Сейчас коренных австралийцев насчитывается всего 75–80 тысяч. Большинство их проживают в резервациях, расположенных в Западной Австралии и на Северной Территории, а также в Квинсленде; незначительное число — в других штатах. Для резерваций аборигенов отведены самые худшие по климатическим и природным условиям территории.
Большинство из них жили в лучших по климатическим условиям, а также наиболее богатых дичью и рыбой юго-восточной и южной прибрежных частях Австралии. Свои орудия производства они делали из дерева и камня. У них не было скота, ибо на территории Австралии из более или менее крупных млекопитающих жили только кенгуру. Не знали коренные жители и земледелия.
Но они были прекрасными охотниками, рыболовами, собирателями трав и кореньев. Аборигены Австралии сделали бумеранг. Это очень музыкальный народ. Не раз мне приходилось слышать их музыку, исполняемую на трубе длиной около двух метров, сделанной из ствола нетолстого эвкалипта, с выжженной сердцевиной. Своеобразно и интересно исполняют коренные австралийцы свои оригинальные танцы.
Аборигены на охоте
Белые переселенцы-колонисты пытались превратить аборигенов в рабов и использовать их для работы на фермах. Но аборигены предпочитали жить по-старому. Изгнанные белыми поселенцами из прибрежных районов в голодные пустыни, аборигены пытались «охотиться» на овец, которых начали разводить колонисты. Это, вероятно, и послужило предлогом массового физического уничтожения коренных жителей. На них устраивали облавы, в них стреляли, их травили ядами, загоняли в отдаленные пустынные и безводные места, в дебри тропических лесов, где они вымирали от голода и недостатка воды. И уже в конце XIX века коренное население Австралии уменьшилось почти в десять раз.
Позже на смену политике вытеснения (а вернее, физического уничтожения аборигенов) пришла политика изоляции. Она продолжается и поныне. Аборигены не имеют права участвовать в общественной жизни, они не могут зайти поесть в кафе, выпить стакан пива в паблик баре. Им почти не оказывается медицинской помощи, а их повышенная восприимчивость к болезням приводит к большой смертности. Некоторые официальные представители пытались убедить меня в том, что с аборигенами у правительства много хлопот, что на их содержание в резервациях тратится уйма денег.
Значительную часть коренного населения страны составляют метисы. В первом поколении у них превалируют черты аборигенов, а уже во втором — черты европейцев.
Так постепенно уничтожается, а частично растворяется, ассимилируется этот некогда многочисленный народ. Австралийцы мне рассказывали о доверчивости аборигенов, их непосредственности и наивности. Они очень подвержены действию спиртных напитков: одной бутылки пива обычно достаточно для опьянения взрослого мужчины. Часто аборигены, работающие пастухами, получив отпуск, а иногда и просто бросив работу, уходят в леса и там проводят время на лоне природы, охотясь на кенгуру и эму. Некоторые так и остаются жить в лесах, как жили их предки.
Аборигены, живущие вблизи городов, овладели английским языком и работают поденщиками на самых грязных и тяжелых работах, на которые не соглашаются белые. Аборигены легко осваивают английский язык; это безусловно способные люди.
Среди коренных австралийцев встречается немало талантливых художников, скульпторов. Широко известно в стране творчество выдающегося художника-пейзажиста, певца австралийской природы Альберта Намаджира. Это самый популярный художник Австралии. Репродукции его картин украшают квартиры фермеров, гостиницы, правительственные учреждения. Его оригиналы ценятся в сотни и тысячи фунтов стерлингов.
Видел я и прекрасные скульптуры, выполненные самоучками-аборигенами.
В СИДНЕЕ
В каком бы месте города вы ни оказались, вас невольно тянет к морю, посмотреть залив. Он здесь изумителен! Живописные берега то круто обрываются к морю, то образуют пологие песчаные пляжи. Залив называют жемчужиной Сиднея. Через залив построен огромный и красивый мост, соединяющий восточную и западную части города. Огромные морские суда, тысячи разнообразных шлюпок, байдарок, малых и больших яхт снуют во все стороны.
