К несчастью, Чернов тоже был обнаружен. Он хотел немедленно сдать назад и опять затеять игру в прятки, затеряться во дворах, но его уже подпер какой-то громадный джип и ему не оставалось ничего другого, как рвануться вперед. На дорогу он выскочил буквально перед носом «Тойоты» и помчался вокруг микрорайона. Впрочем, дома вскоре закончились и ему пришлось свернуть в сторону высившегося километрах в двух заброшенного элеватора.
Асфальт здесь давно не ремонтировали, и чем дальше он продвигался, тем больше рытвин встречалось на его пути. Порой это были настоящие ямы, которые приходилось объезжать, иначе машина села бы на брюхо или в ней что-нибудь сломалось бы, отлетели колеса. «Ладу» бросало из стороны в сторону, она жалобно скрипела всеми своими частями, завывала мотором, и единственное, что радовало Федора, так это то, что его преследователи находятся точно в таком же положении и не могут ехать быстрее.
Более того, в зеркало он увидел, как на одной из колдобин «Тойоту» развернуло поперек дороги. Однако лучше бы он не отвлекался, так как в следующее мгновение «Лада» подпрыгнула, внутри нее что-то громко треснуло, хрустнуло и она сначала пошла юзом, а потом не спеша, словно раздумывая: стоит или нет, — перевернулась на крышу.
В левой руке Чернов почувствовал острую боль. Стараясь как-то защитить себя во время кульбита машины, он изо всех сил упирался в руль и выбил большой палец. Но все остальные части его тела вроде бы не пострадали. Да и особо разбираться с этим сейчас было некогда: вися в кабине вверх ногами, он видел, что «Тойота» уже мчится к нему. Он ясно различал лица киллеров, написанные на них злорадные выражения.
От удара переднее стекло у «Лады» вылетело и, выкатившись наружу, Федор побежал в сторону элеватора, до которого оставалось не более пятидесяти метров. Когда-то его территорию обнесли высоким забором, но теперь в ограждении было проделано множество дыр и проскочить внутрь проблем не составляло. Подходящее отверстие нашлось бы даже для слона. А вот что делать дальше — это был вопрос.
Элеватор состоял из четырех соединенных друг с другом полуразрушенных цилиндрических зернохранилищ, а рядом находился трехэтажный административный корпус с давно провалившейся крышей и пустыми глазницами окон. Искореженные куски жести, битые кирпичи, какие-то бревна, осколки стекла и прочий хлам как попало были разбросаны по двору. За всеми этими руинами виднелась река.
В первый момент Федор бросился в трехэтажное здание, но, пометавшись в нем, понял, что спрятаться здесь негде — голые стены и горы мусора на полу. Даже двери были варварски сорваны с петель. Он выглянул из окна, чтобы посмотреть, где находятся его преследователи, и тут же рядом с ухом услышал свист пули, выбившей в штукатурке дырку. Это было лучшее свидетельство, что они совсем близко, хотя кто стрелял в этот раз — крепыш или желтушный — так и не заметил.
Пригнувшись, Чернов пересек административный корпус насквозь и побежал вокруг зернохранилищ. Он надеялся, что найдет какой-нибудь выход, но вдруг увидел, что из-за угла ему навстречу выходит один из киллеров — длинноносый крепыш. В руке тот тоже держал пистолет.
Бандиты действовали очень профессионально, они рассредоточились и зажали свою жертву с двух сторон. Теперь Федору выбирать не приходилось: пытаясь избежать пуль, он нырнул в находившийся рядом пролом в стене элеватора и, только сделав это, понял, что шансов выбраться у него не осталось вообще. Даже теоретических.
Он оказался в одном из огромных цилиндрических помещений, куда раньше засыпали зерно. Выхода отсюда не было, как, впрочем, не было здесь и крыши: над головой на высоте примерно пятидесяти метров зияло круглое отверстие с неровными краями, а еще выше неспешно плыли курчавые облака. Идиллическая картинка.
Чернов уже слышал перекрикивание преследователей, топот ног, прерывистое дыхание и уже представил, как они будут всаживать в него пулю за пулей, вымещая накопившуюся злобу за побег, заставивший их прилично потрудиться. Взгляд его отчаянно метался по сторонам и наконец зацепился за прикрепленную к стене металлическую лестницу. Она поднималась к находившемуся почти на самом верху балкону с перилами, который шел по периметру вокруг всего этого цилиндра и, очевидно, когда-то служил для технических целей.
Словно кошка он бросился вверх по лестнице, раздирая руки в кровь о ржавые прутья. Наверное, ни один матрос не лазил с такой скоростью на ванты. Лестница скрипела, шаталась, но все же держала его. Федор как раз добрался до балкона, когда киллеры вбежали в зернохранилище и открыли по нему пальбу. Однако он успел перевалиться на площадку и оказался в относительной безопасности. Так как пол балкона был устлан толстым металлическим листом, пули не могли его пробить, а лишь делали в нем небольшие бугорки.