— Мы родимся в одном органе. Крупноядерные белые тельца с узеньким ободочком протоплазмы производятся в лимфатических железках, а мы, лейкоциты, рождаемся в красном костном мозгу.
— Ну, хорошо, — прервала его Надя, — а ты мне все-таки расскажи, как устроен скелет.
— Так, ведь, состав кости ты уже знаешь. Кости бывают разных размеров и форм. Снаружи они покрыты тонкой плевой — надкостницей; по этой надкостнице пробегают кровеносные сосуды и нервы для кости. Стоит повредить надкостницу, кость омертвеет от недостатка питания и кислорода. Само костное вещество расположено так, что образует перекрещивающиеся балочки. Если распилить и отшлифовать кость, эти балочки и перекладины очень хорошо заметны. (Рис. 16).
Рис. 16. Распил через головку и шейку бедренной кости.
Сплошная кость не прочнее полой, это уже проверено на опытах. Теперь и люди строят мосты не из сплошных перекладин, а полых. Да и злаки, например, ты заметила? Стебель полый; это потому, что невыгодно зря затрачивать ценный материал — и природа бережлива. Притом это увеличило бы вес скелета во много раз: представь себе человека, который весит 4 пуда; из них на скелет пришлось бы 3 пуда; тогда у него были бы крохотные мускулы, ничтожные легкие, мизерный мозг, он не ходил бы, а еле полз, и был бы глуп.
На кость же затрачивается вещества очень мало: костные перекладинки так удачно расположены, что выдерживают вес тела прекрасно; в тех местах, где давление меньше, перекладин меньше, и они тоньше. А промежутки между перекладинами наполнены красным костным мозгом. Не пустует ничего.
И все же кость очень прочна. Как ты думаешь, легко переломить эту бедренную кость, в которой мы находимся?
— Почем я знаю? Ну, килограмм 50–60 (3–4 пуда) ее раздавят.
— Пустяки, — расхохотался лейкоцит: 1300 килограмм она выдержит, это больше 75 пудов. Плечевая кость, например, тоньше и слабее, однако она может выдержать 450 килограмм: такая крепость равна крепости меди. То-есть кость так же крепка, как кусок меди такой же величины и формы.
Пришлось Наде сильно удивиться. Она и не представляла себе, что человеческие кости так прочны.
А прочность зависит от удачного соединения оссеина с известковыми солями. Сделай опыт: возьми кость, ну хотя бы баранью, и положи на несколько дней в слабый раствор кислоты; возьми соляную кислоту или уксусную, а потом вынь; известь за это время растворится в кислоте, и ты увидишь, как легко станет гнуться толстая кость. Это оттого, что в ней останется один оссеин. А если ты хочешь избавиться от оссеина и получить кость из одной извести, то можешь взять другую баранью же кость и осторожненько ее прокаливать на огне; оссеин сгорит, останется известь. Брось кость на пол, и она расколется.
Еще вот что интересно: у низших животных (напр., раков, пауков, насекомых скелет находится снаружи, а прочие части — внутри скелета. Это неудобно: во-первых, рост тела не может происходить гладко, приходится линять — сбрасывать с себя старую оболочку; линяют все насекомые, но особенно часто приходится линять гусеницам; они едят очень много и растут замечательно быстро, а всякая линька — большое затруднение и даже мука: во-вторых, при наружном сколете тело человека было бы очень неповоротливо и неуклюже, человек напоминал бы черепаху или броненосец.
Даже крупные насекомые, напр., жуки, и те очень неповоротливы, а такая махина, как человек, был бы в очень неприятном положении; но этого нет — человеческое тело гибко, так как скелет состоит из массы костей, а кости эти соединены в суставах так, что могут приближаться и удаляться друг от друга. Правда, из этого есть исключения. Вот кости черепной коробки; никакого движения они не имеют, соединение здесь чрезвычайно прочное. Также и зубы: они, прямо сказать, как бы вколочены в челюсти, было бы плохо, если бы зубы шатались. Но все это исключения. Громадное большинство костей соединены суставами, и это дает человеку очень большую подвижность. Взять хотя бы плечевой сустав; как много движений может человек проделать рукой. Попробуй сама, и ты увидишь.
Пока они говорили, в волосном сосуде вокруг них происходил обычный обмен между кровью и клетками кости.
Наши приятели продвигались вперед уже по маленькой венке.
— Теперь мы движемся вверх, против силы тяжести. Ты замечаешь, как медленно мы ползем вверх? Посмотри на стенки вены; ты видишь на них клапаны (рис. 17); это для того, чтобы кровь, поднятая работой сердца на известную высоту, в момент сердечного отдыха не опускалась вниз.
Рис. 17. Венозные клапаны: А — вид в раскрытой вену, В — в разрезе.