Шахматист выглядел совсем не так, как представлял его Ронни. Это был маленький парень двадцати семи лет в дождевом плаще, коротко стриженые волосы, узкие глаза, с морщинами на лбу и недовольным выражением лица. Вроде бы ничего особенно, кроме одного — его параметров:
Сила 1 — нулевая модификация.
Ловкость 1 — нулевая модификация.
Реакция 15 — третья модификация.
Магия 4 — нулевая модификация.
Люди на форуме бились головой об стену, лишь бы понять, как стать магом, но все тщетно, а у Латлудиуса параметр подходил к первому уровню модификации. Хитрец прознал, как использовать заклинания и никому об этом не сказал. Хотя кто бы на его месте поступил иначе? Скорее всего большинство.
Они подошли к небольшому кирпичному дому, рядом с пустым стрельбищем и вошли внутрь и свернули из богатой прихожей левее и поднялись по лестнице вверх. Там Латлудиус подошел ко второй двери, вытащил ключ и открыл замок. В переговорной на большом столе лежала еда, стояли канделябры, на стенах светили бра, на полу шерстяные ковры ручной работы, там же в правом углу маленькая шахматная доска. Сели на пуфики друг напротив друга, Латлудиус увидел смятение на лице собеседника и прежде чем что-либо сказать, он протянул руку ладонью вперед и кивнул Ронни, чтобы тот сделал первый ход за белых. Он так и поступил и передвинул пешку на D4.
— Интересно откуда у меня параметр магии четыре? — спросил шахматист и передвинул черную пешку на E6.
Ронни ничего не ответил и покачал головой и передвинул вторую пешку на клетку E4.
— Игроки не могут создавать в G&M несколько персонажей, тебе не кажется это странным?
— Не думал об этом.
Черная пешка на D5.
— Поэтому тем, кто хочет научиться пользоваться магией, приходится довольно долго отказываться от прокачки уровней, дабы не запороть свой билд, — сказал Латлудиус и скрестил руки на груди.
— Давай сразу к делу. Вы хотите, чтобы я помог вам пройти подземелье в горах Ородрим Еоул, верно? А взамен вы выкупите на аукционе мое оружие, — ответил и передвинул коня белых на D2.
Латлудиус выпрямился и размял шею и поставил пешку на C5 и спросил:
— О чем еще догадался?
Ронни разглядывал шахматную доску, на мага не смотрел. Он взялся за коня на G1 и поставил его на клетку F3.
— О том, что ни у кого из ваших снайперов нет ничего с калибром выше 7,62. Такими патронами урон боссу не нанести. Оружие с патронами 9.3 х 64 мм или выше отсутствуют в арсенале Авангарда, а большинство оружейников если что и могут, так это создать точную копию уже имеющейся винтовки, пулемета или чего бы то ни было, но никак не новое. Поэтому вы решили, что это ваш шанс заполучить меня, ибо никто из обычных игроков восстановить ее не сможет. А значит мне нужно соглашаться. Дашь на дашь.
Латлудиус сделал одобрительный кивок и без промедлений съел белую пешку на D4.
— Только существует ряд проблем при прохождении подземелья, — продолжал Ронни, — первая из которых — имей вы хоть по пять берушей в каждом ухе, после выстрела из Barrett вы все оглохните, включая меня. Закрытые пространства не созданы для того, чтобы стрелять в них из винтовок. Второе, что приходит на ум — это рикошеты. Третье — стены подземелья, которые могут обвалиться от малейшего шороха, не говоря уже о выстреле. Четвертое, самое очевидное, снайпер работает на дальних дистанциях. При больших скоплениях монстров, я вряд ли буду полезен. Поэтому польза от меня, как от участника похода не соответствует вложенным затратам.
Ронни съел пешку на D4 конем.
— Ты никогда не бывал в подземельях, верно?
— Бывал и ни раз, но только не в тех, которые находятся глубоко под горами.
— Например?
— Чэ’Ил — подземный город, Ангол — парящая крепость в холмах Райсмайар, иллюзорные пустоты Лумбаолот и город мертвых Тарн, на востоке, рядом с озером Та'эсель.
— Ты их все один прошел? — продолжал спрашивать Латлудиус, увлеченный больше разговором, нежели игрой в шахматы.
— Игра позволяет. Места в этих подземельях более чем. При желании, в каждом из них можно поместить Отрон, целиком и полностью. Рейды и группы игроков фокусируются на сильных боссах и больших скоплениях монстров. Мне же хватает того, что я нахожу высоту, трачу два магазина по 10 патронов и выхожу с увеличенной на 50 % полоской опыта.
— Боссов не убивал?
— Приходилось.
Латлудиус склонил голову на шахматную доску, держась за подбородок, и сопровождал каждое пятое слово собеседника фразой молчаливого согласия, звучащее, как «м», а Ронни заметил, как у него дергается правое веко. Оба затихли ненадолго. Маг потер нос указательным пальцем и поставил черного коня на D4 и сказал: