========== Глава 1 ==========
Мимо домов по узкой улочке с мигалками пронеслась карета скорой помощи. На переднем сиденье рядом с водителем находилось еще двое медиков, один из которых бессмысленным взглядом скользнул по окнам жителей. Однако, дом, где сегодня праздновали 18-летие молодого волшебника, увиден им так и не был.
А за завесой магии царил праздник. Людей было немного, лишь самые близкие. К тому же в доме Блэков многие чувствовали себя не в своей тарелке, а потому было решено, что молодежь соберется праздновать чуть позже, а сегодня только члены семьи. Ричард данному решению особо не противился. Многие его друзья разъехались до самой осени, и ему хотелось бы отпраздновать совершеннолетие с ними, пусть и на месяц позже.
Сейчас же на первом этаже остались только родители и крестный и вспоминали самые забавные случаи на своих прошедших днях рождениях. Ричард, проводив гостей, посидел с ними еще некоторое время и вскоре незаметно ускользнул. Прошлой ночью отец провел вместе с ним обряд у ритуального камня их рода, и сейчас он чувствовал себя немного уставшим. Но он при этом явно ощущал, как энергия течет в нем, и понимал, что не сможет сейчас уснуть. А потому юноша бродил некоторое время по дому, пока не наткнулся на старенькую лестницу, ведущую под самую крышу. Чердак. Чердак, закрытый на большой железный замок. Но когда его останавливал какой-то замок?
Ричард прислушался. Убедился, что взрослые не собираются начинать операцию по его поиску и осторожно стал подниматься наверх. Добравшись до самого люка, парень подергал на всякий случай замок и направил на него палочку. Однако, по какой-то причине ни с первого раза, ни с третьего “Алохомора” не сработала. Более сложные заклинания тоже, лишь с шипением растворились о защиту. Поттер хмуро убедился, что ему точно необходимо попасть на чердак.
Он уже собрался спускаться обратно и поискать что-нибудь в библиотеке, как замок с щелчком открылся и полетел прямо на пол. Юноша напрягся, ожидая жуткого грохота, но так и его и не услышал. И только взглянув вниз, он понял почему.
У самого подножья лестницы стоял Кричер. Самый недоброжелательный и угрюмый домовик, который не особо жаловал даже собственного хозяина, хоть и преданно ему служил. Как бы то ни было, сейчас он держал в лапках тяжелый замок и с широким заговорщицким оскалом смотрел на мальчика.
- Предупреди, если родители начнут меня искать, - не стал вдаваться в странное поведение домовика Ричард и толкнул люк.
На чердаке было пыльно. Несколько сундуков, большая клетка, шкаф с книгами и стол, заваленный мелким барахлом. Поттер-младший всегда любил копаться в мелочевке, оттого и не смог пройти мимо. На самом столе лежали разные записки, явно детские (признание в симпатии, бессмысленные переписки на уроках, споры), забавные рисунки, неумелые стишки: Сириус явно вспоминал свое детство, а после все так и оставил. Тумбочка, прикрепленная к столу, оказалась пуста, а вот выдвижной ящик открываться отказывался. Благо, банальная “Алохомора” в этот раз сработала, и Ричард достал небольшую коробочку с четырьмя стеклянными склянками. Воспоминания.
Все было в пыли. Эти воспоминания, явно давно не пересматривали и, возможно, чердак закрыли именно из-за них. Юноша долго не раздумывал. Он сложил воспоминания в карман, убедился, что не оставил ничего после себя и спустился вниз. Судя по звукам, родители и крестный все еще были в столовой.
- Кричер! Кричер, Мерлина ради! - зашипел Поттер. Домовик не появился, но люк на чердак с характерным щелчком вновь закрылся. Следующим пунктом назначения была лаборатория. Кажется именно там, в смежной рабочей комнате должен быть Думосбор.
В комнате царил эмоциональный хаос. По комнате с взлохмаченными волосами расхаживал совсем еще молодой мужчина, еще двое того же возраста сидели на диване, а на креслах расположились старик и молодая женщина с детьми на руках. Два мальчика были похожи друг на друга, словно близнецы, но один ин них явно был постарше. Он отказывался спокойно сидеть на руках у матери и все пытался дотянуться до брата.
