Никто не откажется от орехов — они не только вкусны, но и питательны. В них обилие полезных веществ. В средней полосе из орехоплодных пород больше всего известна лещина.
Но в наших краях за орехами можно не только отправиться в лесную чащу, но и найти их в воде. Они так и называются — водяные. Водяной орех зовут также чилимом, рогульками, чертовым орехом. Обилие названий чаще всего говорит о популярности растения.
Особенно в большом почете водяной орех был у далеких предков. Но он вполне заслужил и наше внимание. Ядро водяного ореха содержит до 20 процентов белков и до 60 процентов углеводов. В орехе есть соли железа, кальция, калия, магния, фосфора. У ядра приятный освежающий вкус.
Водяной орех весьма неприхотлив. Он хорошо переносит пересадку, и его можно легко развести искусственно во многих водоемах. Кроме того, наличие этого растения создает неблагоприятные условия для размножения комаров, в том числе и малярийных.
Длина стебля водяного ореха достигает четырех метров, его листья немного напоминают листья березы. Они не тонут — длинные черешки имеют полости, наполненные воздухом. Тонкий стебель растения прикреплен ко дну водоема. В начале июля над поверхностью воды появляются беловатые цветки, но созревание плодов происходит под водой.
Орехи бывают размером до пяти сантиметров, у них имеются загнутые рожки, напоминающие миниатюрный якорь. Осенью, когда сгнивают листья, орехи, созрев, падают на дно и надежно прикрепляются рожками ко дну водоема. Весной орех начнет прорастать. Росток появляется только под водой при температуре ее не ниже 12 градусов.
Это водное растение весьма урожайно. Так, например, в заповеднике на Оке подсчитали, сколько орехов в сухом состоянии можно собрать с гектара. Их урожай с учетом орехов, достигших молочной спелости, составил свыше трех тонн! Собирают водяной орех в августе-сентябре.
В Кашмире, на севере Индии, многие жители питаются лепешками, приготовленными из водяных орехов. В Индии водяной орех употребляют и как лекарство.
В старину охотник, отправляясь в тайгу на тяжелый промысел за соболем, брал с собой горсть сухих ягод лимонника. Целый день упорно гонял он соболя. А усталости не чувствовал. Силы придавала ему чудо-ягода.
Издавна слава о ягоде бодрости широко распространилась по Дальнему Востоку. Например, эвенки специально приезжали за ней. И в старину за решето ягод лимонника охотно отдавали драгоценную соболиную шкурку. Местные жители хорошо знали, что лимонник придает выносливость, снимает усталость.
Родина лимонника — Приморский и Хабаровский края. Встречается он и на Сахалине, Курильских островах. Чаще всего растение можно встретить по лесным опушкам, лесистым горным склонам.
Растет лимонник в виде лианы. Его прочные эластичные длинные стебли оплетают деревья и кустарники, и всегда в определенном направлении — по часовой стрелке. Особенно красив лимонник в сентябре — в пору плодоношения, когда лиана украшается огненными кистями ягод.
Лимонник используется и с лечебной целью, как хорошее тонизирующее средство. Принимают его по назначению врача.
В далекой туманной Голландии есть небольшой город Лиссе. Здесь живет известный селекционер Д. Лефебер. Им выведено много красивых сортов гиацинтов, нарциссов и других цветочных луковичных растений.
Но больше всего селекционер работает с тюльпанами. И это не случайно. Ведь в Голландии тюльпаны — самые любимые цветы. За свою жизнь Д. Лефебер вывел множество сортов тюльпанов. Их знают во всем мире. Особенно прекрасны сорта Юрий Гагарин, Галина Уланова, Академик Цицин, Большой театр, Москва, Апельдорн.
Голландский селекционер хорошо знает нашу страну. В молодости Д. Лефебер как дипломатический курьер был послан в Петроград. Здесь он в 1917 году сказался свидетелем исторических событий Великого Октября. С большим интересом и симпатией отнесся он к новой России.
