Сухоруков хмыкнул:
— Неплохая идея, — но тут же нахмурился, видимо, считая, что для шуток не время. — Да, и не забудьте то, что я вам говорил: обязательно включите в перечень своих работ перестановку стен, чтобы в доме грохотал отбойный молоток, сверкал сварочный аппарат, таскали носилки с кирпичами. Такие наглядные вещи действуют на него безотказно. Тогда он понимает своим крестьянским умом, за что платит…
Загородный дом Кисина находился на Рублевском шоссе — «серенгети» толстосумов. Он был трехэтажный, громадный и его фасад буквально до самой крыши обвивал дикий виноград. Чернов сразу же вспомнил высказывание кого-то из великих, что доктора могут похоронить свои ошибки вместе с пациентом, а архитекторам остается лишь советовать клиентам посадить плющ. Это был как раз такой случай.
Сам хозяин плескался в расположенном перед домом просторном бассейне. Увидев въехавшую в ворота машину, он вылез из воды, не вытираясь, накинул на плечи белый халат и пошел навстречу гостям.
— Привет! — еще издалека закричал он. — Прекрасный денек! Хотите поплавать?
— Нет, спасибо, — отказался Чернов.
— Если дело в плавках, точнее, в их отсутствии, то я найду что-нибудь для вас.
— Просто не хочу.
Большую часть головы хозяина дома занимала блестящая розовая лысина, обрамленная остатками коротко подстриженной растительности на затылке и висках. Он был невысок, толстоват, но неплохо тренирован, и энергия буквально фонтанировала из него. Кисин крепко пожал Федору руку, широко улыбаясь большим ртом. Его ладонь была еще мокрой, что, видимо, мало беспокоило этого человека.
— Михал Михалыч! — совсем по-простецки представился он. — А вы — Федор Чернов? Наслышан! — последовал кивок в сторону Сухорукова, указывавший на источник информации. — Можно я буду называть вас по имени?
— Пожалуйста.
— Прекрасно! — Кисин умел радоваться любому пустяку. — Пойдемте в дом. Я переоденусь, мы чего-нибудь выпьем и поговорим.
На первом этаже особняка находилась громадная, довольно неплохо обставленная гостиная. Чувствовалось, что над ней поработал профессиональный дизайнер, не ограниченный в средствах. Пожалуй, он даже немного переусердствовал, опустошая кошелек хозяина и плотно забивая комнату эксклюзивной мебелью в стиле «ампир». В результате получилось то, что Чернов называл «современным интерьером, претендующим на несовременность». Но такая расточительность обнадеживала.
Кисин отсутствовал буквально три минуты — Федор и Арнольд не успели переброситься даже парой слов. Когда Михаил Михайлович появился, на нем была полосатая трикотажная рубашка, мягкие белые брюки и спортивные тапочки.
— Ну, как вам у меня? — махнул он рукой, внимательно наблюдая за реакцией гостя.
— Дорого, но… как говорится, нет предела для совершенства.
— Хе-хе! В самую точку! На все на это мне пришлось выбросить столько…
Хозяин дома горестно покачал головой.
— Вряд ли я обойдусь вам дешевле. Если мы, конечно, договоримся, — показал зубы Чернов.
— Ха-ха-ха! — теперь уже просто зашелся от смеха Кисин. — Я знаю, что вы сейчас в моде, но зачем же сразу меня запугивать?! — Он подошел к стеллажу с книгами, нажал где-то и часть полок повернулась, открыв бар, с внушительной батареей бутылок. — Что будете пить?
— «Метаксу».
— Что?! — Михаил Михайлович повернулся с таким видом, будто бы его попросили налить полстакана яду. — Как вы можете употреблять эту гадость?! У меня, наверное, ее даже нет… — он порылся внутри и спросил: — Может, обойдетесь хорошим французским коньяком?
Федор и сам не любил «Метаксу». Она была таким же прикидом, как и его «коллекционный „Порше“». К счастью, этого напитка в России практически нигде не бывало — ни в частных домах, ни в барах — и ему редко приходилось себя насиловать. Хотя, бывало, нарывался.
— Ну, хорошо, давайте коньяк, — без особого энтузиазма кивнул Чернов.
— Тебе плеснуть что-нибудь? — спросил Кисин у сидевшего на диване помощника.
Однако тот молча поднял руки, словно защищаясь от предложения начальника. Он вообще вел себя как отлично вышколенный слуга: вроде бы постоянно рядом, но абсолютно не заметен.
Налив себе и гостю, хозяин дома поставил бокалы на низенький столик, вокруг которого стояли диваны и кресла, и уселся напротив Федора. Он буквально сиял от предвкушения предстоящего разговора — его глаза превратились в узенькие щелочки, а уголки рта растянулись чуть ли не до ушей.