- Не трогай его, Ричард, - одергивала малыша волшебница. - Не стоит прикасаться к Гарри, это… может быть опасно.
А Гарри тем временем сидел на удивление тихо. Он тер кулачком свой лоб и тихо хныкал. Его зеленые глаза с испугом следили за взрослыми, но слез не было.
Неожиданно старый волшебник поднялся на ноги и аккуратно забрал младшего из братьев у Лили и переложил в кроватку. Гарри это явно не понравилось, он схватился ручками за деревянные прутики своей кроватки и заплакал.
- Тише, малыш, все хорошо, - старик погладил его по головке и отошел.
- Альбус, то, что вы предлагаете, - дикость, - окликнул того один из мужчин с дивана. Его черты явно угадывались у обоих мальчиков - вот и отец. Сейчас он выглядел неважно и очень бледно. Он сидел, откинувшись на спинку дивана, держал у головы пакет с льдом и иногда морщился.
- Как ни странно, но я согласен с Поттером, - явно через силу признал второй мужчина, одетый в наглухо застегнутую черную мантию. - Это убьет ребенка.
- Если все провести правильно, то можно не только заблокировать магическое ядро, но и пресечь к нему доступ. Это не навредит Гарри, поскольку у него даже доступа к магии не будет, чтобы саморазрушаться изнутри.
- Директор, - Лили сильнее прижала второго сына к своей груди. - Это же испортит всю жизнь моему мальчику. Быть сквибом в мире магов невыносимо.
- Поэтому мы отдадим Гарри в мир маглов. Лили, у тебя же есть сестра…
- Что? - взвился молчавший до этого Блэк. А это был именно он. Ярко-синие глаза, темные кудряшки волос и эмоциональность явно на это указывали. - Альбус, вы с ума сошли!
- Сириус, - хмуро осадил его директор, - мы не можем рисковать всеми нами. Этот ребенок в будущем может стать большой угрозой. Оставить все, как есть, и следить за развитием мальчика - опасно, есть вероятность, что мы не успеем его остановить.
- Но это не причина ломать жизнь моему крестнику!
Ричард ленивыми, но уверенными и четкими штрихами выводил на плотной бумаге портрет младенца из воспоминаний. Однако здесь маленький мальчик не плакал, а заливисто смеялся и тянул ручки к тому, кто его нарисовал. Юный художник отложил простой карандаш на тумбочку и оценивающе посмотрел на свою работу. Он, конечно, догадывался, точнее даже точно знал, кого только что нарисовал, но даже в мыслях не осмеливался это произнести.
В коридоре послышались шаги, и Ричард едва успел перелистнуть страницы альбома на другую незаконченную работу. Дверь в его спальню приоткрылась и в комнату осторожно заглянула мама.
- Не спишь уже, родной? - женщина с улыбкой приоткрыла дверь шире.
- Нет, - юноша мотнул головой и рассмеялся. - Я вчера лег намного раньше вас.
- Да ну тебя, Ричард, - делано возмутилась волшебница. - Попрекать свою мать в том, что она…
- В том, что она отмечает день рождения своего сына, - Ричард улыбнулся.- Все нормально, мам. Я же понимаю.
- Ну и чудно, - внизу вдруг послышался грохот и ругань, и Лили вздохнула. - Нам с папой надо на работу, сынок. Будем вечером, еда на кухне.
- Хорошо, я понял. Мам! А крестный?
- Сириус ушел еще рано утром, - послышался ответ уже с лестницы на первый этаж.
Ричард откинулся головой на подушку и с шумом выдохнул.
Вскоре в доме все затихло, и со двора с приглушенными хлопками исчезли родители. Некоторое время парень полежал в тишине, и, наконец, отправился умываться. Голова почему-то была очень тяжелая, хоть он вчера особо со взрослыми и не пил. Все, наверное, из-за внезапно свалившихся на голову новостей, или тайн.
Завтрак был проигнорирован, и Ричард решительно направился в кабинет отца, где тот хранил рабочий Думосбор. Необходимую вещицу юноша перенес в свою комнату и, расположившись на так и незаправленной кровати, хмуро на нее уставился. Будто ожидал, что вот-вот появится джинн и подскажет, что делать. Но джинн не появлялся, а действовать было надо.