Ученые обратили внимание на одно дальневосточное растение. Оно не применялось доселе в народной медицине, не сложили про него легенд и сказок.
В горных лесах Приморского края, а также и в некоторых других местах на Дальнем Востоке часто встречается кустарник, который местные жители называют диким, или колючим перцем. Осенью его кусты украшают черные плоды, напоминающие плоды черной смородины. Иной приезжий по рассеянности положит такую «смородину» в рот, но тотчас же выплюнет. Во рту у него горит, словно от перца.
Ботаники называют этот кустарник элеутерококк колючий. Это родственник женьшеня, хотя внешне и несхож с ним. Ведь женьшень — травянистое растение, его высота — до колена человека. А элеутерококк — кустарник, часто выше человека. Женьшень без колючек, а ветки кустарника усыпаны тонкими шипами. И все же эти два растения имеют ряд ботанических признаков, позволяющих твердо сказать, что они близкие родственники.
Исследования показали, что элеутерококк повышает сопротивляемость организма к неблагоприятным условиям, стимулирует умственную работоспособность человека.
С экстрактом элеутерококка можно встретиться и в клинике, и на заводе безалкогольных напитков, и на звероводческой ферме, и в птичнике.
Разработан рецепт нового тонизирующего напитка. Назвали его довольно метко — «Бодрость». А сила напитка все от того же элеутерококка. Отечественный бодрящий напиток совершенно безвреден. Он не только приятен, но и полезен.
Но это еще не все. Попробовали экстракт элеутерококка дать цыплятам, и они стали быстрее развиваться. А у кур-несушек после такого угощения увеличилась яйценоскость.
Норки славятся своим мехом. Некоторые зверосовхозы разводят этих ценных пушных зверьков. Однако вырастить их не так-то просто. А вот экстракт из корня элеутерококка снял с плеч звероводов много забот. Молодняк после приема экстракта этого растения стал заметно лучше развиваться, прекратился падеж зверьков, дающих «мягкое золото».
Вот такие дары может принести использование ранее малоизвестного колючего кустарника с Дальнего Востока! Корню бодрости открывается широкая дорога.
Существует поговорка: «Царь зверей — тигр, а царь растений — женьшень». А вот аралию маньчжурскую порой называют сестрой женьшеня. Ведь она ему близкая родственница. Оба эти растения из одного семейства аралиевых.
Родина аралии маньчжурской — Приморский край. Растет она также в южной части Хабаровского края и в Амурской области. Особенно буйно разрастается она на вырубках и старых пожарищах. Здесь аралия образует порой совершенно непроходимые заросли. Любит расти аралия по опушкам, лесным полянам. Встречается как одиночно, так и зарослями.
Настойка из ее корней обладает тонизирующим действием, помогает и при некоторых заболеваниях.
По внешнему виду аралия маньчжурская очень напоминает пальму. Ствол у нее ровный и неветвистый, ажурные огромные листья, длиной до метра, на длинных черешках раскинуты шатром на самой вершине ствола. А в августе выше этой густой зеленой шапки поднимаются ажурные соцветия из мелких зеленоватых цветков. В эту пору аралия особенно напоминает какое-то тропическое экзотическое растение. К тому же аралия — хороший медонос. Привлекательна она и осенью, когда грозди ее мелких темно-синих плодов хорошо гармонируют с красноватой листвой.
Аралию маньчжурскую выращивают в парках Москвы, Ленинграда, Иванова, Калининграда, многих южных городов. Прекрасно, например, развивается аралия на территории Выставки достижений народного хозяйства СССР в Москве. Даже в Горно-Алтайске она плодоносит. Правда, здесь в суровые зимы аралия нередко обмерзает до уровня снегового покрова, но затем быстро отрастает. Дает она большую поросль и после срубки ствола, является породой-пионером и после лесных пожаров.
Красиво выглядит аралия и в одиночной посадке, и в декоративных группах. Она украшает и большой парк, и маленький садик. Используют ее и для создания живой изгороди. Такая надежная колючая изгородь не потребует от вас ежегодного ремонта, наоборот, с каждым годом она будет все крепче и краше. За крупные шипы аралию на Дальнем Востоке нередко называют шип-деревом.
