте проедем в отделение и составим протокол.
— Вы что, смеетесь?! — взвизгнул Арнольд. — Куда я поеду в таком виде?! У меня в кроссовках вода хлюпает! К тому же мне надо на работу!
— И все же вам придется поехать со мной! — жестко констатировал милиционер. — Что-то мне вся эта история с нападением на вас кажется подозрительной.
— Что в ней особого?!
— Не знаю. Но обычным хулиганством здесь и не пахнет. Может, это маньяк какой-то. Мы попытаемся составить фоторобот преступника, проверим аналогичные случаи. Да и вашу личность я обязан установить.
— Вам будет недостаточно, если я назову себя?!
— Нет!
В этом коротком, жестком ответе теперь уже послышалась даже неприязнь.
— А какой смысл мне врать?!
— Не знаю. Но пока вы не предъявите документы, я вас не отпущу!
Сухорукову стало совершенно очевидно, что от этого толстяка так просто не избавиться. Милиционер чересчур добросовестно относился к своим обязанностям.
— Хорошо, — решился Арнольд, — я покажу вам свои документы. Но зачем для этого ехать в отделение? Они у меня дома, а он совсем рядом. Пойдемте прямо туда: так вы сэкономите и мое, и свое время. Согласны?
Подобный вариант служивого вполне устроил. Однако перед тем как отправиться на квартиру к пострадавшему, он записал фамилию и телефон мужчины в панамке, который охотно пообещал всяческое содействие, если оно понадобится органам. И не было никаких сомнений, что этот чертов пенсионер проявит максимальное рвение.
Дома Сухоруков первым делом сбросил с себя мокрую одежду и облачился в банный халат. Пока он переодевался, его незваный гость с любопытством осматривался в гостиной. Для одиноко живущего молодого человека с невнятной должностью какого-то помощника, о чем Арнольд рассказал по пути, эта квартира площадью не менее ста квадратных метров была слишком большой и слишком хорошо обставленной. Она свидетельствовала о значительных доходах хозяина, а значит, нападение на него могло и не быть случайностью.
Когда Арнольд возвратился и принес свой паспорт, милиционер внимательно ознакомился с документом и тщательно перенес в блокнот все его данные. Потом он долго составлял протокол, задавая множество неприятных, казалось, не относящихся к делу вопросов: «Не было ли у вас конфликтов с сослуживцами, соседями? Не получали ли вы в последнее время какие-нибудь странные письма? Не совершались ли ранее преступные действия в отношении вас, ваших близких, знакомых?»
Естественно, наиболее частым ответом было категоричное отрицание: «Никто мне не угрожал, ни с кем я не ссорился, никогда меня не задерживали, и вообще, человек я чрезвычайно мирный, спокойный!»
В это кошмарное утро единственным светлым моментом для Сухорукова, как ни странно, стало то, что Чернова так и не поймали. С милиционером по переговорному устройству связался его напарник и сообщил, что преступник словно сквозь землю провалился: ни на стройке, ни поблизости от Международного торгового центра никто не видел мокрого человека в синей майке. Это исключало дальнейшие дурацкие вопросы, а то и, не дай бог, очную ставку.