— Надо же, мерзляк! И я тебя еще в зиму тащу!
— Я сам виноват, Вацлав, мог бы сразу надеть лишний свитер.
— Вот, выпей, — Вацлав дал своему секретарю фляжку.
— Что это?
— Ну не сухое же вино в такую-то погоду! Сейчас градусов пять мороза, так что считай.
Милан с энтузиазмом хлебнул водки. Вацлав тоже приложился к фляжке.
— Не думал, что вы возите с собой водку.
— Как говорит в таких случаях мой секретарь, в этом деле главное умеренность.
Через пару часов они были на границе. Пограничный контроль на сей раз оказался пустой формальностью. Бумаги за подписью короля Яромира были в полном порядке, пропускное пограничное свидетельство тоже, а способность Вацлава раздавать чаевые сводила все прочие проблемы к нулю.
Еще через час они подошли к шикарному четырехэтажному отелю «Светлогория». Путники вошли в просторный, светлый вестибюль, украшенный кадками с пышными живыми цветами. Милан и Вацлав подошли к столу регистратора. В гостинице можно было получить любое жилье — от очень дешевого, особенно по Светлогорским меркам, до очень дорого, даже по тому же высокому эталону.
— Два номера «люкс», — приказал маг.
Регистратор почтительно кивнул и послал человека показать им номера. Они поднялись на четвертый этаж на лифте и прошли по коридору по ковровой дорожке. Служащий показал им два номера в торце здания один напротив другого. Одинаковые номера — небольшая прихожая, обширная столовая, просторная спальня и ванная с маленьким бассейном.
— Это очень шикарно, Вацлав, но мне бы вполне подошел номер попроще.
Вацлав добродушно посмотрел на секретаря.
— Это мелочи, Милан. Нам надо отдохнуть, а здесь для этого как раз подходящие условия. Когда будем ужинать? Через часок?
— Лучше через два. Я хотел бы для начала оттаять в местной ванне. Не возражаете?
— Тогда подайте ужин на двоих через два часа в мой номер. Меню принесите сейчас.
Через два часа Милан добросовестно явился к шефу. Тот сидел в уютном кресле и просматривал какой-то журнал.
— Я не поздно?
— Я и сам только что вылез из ванной. Начал вот просматривать любопытный журнал. — Он протянул журнал Милану, Милан прочел:
— Полуинфернальный журнал «Граница».
— Интересно, что бы это значило? — проговорил Вацлав.
— Да, действительно. А еще интересно, почему здесь матовые стекла.
Эти слова услышал вошедший с тележкой официант.
— Если позволите, это граница, благородные господа. Считается, что здесь вредно разглядывать пейзажи.
— Тогда нам надо было поселиться на первом этаже.
— Там такие же окна, господа, везде, кроме вестибюля. Вы просто не обратили внимания.
— Да, наверное, — согласился маг. — А не подскажете нам, что значит это название? — он показал журнал.
Официант на мгновение прекратил расставлять на столе блюда и бутылки и бросил взгляд на журнал.
— С вашего позволения, господа, есть легенда, что границу охраняют призрачные защитники. Говорят, что этот журнал сделан так, что они тоже могут его читать. Специально для них здесь есть так называемая информационная страничка. В действительности, она не одна. Там печатаются основные события в мире. Знаете? Краткий обзор.
— Понятно, — задумчиво протянул Вацлав, и когда официант ушел, повторил. — Понятно.
— Что именно, Вацлав?
— Понятно, почему стражи так легко отпустили нас.
— И почему?
— Потом объясню. Если хочешь получить на завтра выходной и провести его в этой гостинице, не приставай с вопросами.
— А если я буду приставать, ответите?
— Я просто потащу тебя с утра пораньше в Угорию, и тебе будет не до провокационных вопросов.
Милан с одобрением оглядел накрытый стол и решил:
— Давайте отдохнем!
Глава 11
А может вериги все же лучше?
К удивлению Милана весь следующий день и, правда, был посвящен отдыху. Они с Вацлавом завтракали, обедали и ужинали в ресторане, остальное время проводили каждый в своих апартаментах, отмокая в горячих ваннах и листая полуинфернальные журналы. По крайней мере, Милан проводил досуг именно так. Распорядком дня Вацлава он не интересовался, опасаясь, что тот сочтет это провокационным вопросом и немедленно потащит в дорогу.
На другой день после завтрака Вацлав велел секретарю собрать вещи и зайти к нему. Милан особенно и не распаковывался — только отдал постирать грязные вещи, так что через десять минут он уже вошел в номер своего работодателя. Тот стоял у зеркала, прилаживая что-то к уху. Пальцы его были перепачканы кровью.