Аралию природа подарила нам не только в виде деревца, но и в виде травы. Последняя носит название аралии Шмидта. Это многолетнее травянистое растение до одного метра высотой, также обладающее тонизирующими свойствами, растет на Сахалине.
За зелеными долинами да лесистыми горами в глухой Уссурийской тайге растет чудо-ягода. Ее величают заманихой. Заманит заманиха кого хочешь. Взглянешь на нее — глаз не оторвешь. Драгоценными кораллами висят пышные гроздья ее алых ягод. Красивы они, ничего не скажешь. Но славится заманиха не ягодами, а корнями. Целебная сила скрыта в них.
Вот и пошла молва в народе: «Попробует настойку из корней заманихи старик — и сила у него появится, как у доброго молодца. Попробует настойку добрый молодец — удаль да сила проснутся небывалые». Оттого и прозвали заманиху «сто сил».
Из корневищ заманихи приготовили лечебный препарат. Настойка заманихи оказалась действительно целебной. Ее используют по назначению врача.
Были разведаны заросли заманихи в горных лесах Южного Сихотэ-Алиня. Здесь ее находили на северных, а также на восточных и западных склонах. Как и женьшень, она предпочитает расти в тени, на открытых местах ее не встретишь.
Листья у заманихи крупные, по форме несколько напоминают листья кабачков. В поперечнике они бывают до 30 сантиметров, черешки их до 18 сантиметров длины. Этот горный колючий кустарник имеет в высоту всего один метр, хотя ботаники и называют его «заманиха высокая».
Стебли кустарника со светло-серой корой густо усыпаны ломкими шипами. Цветки мелкие, зеленовато-желтые; мясистые оранжевые плоды с двумя косточками висят гроздьями. Особенно хорошо развивается эта колючая красавица на богатых перегнойных почвах.
Целебные корневища заманихи ползучие, расположены в почве горизонтально, и выкапывать их не очень сложно. Кустарник хоть и невысок, а корневища у него длинные. Они деревянистые, плотные, цилиндрические; от них отходят тонкие придаточные корни.
С каждым годом увеличиваются заготовки заманихи.
Корень буху издавна был в большом почете у монгольского народа. В переводе «буху» означает силач. А впервые использовать его с лечебной целью подсказали красавцы маралы. Олени прекрасно отличают это растение от других. Нередко приходилось видеть, как они усердно подкапывали копытами корневища растений и с большой охотой поедали их. Даже коровы и лошади любят полакомиться этим растением. Русские поселенцы на Алтае назвали его «маралий корень».
Растение вошло в народную медицину. Выдающийся русский географ-путешественник, исследователь Сибири, Г. Н. Потанин (1835–1920 годы) упоминал об успешном применении маральего корня с лечебной целью. У сибиряков сложилось поверье, что маралий корень избавляет человека от четырнадцати болезней, отдаляет старость и наливает силой до ста лет.
Заинтересовалась растением и научная медицина. Ботаники называют маралий корень левзеей сафлоровидной. Исследования подтвердили некоторые лечебные свойства растения.
Хорош этот зеленый друг. Да вот беда: растет он в глухих местах, на горных кручах и высокогорных лугах. И не сразу найдешь это растение в лесной глухомани на Алтае, в Саянах, Кузнецком Алатау, Забайкалье и других местах.
В народе стали говорить, что, отправляясь на сбор маральего корня, надо идти с чистыми помыслами, а пойдешь из-за наживы — и не видать тебе его как своих ушей.
Росла популярность левзеи. Ее требовалось уже не килограммы, а тонны. И решили переселить ценное растение с горных склонов на ровные поля. К сожалению, семена левзеи выписать было неоткуда… Пришлось обратиться к единственному поставщику семян новых полезных дикорастущих растений — природе. И вот в осеннюю пору 1952 года отправляется экспедиция за семенами левзеи. На Алтае близ Семинского перевала были собраны эти драгоценные семена.