Недавно прославленный цветовод вывел новый чудесный тюльпан и назвал его Памяти Ленина. У тюльпана крупный ярко-алый цветок. В Голландии ведется учет новых сортов. И официальный «Главный регистр тюльпанов» пополнился этой замечательной новинкой.
— За долгие годы мне довелось вывести немало новых сортов тюльпанов, — рассказывал Д. Лефебер, — но цветок Памяти Ленина по праву может считаться самым красивым из них. Для того чтобы вывести этот сорт, потребовалось несколько лет напряженных творческих поисков…
Первые сто луковиц сорта Памяти Ленина Д. Лефебер прислал в дар Москве к столетию со дня рождения Владимира Ильича Ленина. Они были высажены у памятника В. И. Ленину в кремлевском сквере.
А есть в вашем школьном цветнике тюльпаны? Если нет, то посадите обязательно. И сделать это лучше всего в сентябре.
Лучше всего тюльпаны растут на солнечных местах. Почву для них нужно глубоко обработать, удобрить, при этом нельзя использовать свежий навоз. На участке не должна застаиваться вода. На кислых почвах полезно внести известь.
В конце июля надземная часть тюльпанов полностью засыхает. Это означает, что наступило время выкапывать луковицы. Луковицы тюльпанов лучше всего выкапывать каждый год. При этом надо собрать детку, отобрать все больные луковицы, а здоровые рассортировать по размерам. Выкопанные луковицы просушивают в тени или в сухом проветриваемом помещении и сохраняют в прохладном месте до высадки в сентябре.
ОКТЯБРЬ
Месяц получил название от латинского слова «окто» — восемь. В древнейшем римском календаре это был восьмой месяц.
Октябрь у нас пора листопада. И как тут не вспомнить чудесную пушкинскую строфу: «Роняет лес багряный свой убор». После ночных заморозков обильно посыпался осенний лист. И зашуршал под ногами золотистый пышный ковер.
А вот около большого старого пня шевельнулась куча желтых листьев. Это работяга-еж собирает подстилку для зимнего жилья. Покатается колючий шар по куче листьев, словно на физзарядке, и охапка на зверьке. Мягкую подстилку из золотистой листвы готовит себе и барсук.
Редеет листва, светлеют лесные чащи. Недаром в древней Руси октябрь называли листопадом. Заморосил дождями, задышал холодом, студеным ветром этот месяц. В народе раньше говорили: «Октябрь-грязник — ни колеса, ни полоза не любит». Ни на телеге, ни на санях не проедешь по проселочной дороге.
Человек с глубокой древности использовал растения для лечения различных недугов. Но как разобраться в зеленом океане, который окружает человека? Как определить, какой зеленый друг поможет быстрее затянуть рану, а какой уймет боль в животе?
Некоторые древние медики считали, что целебные свойства растений можно угадать по их внешнему виду. «У каждого растения, — рассуждали они, — имеются знаки природы», по-латыни их называли сигнатурами.
Если у больного желтуха, то ему должно помочь растение с желтыми цветами; если болит сердце — принимай снадобья из листьев, имеющих форму сердца. А колючий чертополох должен помочь от внутренних колик. Как все это было удобно, но…
Современная наука не подтвердила учение о сигнатурах, хотя оно существовало в течение многих веков и у греков, и в восточной медицине. Очертания растений никак не связаны с их химическим составом.
Но рациональное зерно удалось найти и в учении о сигнатурах. «Знаки природы», оказывается, у растений есть, и по внешним признакам все-таки можно судить об их целебных свойствах. Но современные ученые ищут «знаки природы» не в окраске цветов или форме листьев, а в строении цветка, количестве тычинок и других ботанических признаках, которые определяют положение какой-нибудь травинки в систематике растений. Так, родственные растения имеют и близкие лекарственные свойства.