После окончания гимназии во Владивостоке Иван Ивашников приехал домой, в станицу, надеясь за зиму подготовиться к поступлению в университет, да и отцу помочь в хозяйстве. Однажды, ранней весной это было, в их двор заехал станичный атаман, спрыгнул со своего конька, неторопливо поговорил с отцом и вышедшим во двор дедом о погодах, поинтересовался, когда они думают начинать распахивать южные склоны, с которых снег уже сошел, а потом велел Ивану собираться.
- Опять хунхузы пошаливать стали. Дет двадцать прошло, как мы их под Никольском распатронили, страх у них пропал... Днями отправляйся в путь. Доберешься до Имана и поступишь в распоряжение к начальнику участка подъесаулу Новицкому.
Видя недовольство отца, атаман, свирепея, твердо сказал, - Завтра же. Коня не брать, служить будешь в Амурско-Уссурийской казачьей флотилии. Глядишь, на пароходе накатаешься, речником станешь..., - пошутил атаман.
Круто повернулся, шагнул к коньку, ногу в стремя и, уже в седле, повторил, - Завтра же!
- Ишь, раскомандовался, - пробурчал вслед ему отец. Считая сына разбалованным городом и наукой, с этой весны собирался он приучать к нелегкому крестьянскому труду, хотя дед и твердил, что время упущено и толку все равно уже не будет.
- Кончил гимназию, пусть дальше учится. В Москву едет или Петербург, глядишь, лет через пять инженером-путейцем вернется, в нашу станичку чугунку проведет, на паровозе покатает, - частенько шутил он, как бы приучая отца к мысли, что уж если дал сыну образование в гимназии, не стреножь, отправляй учиться дальше. Отец же остро жалел землю, которой было с избытком, не было лишь сил обработать, а сдавать в аренду китайцам-корейцам, как делали многие, он не хотел, воспитанный кормиться своими руками.
Деда Иван очень любил. Это по его настоянию послали Ивана во Владивосток в гимназию. Крестьянской же работы Иван не чурался, но и чувствовал, что приходится ему напрягаться. Не то, что сверстники, у которых любое дело выходило как бы самим собой.
- Привычки нет, - отмечал дед, глядя, с каким усердием и старанием запрягал ли внук коня, шел за плугом или плотничал.
В Имане Ивана направили на строящийся пароход, где предстояло служить, до заморозков, пока река не станет. Прибыв в затон, от которого раздавался звонкий стук клепальных молотков, Иван нашел свой пароход и представился его капитану - крепко пожилому, бородатому, невысокому, с цепкими глазами человеку в шинели путейского инженера.
- Казак Иван Ивашников прибыл для прохождения службы.
- Иван Павлович Ювачев,* - представился капитан в ответ, мягко улыбнулся, внимательно оглядел парня и задумчиво произнес, -Тезка, значит. Что же, рад познакомиться, надеюсь, не подведем друг друга...
*.Ювачев Иван Павлович родился 23 февраля 1860 года в Петербурге. В 1878 году окончил Морское техническое училище Корпуса Флотских штурманов, после чего был направлен для прохождения службы на Черное море, где вошел в военную организации "Народной воли". По поручение М.Ю.Ашенбреннера создал революционный кружок среди молодых офицеров флота и армии в городе Николаеве. В феврале 1883 года по предательству Дегаева был арестован и вместе с Людмилой Волкенштейн предстал перед судом по "Процессу военной организации партии "Народная воля". Суд проходил с 24 по 28 сентября 1884 года в Петербурге. Кроме двух женщин - Веры Фигнер и Людмилы Волкенштейн перед царским судом предстали еще двенадцать человек, в том числе шесть офицеров: подполковник М.Ю.Ашенбреннер, мичман И.П.Ювачев, поручик артиллерии Н.М.Рогачев, лейтенант флота барон А.П.Штромберг, штабс-капитан артиллерии Н.А.Похитонов и поручик А.П.Тихонович.
Особенно поразило царских сатрапов то, что среди революционеров они видели заслуженных боевых офицеров, имевших многочисленные награды Ашенбреннера и Похитонова. На суде русские офицеры твердо и настойчиво проводили свои революционные взгляды. Так, штабс-капитан Н.Д.Похитонов в своем последнем слове говорил, что, участвуя в войне за освобождение болгар от турецкого ига, видел, что "братушки" живут гораздо свободнее, чем русские; на книжном рынке он увидел такие книги, появление которых в России немыслимо и карается каторгой. На процессе Ювачев был приговорен к смертной казни через повешение, вскоре замененной пятнадцатью годами каторги. Первые четыре года он провел в Петропавловской крепости и Шлиссельбурге, а летом 1887 года, вместе с участниками "Ульяновского процесса" Пилсудским, Волоховым, Горкуном и Канчером из Одессы в трюме парохода "Нижний Новгород" Добровольного флота был отправлен на Сахалин. Лишь в Красном море с них сняли кандалы. На каторге Иван Павлович находился десять лет, большую часть которых служил смотрителем метеорологической станции в селе Рыковском. 0 нем упоминает А.П.Чехов в своем труде "Остров Сахалин". В 1895 году Ювачев был переведен в крестьянское сословие, переезжает во Владивосток и в марте 1896 года начинает работать в качестве командира парохода Уссурийской железной дороги. Иван Павлович много времени уделяет литературной деятельности, становится видным публицистом. Им написаны "Восемь лет на Сахалине", "Борьба с хунхузами на маньчжурской границе", "Шлиссельбургская крепость",
"Из воспоминаний старого моряка". Экземпляр его книги "Восемь лет на Сахалине" с автографом есть в библиотеке Приморского Филиала Географического общества СССР. Умер Иван Павлович Ювачев в 1936 году в Ленинграде.
Так началась долгая военная служба уссурийского казака Ивана Ивашникова. Поселили его в землянке, кольцо которых опоясывало затон. Населены они были мастеровыми стихийно возникшего заводика по сборке пароходов. Разобранные речные пароходики доставлялись из России на пароходах Добровольного флота во Владивосток, а потом в вагонах южной части Уссурийской железной дорога. Собирали их в Имане, поселке, где речка с таким же названием впадала в Уссури, и через который железная дорога из Владивостока проходила дальше, на Хабаровск. Отсюда они и разбегались по всему Амуру и его притокам. А пока Иван принялся за столярные работы, которых было множество на строящемся пароходике. Через неделю на пароход пришли еще трое казаков станицы Венюковой, с урядником Евстаховым во главе, беспокойным, лет за тридцать казаком, ужасно любившим покомандовать.
- Пароход будет баржи с грузом по реке таскать, а мы охрану нести от хунхузов, - разъяснил он то, что все уже давно знали. Видно было, что назначением он доволен - в рейсе по Уссури от Имана до Хабаровки и обратно станицы Венюковой не миновать, так что дома быть надеялся он часто. В трех верстах от Венюковой находилась пристань Щебенчиха строящейся северной ветки железной дороги, грузу туда шло много... Да и новая форма прибавляла ему весу в собственных глазах - фуражка с желтым околышком и черной лентой, на которой золотыми буквами сияло "Амур.-Уссур. казачья флотилия", черный флотский бушлат и черные погоны, обшитые желтым кантом. И конь на пароходе не нужен - пусть дома работает.
Где-то он прознал, что капитан их парохода - бывший сахалинский каторжник, да к тому же политик, замышлявший убить самого государя-императора, о чем поведал, явившись поздно и дополняя к тяжелому духу сохнувших портянок запах ханшинного перегара и соленой черемши. Жизнь его с этих пор значительно усложнилась - и команды капитана исполнять надо, и боязно - как бы впросак не попасть, а вдруг каторжник-капитан чего не то скомандует. Приходилось дядьке Евстахову напрягаться. Он даже ходил куда-то советоваться и вернулся окончательно запутанный, но и явно важничающий от сознания своей значимости.
- Сполнять приказы велено, да приглядывать, как бы чего...