- Помнится мне, кто-то говорил, что не расценивает наши отношения, как битву противников. - Это так, мысли вслух, я без претензий. О, наконец-то заказ принесли, есть шанс, что теперь у кота зубы будут заняты более послушной добычей, глядишь, выживу.
Некоторое время мы задумчиво поглощаем ужин, небольшая передышка не помешает обоим.
- Как бабушка? - неожиданно совсем другим, участливым тоном спрашивает мой собеседник. Я даже вздрагиваю от такой перемены.
- Лучше, на неделе ее должны отпустить домой. Там ужасно! - не удерживаюсь я от комментария по поводу больницы. Артем только кивает, ему ли не знать!
- Она узнает вас?
- Иногда. В последнее время, чаще.
- Это хорошо...
- Тём, я больше не стану встречаться с Цветковым, - вырывается у меня само по себе.
- С чего бы это?.. Бл***! Что он тебе сделал?! - спокойно, спокойно, не надо горячиться, зачем нам трупы?
- Что он мог мне сделать? - спрашиваю я, гордясь своим самообладанием. - Все в порядке. Считай, что ты меня убедил.
- Считай, что я поверил, - скривился Артем. - Поела? Пошли! - снова проснулся 'командный дух'? Только не тот, что от слова 'команда', а тот, что от слова 'командовать'.
- Как скажешь, - голосом смиренной овечки соглашаюсь я.
Мы садимся в машину, всю пропитанную его горьким, каким-то отчаянным запахом. Интересно, в каких магазинах можно купить подобный парфюм? От этого аромата мне становится еще больше не по себе, и горячая волна уже добралась до мозга, проникла в него и лишила способности связно мыслить. У меня и так с мозгами проблемы, а уж с некоторой помощью этого наглого диктатора, он вовсе прекращает работу.
- Что завтра делаешь? - по-хозяйски интересуется Артем.
- Готовлюсь к экзамену.
- Когда экзамен?
- Послезавтра, - было бы неплохо, если бы он меня поцеловал. Боже! о чем только я думаю? Если бы он сейчас попытался завалить меня в машине, я бы и не подумала сказать, нет. Попытайся! Ну, пожалуйста! Да что со мной такое?! Невинная девушка не может испытывать настоящее желание, может во мне проснулись гены? Видимо, мамаша моя была очень раскрепощенная особа.
- Я заберу тебя. Во сколько?
- Две недели еще не прошли, - неуверенно напоминаю я.
- Ну и ладно. Надо быть более гибкой, и не следует отказывать себе в том, что тебе хочется.
- Ты знаешь, чего я хочу? Я-то вот не знаю. Может, расскажешь?
- Все ты знаешь. В данный момент ты хочешь меня. - Нет, ну, не наглец ли?
- Воспитанные люди, если и замечают подобное, тактично молчат.
- Так это - воспитанные! Если бы я был воспитанным, в твоем понимании этого слова, я бы сейчас где-нибудь в офисе на хозяина работал и жил от зарплаты до зарплаты.
- Ты меня провоцируешь! А ведь у меня еще сегодня общение с женишком, - это я не собиралась рассказывать, решила немножко отомстить.
- С каким еще 'женишком'?! - попала в цель! Возмущению Артема нет предела. Конечно! Тут под боком образцово-показательный представитель мужской части народонаселения, а я с кем-то еще общаться собираюсь. Непорядок!
- Лариса мечтает сбыть меня замуж, поэтому все два с половиной года, приблизительно раз в месяц, она знакомит меня с потенциальным претендентом на мою руку и сердце.
- И что, так ни один и не позарился?
- Да, вернее, нет. Я вся в печали, - пожаловалась я, изображая мировую тоску. - Когда я начала бороться с этим помешательством, она взяла на вооружение методы партизанской войны и теперь устраивает 'романтические' встречи исподтишка. Хорошо, есть у меня лазутчики во вражеском стане.
- А, знаешь, что? Пойду я с тобой, - вдруг решительно заявил Всеславский.
- Куда это? - заинтересовалась я.
- Познакомлюсь с твоей тетушкой. Давно пора.
- Не советую. Она у меня дама деятельная, сам не заметишь, как начнешь какой-нибудь шкафчик прикручивать или утюг ремонтировать.
- Справлюсь, не волнуйся. Считай, я решил продемонстрировать хорошее воспитание. Боишься?
- Немного опасаюсь последствий, мне с теткой еще жить, да жить. Но, в общем, мне это на руку, может, успокоится хоть на время?
- Вот и я на это надеюсь. Что-то мне не нравится, что вокруг тебя столько мужиков. Кстати, с кем это ты целовалась тогда в кафе?
- Ой, вспомнил! Друг это.
- Ты со всеми друзьями так целуешься?
- Нет, только с Шуриком. Ты ему, кстати, понравился.
- Да что ты? Как же мне удалось произвести впечатление? - язвительно поинтересовался Артем.
- Шурик любит брюнетов, особенно с деньгами.
- Он что, п****?! - быстро доходит до Всеславского.
- Фу! Как не стыдно! Ты в курсе, что гомофобия нынче не в моде?
- Да, достали уже! Расплодилось их, как тараканов!
- Я думала, ты обрадуешься...
- Меня, безусловно, радует, что ты не меньшая извращенка, чем я.
Я разгневанно фыркаю. Это я - извращенка? Да я - нормальнее всех нормальных! Хорошо, что мы уже почти подъехали к моему дому, а то бы можно было еще поругаться. Ну, почему присутствие Всеславского вызывает у меня приступы немотивированной агрессии?
- Останови на секунду! - быстро говорю я, заметив на лавочке на аллее знакомую фигуру. Артем реагирует мгновенно. Как только он умудряется в одну секунду найти подходящее место для парковки? У моего папы, к примеру, столь сложный процесс требует как минимум минут десять напряженной работы мозга: то знак, то место слишком маленькое, то до сплошной трех метров нет. А здесь раз - и мы уже стоим. Я покидаю теплый салон и, зябко ежась, подхожу к женщине на лавочке. И как только она еще в снежную бабу не превратилась? - Что, опять?
Даша только плечами пожимает. Как можно так жить? Ее горячо любимый муж периодически напивается и выставляет женщину на улицу. Далеко не всегда ей удается прихватить хотя бы куртку. Сегодня повезло. Правда, она в тапочках, но это не самое страшное, шерстяные носки не дали замерзнуть окончательно.
- Давно сидишь? - интересуюсь я.
- Минут десять, не больше.
Я роюсь в сумочке и нахожу только семьсот рублей. Далеко Даше сегодня не уйти, а гостиница во дворе напротив не имеет номеров дешевле полутора тысяч, это мы с ней уже изучили.
- Подожди еще секунду, - прошу я и возвращаюсь к машине. - Тём, можешь занять тысячу? Я дома сразу отдам.
Он, не сомневаясь ни минуты, достает деньги и потягивает мне. Сегодня, определенно удачный день, во всяком случае, для Даши. Через десять минут она уже устроена в гостинице, а я возвращаюсь в машину с чувством исполненного долга.