Улыбнувшись своим мыслям, я соскользнула с бортика на глубину бассейна, задержав дыхание. Теплая вода обняла тело, напомнив мне родные руки мамы.
Перед тем, как провалиться в блаженное забытье, я порадовалась, что под водой не видно слез.
АБАДДОН.
Расслабившись в ванной, я стал вспоминать, где могли сохраниться верные мне существа. Хотя за ту несчастную тысячу лет, которая прошла с момента моего исчезновения отсюда, могло не остаться и никого, и тогда мне придется начинать всё с нуля. Это естественно, что неприятно, ведь на это надо столько сил потратить, что сразу хочется устроить себе внеплановый отпуск, а уже потом. Лет через...сот приступить к делам. Но, понятное дело, что откладывать ничего не стоит.
После недолгого приема водных процедур, я отправился в залу связей.
Небольшая комнатка была до сих пор очень плотно увешана разного рода заклинаниями, так что восстанавливать по памяти мне пришлось лишь малую часть.
Всего зеркал было около пятидесяти, как и имевшихся в наличии народов, которые сосредотачивались в определенных местах моего будем надеяться ещё сохранившегося королевства. Пусть это и слишком оптимистично, но не факт, что его разрушили до основания и вырезали под корень все расы. Вполне возможно нашелся кто-то, кто взял на себя роль пророка и провозгласил, что я когда-нибудь всё же вернусь и накажу неправедных.
Ага, размечтался.
Первые двадцать зеркал показывали мне только беспросветный мрак. Понятно, ни городов, ни Храмов Правосудия в этих местах не осталось. Удивлюсь, если эти несчастные двадцать рас вообще выжили.
На двадцать втором зеркале забрезжил свет и несколько сотен гуманоидов читающих какой-то замысловатый речитатив.
Видимо средство связи превратилось в предмет какого-то культа. Так и представляю себе Инэфов, существ с телом человека, головой собаки и полностью покрытых шерстью, молящихся на большое зеркало.
Как ни странно это и были инэфы, только у них непонятно откуда взялись довольно длинные хвосты.
Узрев меня в зеркале зверолюди радостно взвыли и попадали на колени.
Я только присвистнул и в приказном порядке потребовал с них двух индивидов, которые смогли бы рассказать мне об их расе за последнее тысячелетие всё до запятой.
Меня заверили, что завтра перед зерцалом будут стоять лучшие.
В ответ я только кивнул и прервал связь. Ну, один народец уже что-то там себе напридумывал. Но это либо поправимо, либо очень даже хорошо используемо.
А дальше дело пошло на лад.
В каких-то местах я так же видел темноту, в других замечал молящихся, а вот несколько народов особо долгоживущих меня порадовали конкретным и сухим докладом вкупе с радостно-официальным обращением Господин.
В общей сложности пятичасовые попытки налаживания контакта дали мне пусть и не очень утешительные, но результаты.
Итого: моя Империя была практически разрушена под корень и её территория уменьшилась раз в...дцать. Точнее сказать пока сложно. Из пятидесяти рас осталось в довоенном режиме всего шесть, которые собственно и держали до сих по союзное объединение, носящее чисто символическое название Атамернон. Хорошо хоть ещё империей не остались, а то бы я долго смеялся.
Остальные же расы пусть и не скатились до первобытного строя, но потрепало их знатно. Так что теперь львиная доля моих земель входила в состав других государств, которых при мне и в помине не было.
Результаты, конечно, не самые лучшие, но могло быть и хуже.
Едва я закончил последний разговор с главным у Мрэллиев, как ощутил резкую нехватку воздуха.
Но это был странный приступ - я дышал и не мог надышаться. Казалось вот-вот в легки хлынет вода и я ничего не сумею сделать... Подобное состояние для меня было ненормальным, но остановившись на мгновение я понял, что это вообще не мои ощущения! Девчонка!
Не разбирая дороги я кинулся к её комнатам. Понимая что могу попросту не успеть. Ведь люди такие хрупкие... А испытывать на себе все прелести реальной смерти мне ну очень не хотелось.
Влетев в её ванную комнату я застал просто изумительную картину - девчонка выбиралась из воды и даже не пыталась сделать вздох.
Увидев меня она недоуменно прищурила янтарные глаза и шумно вздохнула.
Я сразу ощутил облегчение. Она что не чувствовала в каком состоянии находилось её тело?!
-Вы что-то хотели, господин? - спросила она, стоя в статичной позе.
Надо сказать, что после помывки выглядеть она стала пусть немного, но лучше. Волосы оказались не серыми, а похожими по цвету на красную сталь, что делают светлые эльфы, и вились мелкими прядками. Изможденное лицо теперь приобрело более приятный вид и даже было в какой-то мере красивым. Тело... Ну, тут уже ничего не изменишь. Сотни мелких и не очень шрамов, синяки и два свежих рубца от некогда рваных ран на плече и боку. Сама фигура очень напоминала мужскую и не отличалась привлекательностью. Разве что только талия непропорционально тонкая, но четко обрисованные под тонкой кожей мышцы создавали отталкивающее впечатление.
-Господин? - изогнув бровь отвлекла она меня от размышлений.
Вот ведь пацанка... Стоп, а ведь точно, можно её за паренька-слугу выдать, что б не выделялась особо. Хотя слуга, который постоянно находится рядом со своим хозяином и пользуется его благосклонностью может породить ненужные слухи. Что ж, тогда пусть будет учеником. Да и по росту она очень даже подходит - высокая и худая, в точности ученик великого и беспощадного.
Плотоядно улыбнувшись я скрестил руки на груди:
-Как думаешь, сможешь сыграть юношу?
Девчонка удивленно посмотрела на меня, но от едких комментариев воздержалась.
-Не пробовала, но не думаю что моё поведение будет чем-то отличаться от мужского.
-Тогда ты теперь не девушка, а мой ученик,- я подошел поближе и задрал её голову вверх, что бы рассмотреть резковатые черты лица,- Смазливый. Так что будешь старательно строить из себя юношу. Если понадобится даже за дамами ухаживать. Уяснил?
Несколько секунд девчонка стояла как вкопанная, после чего взяла-таки с бортика полотенце и замоталась в него.
-Какое у меня тогда имя?
-А какое было?
-Ирина.
Я ненадолго задумался. Для легенды ей нужен род и неплохое имя.
-Будешь Рином из рода Фуит, - девчонка едва заметно поморщилась, выражая недовольство, но смирилась, - Так, запоминай легенду. Я тебя нашел в одной из неместных деревенек, когда там в одном доме случился пожар. Твои родные умерли. Взял я тебя только из-за желания развеять скуку и иметь подручную собачку. Напрямую так конечно говорить не следует, но ты по идее серенькая такая фигура выполняющая только приказы господина никому больше не подчиняющаяся. Беззаветно предан хозяину.
Она тихо вздохнула и попросила:
-А может без крайностей? Просто какие-нибудь отношения вроде ученик-учитель и сохраняю свой пол?
-Да, конечно. Только тогда ты будешь окрещена любовницей, причем моей. И ещё в этом случае на тебя либо будут сыпаться покушения, либо настойчивые просьбы на меня влиять в определенных решениях. А может быть и то и другое сразу.
Она усмехнулась и скрестила руки на почти отсутствующей груди в точности повторив мою позу:
-А почему бы и нет. Я так понимаю, что как женщина вас интересую в наименьшей степени, зато смогу преспокойно доставлять вам много-много информации. Ведь играть идиотку-подстилку бывает поразительно легко, - её лицо вдруг стало кукольным, а глаза просто поразительно наивными, - Ведь так, дорогой?