— Ну и переплет… — Присвистнул Себастьян, разглядывая осколок клинка. — Он вообще в курсе, сколько здесь дверей?
Я лишь прикрыл глаза, пытаясь сосредот
очиться, после чего обернулся к месту преступления. Возвышение у алтаря было выложено из розоватого камня, украшенного черными узорами. Больше всего крови было здесь и на краю хранилища артефакта. Опустившись на колени, я достал из внутреннего кармана складной магнокуляр. Стоило только ему оказаться на глазу, как прибор ожил и начал жужжать и щелкать, настраивая увеличение.
Судя по засохшим следам и отсутствию крови на ступенях, убийца нанес удар именно здесь. Приглядевшись, можно было найти отдельные капли крови на удалении в пару метров. Это означало, что было нанесено несколько ударов, а следы на алтаре и полотне говорили о том, что Селестина сопротивлялась. Даже без своей силовой брони сестра битвы представляла собой серьезную угрозу, но похоже, тренировки не спасли ее от удара в спину.
Так же на некоторых засохших лужах виднелись вкрапления иной биологической жидкости. Вероятно, это вторичные следы надругательства, о котором говорил кардинал. Чудовищно.
Я поднял голову к лику Императора. С этого места, его взгляд казался укоризной или даже обвинением. Интересно, почему Он не сделал ничего, чтобы защитить свою дщерь?
— Что вы можете сказать, инквизитор? — Рядом оказалась Афелия.
Теперь ее голос звучал не так враждебно, скорее подозрительно и устало. В нем ощущалась скорбь, которую тяжело сдерживать.
— Мало чего, — складывая магнокуляр, ответил я и поднялся на ноги. — Нам придется прибегнуть к помощи Арбитрес, чтобы снять отпечатки и выяснить кому принадлежит кровь с…со всем остальным.
— В таком случае, зачем этот священник позвал вас? — Раздался с лестницы осуждающий голос Мираэль. — Не проще ли нам полностью положиться на слуг Лекса?
Я не смог сдержать ядовитую ухмылку, разворачиваясь к этой идиотке.
— Конечно вы можете обратиться к арбитрам, моя дорогая сестра, — начал я так, чтобы слышали все в святилище. — Но подумайте вот о чем — скоро священный праздник, который ежегодно привлекает на Валон Урр миллионы паломников. Вы действительно считаете, что прямолинейность и жесткость судей поможет вам быстрее найти убийцу?
Закончив, я скрестил руки на груди, выжидательно глядя на целестианку, пока та пыталась придумать ответ. В это время ее лицо раскраснелось до такой степени, что в пору было ждать пар из ушей. Разумеется, она не могла ничем возразить, потому что даже столь наивное создание знает о методах Адептус Арбитрес и способно представить последствия в преддверии крупного религиозного праздника.
Но сдаваться она не собиралась.
— Сестры, разве вы не слышите надменности в голосе этого человека? Ему же плевать на нас и нашу сестру! Неужели мы готовы довериться этому нечестивцу, висящему на грани ереси? Почему я одна возражаю, отстаивая светлую память по нашей павшей канони…
— Заткнись, Мираэль, — похоже, Афелии надоело наблюдать за представлением. Ее бронированная ладонь едва коснулась щеки строптивой девушки, но на коже той уже расцветал синяк. — Произошедшее — чудовищный грех и каждая сестра скорбит о нашем лидере. Но не забывайся. Ты еще не палатина.
Мираэль всхлипнула от боли, хватаясь за ушибленное лицо. Ничего не говоря, она попятилась к остальным воительницам.
— Афелия, мне жаль, — нужно было разрядить обстановку. — Но без оборудования вериспесков, мы здесь ничего не узнаем. Если вам действительно нужна моя помощь, то я буду ждать вас в Соборе.
Я уже собирался уйти, как заметил в коридоре группу священников, ведущих в святилище уборочных сервиторов.
— И прошу вас, ради Трона, не допускайте никого к месту преступления, пока не будут собраны все улики и сделаны пикты. Это в ваших же интересах.
Больше тут делать было нечего, а потому мы с Себастьяном покинули чертоги святилища, во главе с Августом возвращаясь в основной храм. На улице тем временем наконец рассвело и теперь очистившееся от ночного шторма небо покрывалось пастельной голубизной, на фоне которой поблескивали черно-белые стены священного города.
К моменту нашего возвращения в Соборе собралось немало народу. Хор у алтаря уже распевался перед утренней службой.
Несмотря на активные увещевания Августа, я решил занять места в середине скамей. Прихожан в храме было не так много, чтобы заполонить все ряды, а потому мне хотелось насладиться кратковременной передышкой прежде чем Афелия решится сотрудничать со мной.