Не понял Аслан, для чего нужна копилка, но спрашивать не стал. Он боялся, что Батик станет смеяться и над ним.
— Денег у нас нет, — сказал он гостю.
— Так возьмите у своих родителей, — посоветовал им Батик.
Ребята промолчали.
— Спой, я тебе свой альбом отдам, — стала упрашивать Батика Фатима.
— Тоненький? Пятикопеечный?
— Очень даже не тоненький! Толстый! Я и книгу сказок тебе отдам, спой!
— Ладно, неси их, — согласился Батик. — И вы несите мне подарки, раз денег нет, — сказал он ребятам.
Аслан принес из дому два новеньких значка, Тимур — калейдоскоп и колесики из разобранного будильника. Кто отдал ему пистолет, кто рогатки. У Сослана ничего ценного не нашлось, и Батик велел ему распороть с заднего кармана джинсовых брюк эмблему льва.
— Это мне мама пришьет к брюкам! — обрадовался гость, а вот колесики от будильника ему не понравились: — Я металлолом не собираю, — сказал он Тимурке.
— Начинай же, Батик! — стала его торопить Фатима.
— Я готов.
Ребята уселись, кто на скамейку, кто на траву и приготовились слушать.
Батик сложил свои подарки на траве, повернулся к ребятам и покашлял.
— Я прочищаю горло, — сказал он и потребовал, чтобы после каждого номера зрители кричали ему «браво» и хлопали в ладоши.
Восхищенные ученостью Батика, ребята начали хлопать каждому его слову.
— Это же мой брат! — похвасталась Фатима.
Батик заважничал еще больше.
— Петь одну песенку два раза не стану, не просите, — сказал он.
Ребята дружно захлопали ему в ладоши, но Батик нахмурил брови и подошел к Мадине.
— А ты, что, даром хочешь смотреть? — выпалил он.
У Мадины не было ни альбома, ни значков. Она нехотя слезла со скамейки и пошла вниз по улице.
Батик нагнал ее и подтолкнул в спину.
— Думала, обманешь! Думала, не увижу! — кричал он на девочку. Мадина разревелась.
— Жадина! Не дерись ты! Жадина! — отбивалась она.
Аслан не мог на это смотреть и побежал на помощь девочке. Он схватил Батика и стал трясти изо всех сил.
— Ты что?! Не тебя трогаю! Ты что? — завопил Батик и стал звать на помощь маму.
— А девочку бить можно?! Можно маленькую девочку бить?! — все тряс гостя Аслан.
Батик вырвался, повалился на траву и стал дрыгать ногами. Он кричал и смотрел в сторону калитки. Вскоре его мама вышла на улицу.
— Он меня ударил ногой в живот! Он бил меня кулаками! — стал жаловаться Батик.
Перепуганная мама закричала так громко, что со всех домов сбежались люди. Пришла и бабушка Разиат.
— Не умеете воспитывать детей, — сказала ей мама Батика.
— Что тут произошло? Может, мой внук и не виноват? — усомнилась бабушка Разиат и попросила ребят рассказать все, как было.
— Вы его еще и защищаете! — кричала гостья.
— Подожди! — попросила ее бабушка Разиат.
— Пусть просит прощения у моего сына! Он мог его убить! — не успокаивалась мама Батика.
Ребята, перебивая друг друга, начали рассказывать бабушке Аслана все, что произошло между мальчиками.
— Только глупый человек размахивает кулаками, — строго сказала она Аслану после того, как выслушала ребят. — Но и вы хороши! Честный человек бы показал все, что умеет. Спел бы и станцевал просто так, а не за значки и альбомы. Вы бы подсказали это мальчику.
Ребята обернулись, чтобы лучше рассмотреть нечестного мальчика, но ни его, ни матери около них уже не было.
— Он мне не брат, не думайте, — сказала Фатима. — Они просто мамины знакомые.
— Сами знаем, — успокоил ее Тимур. — У нечестного человека сестер не бывает.
С того дня Аслан знал, что нечестных людей на земле двое: Бибит и новый знакомый Фатимы — Батик.
Военная тайна
Уже начало темнеть, а ребята все еще играли в прятки у Фатимкиного дома.
— За себя-я-я! — надрываясь, кричал Тимур.
Где-то далеко лаяла собака, откуда-то доносилось тоскливое мычание теленка.
Аслан не играл с ребятами. Он прятался за кустом сирени, прислушивался ко всему, что происходило вокруг. До калитки было несколько шагов, но входить в дом в таком виде мальчик не осмеливался: он ударился об коряжку не то виском, не то щекой, а распух почему-то глаз. Глаз-то он прикрыл бы ладонью, бабушка сразу не заметила бы, а что делать с ногами?..
Вот это был день! Чермен похвалился Аслану, что завтра поедет в пионерский лагерь, а сейчас он с ребятами идет на секретное задание. Аслану очень хотелось узнать, что это за задание, и он зашагал за Черменом.
— Не ходи за мной! Слышишь? Детей не берем! — сердился Чермен.