В Австралии очень развит водный спорт. Некоторые смельчаки катаются по заливу на водных лыжах. Нередко при повороте такой «лыжник» погружается в воду, и иногда даже становится жертвой акул. Вот почему пляжи огорожены сетками и пестрят надписями: «Будьте осторожны— акулы!» Часто акулы следуют за маленькими лодками, и бывает опасно свесить ноги или опустить руку в воду.
Любителям иногда удается поймать акулу специальной удочкой. Для этого требуется особое мастерство.
Гигантская акула, пойманная спортсменами-любителями
В Сиднее мне был заказан номер в гостинице «Канберра Ориентал», одной из худших гостиниц города, но на лучшую у меня не было средств. Расположена она на Кинг-кроссе, однако этот район пользуется нехорошей репутацией: по вечерам здесь ходить не рекомендуется. В маленьком, почти без дневного света номере стояли двуспальная кровать и столик, на котором лежала Библия. Но даже за такую комнату мне приходилось платить два фунта в день, т. е. больше половины моей стипендии. В плату, как и во всех гостиницах, входит завтрак (довольно, впрочем, скверный).
В Сиднее в часы пик проехать и даже пройти по улицам — задача нелегкая. Все мостовые и тротуары бывают забиты машинами и людьми. Но через час-два поток уменьшается. Теперь над всем властвуют витрины да рекламные огни. Они мигают, сверкают, на все лады зазывая богатых и бедных отдать свои деньги. Вечером на улицы выкатываются походные столовые-возки для тех, кто имеет за душой жалкие гроши.
А из окон ресторанов, ночных кафе, танцхоллов, расположенных на центральных улицах, несется громкая музыка, которую сами австралийцы называют музыкой для обезьян. На некоторых домах светятся вывески: «Вход только для членов клуба». Самая фешенебельная улица Сиднея — Элизабет-стрит.
На берегу залива раскинулся красивый городской парк. Огромные, часто в несколько обхватов, фикусы, пальмы и другие деревья придают ему величественный вид. Густым зеленым мягким ковром покрыта земля. Берега залива выложены гранитом. Здесь собираются рыболовы. Они забрасывают лески с наживленными креветками и довольно часто вытаскивают рыбок, похожих на некрупных лещей. Однако с наступлением темноты гуляющая публика спешит покинуть парк. Говорят, что вечером здесь лучше не бывать, ибо легко можно остаться не только без кошелька, но и без костюма.
Как-то я встретил здесь любителя-рыболова, русского, приехавшего из Маньчжурии почти двадцать восемь лет назад, в годы, когда КВЖД захватили японцы. Вначале он не поверил, что я недавно прибыл из Москвы, — подобных приезжих здесь можно видеть не часто. Он с жадностью буквально допрашивал меня о нашей стране, о советских людях.
На берегу морского залива можно увидеть множество разнообразных растений — представителей флоры Африки, Азии, Америки, Европы и, конечно, Австралии. Встречаются здесь и среднеазиатские тамариски, саксаулы, хотя, кажется, для них здесь слишком много влаги. Неплохо чувствуют себя в этих местах и русские березки. Правда, они несколько темнее, чем у нас. Обилие тепла и влаги, отсутствие зимы позволяют здесь выращивать различного вида пальмы, фикусы, панданусы, казуарины и другие теплолюбивые растения. В Австралии имеется несколько сотен видов эвкалиптов с различными цветами, плодами, листьями, различной формой и размерами стволов. Эвкалипт — это специфически австралийское дерево. До открытия Австралии о нем никто ничего не знал. У эвкалиптов крепкая древесина, в их листьях и коре содержится много эфирных масел, используемых в медицине и технике. Но эвкалипты могут причинять и вред, сильно иссушая почву. Вот почему на пастбищах стараются уничтожить эти деревья. Вокруг стволов на коре делается надсечка, и деревья засыхают.