И кто уж завел у себя эти замечательные растения, тот с ними не расстанется. Актинидия прекрасно развивается и в средней полосе Европейской части нашей страны. Ею интересуются не только садоводы, но и озеленители. Пышные зеленые объятия этого вьющегося растения быстро прикроют беседку, веранду, арку, фасад здания. Приятнейший аромат разливает цветущая актинидия.
В большом почете плоды дикорастущей актинидии на Дальнем Востоке. Там их часто называют кишмишем или амурским крыжовником, Из них можно приготовить изысканное хрустально-прозрачное варенье. Еще И. В. Мичурин рекомендовал рецепт целебной пастилы из плодов актинидии, лимонника и тыквы.
Август — месяц сбора женьшеня. Наливается целебной силой этот диковинный корень. А над листьями грациозного растения загорается зонтик пунцовых ягодок — ориентир для сборщиков. Высотой это знаменитое растение всего до колена. Труден поиск дикорастущего женьшеня. Он прихотлив и растет только в определенных, избранных местах. Однако каждое лето в тайгу отправляются сборщики чудесного корня.
Еще бы. На Востоке говорят: «Царь зверей — тигр, а царь растений — женьшень». Там считают, что это растение помогает от всех болезней, восстанавливает силы, придает бодрость изнуренным, возвращает юность старцам.
Корень дикорастущего женьшеня продавался за двойной вес золота, а большие корни ценились подобно алмазам. Применяли этот чудо-корень довольно разнообразно — в виде настоек, отваров, порошков, мазей, чая. Причем мазь готовили из порошка корня на сале… черепахи да еще добавляли мускус.
Современная наука нашла, что препараты женьшеня оказывают благотворное действие на организм, в частности увеличивают сопротивляемость к болезням, повышают работоспособность, снижают утомляемость. Женьшень хорошо действует при сердечно-сосудистых, нервных и других заболеваниях. Используют его по назначению врача.
Велика потребность в женьшене. Собирали его усиленно, и естественные запасы ценного растения резко сократились. Заготавливают его преимущественно в Приморском крае. Это невысокое травянистое растение живет сто лет и более. Хорошо развитые корни напоминают фигуру человека. Такие корни особенно ценились. Однако встречается дикорастущий женьшень теперь редко. На сотни гектаров леса приходится всего одно растение.
И на Дальнем Востоке в настоящее время созданы женьшеневые плантации — «поля здоровья». Покорился прославленный корень советскому человеку, раскрыл свои тайны. Научились его выращивать и в других районах нашей страны: в Подмосковье, на Кавказе, Урале, Украине, в Прибалтике.
Вначале на разводочной грядке выращивают рассаду, когда она подрастет, ее пересаживают на постоянное место. Выращивают растение в затененных местах. Для этого посадки притеняют навесами или выращивают под деревьями.
Можно встретить женьшень и на огородах (даже энтузиасты-опытники на суровом Урале научились выращивать его), и… в комнатах на подоконниках (опыты показали, что женьшень может расти и в комнатных условиях). Выращивают его в цветочных горшках объемом 4–5 литров. Ставить их лучше на северо-западное или северное окно. Зимой растение сохраняют в прохладных подвалах.
Семена женьшеня бархатисты на ощупь. Они белые, плоские, с едва заметными продольными бороздками. Женьшень дает 30–40 таких семян, иногда 100 и даже 200. Семена прорастают долго. Поэтому для быстрого проращивания их подвергают специальной обработке.
С каждым годом у нас все больше любителей вертикального озеленения. Это понятно, ведь оно очень удобно, например, в городских условиях. Вьющимися растениями легко украсить фасад здания, прикрыть некрасивые заборы, легко создать из них зеленые арки, беседки. Как акробаты, вьющиеся растения легко и быстро карабкаются вверх по опорам.
А как быть, если стена или фасад, которую вы хотите озеленить, выходит на северную сторону? Сюда не попадают или почти не попадают животворные солнечные лучи.
