Тут заиграла музыка, и дети стали петь, потом Егорка рассказывал стихотворение про маму.
— Егорку дядя отвезет в больницу, и он расскажет свое стихотворение маме, — сказала Ленка.
— Врет он про больницу и маму. Я сам слышал, как Марья Васильевна пожалела его маму! Она у него в психушке, — сказал Вася.
— А психушка по-твоему что?! Не больница?
Вася пожал плечами.
Разговор их на этом прервался. В зал вошли гости, и директриса представила их детям. На седого мужчину сказала, что он министр народного образования, на молодую женщину в красивом синем платье показала рукой:
— Инспектор народного образования Людмила Васильевна!
— Зануда! — тихим шепотом ответила на это Нина Владимировна.
— Это как понять? — шепотом спросил ее Вася, но ответа не последовало. В это самое время вошли в зал мужчина с черными усами, а за ним молоденькие ребята внесли большие бумажные мешки.
Министр поздоровался с ними и сказал:
— Хорошо, что вы подоспели!
— Я же обещал! — улыбнулся ему усатый.
Директриса «сладким» голосочком сообщила:
— Родненькие мои! Славные мои детишки! Спонсор Руслан Александрович привез вам всем сладости! Скажите ему «спасибо».
— Спа-си-бо! — дружно ответили дети, затем сорвались с мест и окружили мешки.
Парни только успевали вручать мешочки со сладостями. Лена и Вася побежали, сели на стульчики и сверили содержимое кульков.
— Здорово! Все одинаково! — обрадовался Вася, но еще подозвал и Егорку, у того оказалась пачка печенья с другой надписью.
— Смотри, она не больше и не меньше наших! — успокоила Васю Лена.
Все дети получили подарки, и воспитательницам пришлось пригрозить, что отберут их, если они не сядут и не успокоятся. Подействовало, хотя очень хотелось каждому приступить к еде: печенья, конфеты, батончики и по апельсину…
Министр спросил:
— Вас кормят хорошо?
— Да-аа!
— У вас тепло?
— Да-аа! — хором пропели дети.
Тут директриса и сказала:
— Мы-то все делаем для детей! Сами видите: они чистые и накормленные. Но о нас все позабыли! Месяцами не получаем зарплату, деньги на питание не отпускаются! Никто нам не помогает!..
— Неправда! — раздался звонкий голосочек Васи, и все посмотрели на мальчика, который уже шел к гостям. — Неправда! Недавно милиционеры привезли нам апельсины! Целых пять коробок! Сказали по две штуки на каждого…
— Вася! — завопила Нина Владимировна и направилась к мальчику, но инспектор подозвала Васю, обняла и спросила:
— Что, ни одного апельсина детям не дали?
— Не дали! А милиционер сказал, что привезли их детям!
Директриса рассердилась на «ябедника» и потребовала не придавать значения его словам. Однако проверяющие сочли нужным выслушать до конца маленького детдомовского правдолюбца.
И он продолжил:
— Нина Владимировна сказала, что когда-нибудь лопнет брюхо директрисы, как у волка! И выскочит из него не Красная Шапочка, а пять картонных коробок с апельсинами! Вот будет здорово!
Засмеялись только детишки и Людмила Васильевна.
Детей сразу отправили в групповые комнаты с нянями, а гости решили поговорить с хозяевами.
О «предательстве» Васи услышали все сотрудники. Одни ругали его, другие хвалили, а Марья Васильевна сказала:
— Бедный мальчик!
— Что теперь будет? — заглянула к ним соседка.
— Ничего не будет! Ворон ворону глаз не выклюнет! Начальству нашему пришлют еще одну грамоту! Муж ее тоже сидит там, наверху! — сказала няня и показала пальцем в потолок. — Вот Нину Владимировну уволят с работы, а Васю накажут…
Вася не дослушал. Он быстро собрался: надел куртку, ботиночки, сунул в пакет свои гостинцы и фуражку отца и убежал из детского дома. «Скорее на вокзал и сесть в поезд! Иначе снова схватят и приведут сюда!» — подгоняли его тревожные мысли.
V
На железнодорожном вокзале было многолюдно, и затеряться среди множества народа. Васе большого труда не составляло. Не удавалось сесть в вагон. Проводники отгоняли его прочь, пока он не догадался пристроиться за бедно одетой тетей и перехитрить всех.
Вася целый день бродил из вагона в вагон. Поел свои гостинцы, а на ночь устроился под столом в вагоне-ресторане. Обнаружили его на второе утро и хотели высадить на небольшой станции.