В этом случае стоит вспомнить о хмеле. Это неприхотливое и быстрорастущее травянистое многолетнее вьющееся растение. Его стебель бывает длиной свыше 5 метров. Красива зеленая стена из хмеля!
Кроме того, соплодия хмеля, или «шишки», применяют в медицине и ветеринарии, но в основном хмель используют в хлебопекарной и пивоваренной промышленности. Стебли хмеля пригодны для изготовления грубой пряжи и бумаги.
Хмель растет по берегам рек, по оврагам, среди кустарников, встречается он и в лесистых местах. Часто найдешь его среди молодых ивняков.
Хмель — растение двудомное. Женские и мужские цветки находятся на разных растениях. Очень привлекательны женские экземпляры с красивыми «шишками», которые располагаются на ветвях кистями или одиночно. Размножают хмель делением корневищ, черенками и семенами.
По канавам, а также по берегам рек и сырым лугам часто растет сушеница болотная, или топяная. Эта травка густо опушена. Высота ее порой бывает всего 5 сантиметров, но и ее приметил народ.
Сушеницу применяли для заживления ран, при ожогах, нарывах. Теперь же в ней нашли новые достоинства. Она может помочь при гипертонической болезни, а также при язве желудка.
Лучше всего травку собирать в конце лета, когда она хорошо разрастется и станет более заметной. Сушеница — однолетнее растение, поэтому ее выдергивают с корнем. Сушат траву на рогожах под навесом, на чердаках, а при хорошей погоде и на открытом воздухе в тени.
На склоне лета принарядились кусты бересклета бородавчатого — красивыми серьгами-плодами украсились. Особенно нарядны становятся кусты, когда плоды раскроются.
Пройдет немного времени, разгорится осенняя пора, и целиком оденется бересклет в пестрый наряд. Будут переливаться листья его осенней радугой. Не пожалела на него природа красок. На кусте найдешь листья от темно-бордовых до кремовых. Увидишь такой фейерверк и невольно остановишься, пораженный лесной красотой. Преобразился теперь приземистый подлесок.
С бересклетом бородавчатым можно повстречаться у нас на огромнейшей территории — от спокойной Западной Двины до шумливого Аракса и от зеленых склонов Карпат до седого Урала. В лесах он особенно любит расти в компании с дубом, сосной или елью. Здесь его и ищите.
Полюбился бересклет за осеннюю красу да невзыскательность, поэтому издавна расселяли его по паркам, садам. Можно встретить и густую живую изгородь из бересклета. Красив он, но не вздумайте брать его плоды в рот, не рвите его веток — растение содержит ядовитые вещества.
Растет бересклет бородавчатый чаще всего кустом ростом с высокого человека. Реже можно встретить его в виде деревца высотой до 6 метров. Самый главный отличительный признак его — черно-белые бородавочки, щедро украшающие ствол и побеги растений. Отсюда и пошло название «бородавчатый».
Листья бересклета продолговато-яйцевидные или продолговато-эллиптические с остроконечной верхушкой, по краям зазубренные. Черешки листьев очень короткие. Зацветать он не торопится; бутоны раскрываются в конце весны, перед приходом жаркого лета. Цветки красно-бурые. Растет не спеша.
Бересклет можно увидеть и на плантации. Почему честь такая ему? Оказывается, это растение необыкновенно ценное. И свое потайное богатство открыло оно только советским ученым. А богатство его — гуттаперча! Бересклет— кладовая гуттаперчи. Издавна ее извлекали только из сока некоторых тропических деревьев. Везли к нам по морям и океанам это дорогое, но необходимое сырье. А гуттаперча испокон веков, оказывается, была под боком, в ближайшем лесу!
Затаилась гуттаперча в бересклете в особых клетках. Больше всего ее в коре корней. Есть она в ветках и листьях, но там ее меньше. Гутты в коре корней много, порой до 16, а то и до 33 процентов. На заводах сырье тщательно размельчают, используя растворители, извлекают драгоценную гутту, причем гутта бересклета по качеству нисколько не уступает далекой заморской.