Кирсатэль ведет себя по-другому. К моей радости, он стремится использовать любой повод, чтобы побыть рядом со мной, и мало обращает внимания на других, не нуждаясь, как Ювизэль, в дополнительном общении. Каждый день угощает каким-нибудь вкусным фруктом или печеной сладостью. Он предупредителен, внимателен, но молчалив.
После занятий, ежедневно, по сложившейся традиции, Ювизэль и Кирсатэль, стоя на бегунках, поджидают меня у ворот Академии и провожают до моего дома. По пути, не спеша расставаться, мы нередко заезжаем в Королевский Парк, где катаемся по дорожкам, наслаждаясь потрясающей красотой окружающего ландшафта. Или восхищаясь каким-нибудь, неизвестно где добытым и собственноручно посаженным Королевой, необычным цветком раскрывшим свой бутон. Или, сбросив рюкзаки, усевшись втроем на большие качели, о чем-нибудь болтаем, ну, вернее, слушаем болтовню Ювизэля.
Как-то разговор зашел об Александрэле.
— Александрэль очень жесткий, суровый Учитель, — тяжело вздохнув, пожаловался мне Ювизэль. — Как ты столько лет с эти справляешься?
— Да, он требовательный, — согласилась я, — но справедливый. И он научил меня главному — не поддаваться унынию, преодолевать трудности, не признавать поражение, всегда стремится к победе.
— Э-э-э, детка, какие твои годы? Хорошо если так, но только жизнь покажет, действительно ли ты этому научилась, — скептически заметил Ювизэль.
— Лучше бы сделать так, чтобы не пришлось это проверять, — решительно отозвался Кирсатэль, с какой-то тревогой за меня и заботой, от которой в моей груди растеклось приятное тепло.
Один раз, мы, гуляя по Парку, случайно столкнулись с Алинаэль, сестрой Александрэля, и нашей Королевой. Мы с Алинаэль радостно бросились друг другу навстречу и, обнявшись, заговорили о семейных новостях, сговариваясь увидеться в ближайшие дни, в доме Еваниэли. Парни с какой-то удивленной оторопью наблюдали за нашим неформальным общением и нетипичной близостью между членами одного рода.
Когда Алинаэль, простившись со мной и кивнув парням, ушла, холодок недоверчивого сомнения зародился во мне. Королева есть Королева. Мое родство с ней и близость, невольно, хоть и незаслуженно, осеняют меня аурой избранности. Не хотелось, чтобы это повлияло на искренность моих отношений с парнями. Как они отнесутся к увиденному, ясно показавшему, как широки и крепки семейные узы в нашем роду, что у эльфов считается варварством. Не будут ли они теперь со мной иронично вежливы или, не дай Небеса, подобострастны? Несколько дней я настороженно приглядывалась к ним. Но в поведении обоих парней и в их отношении ко мне ничего не изменилось, что еще больше укрепило мое к ним расположение.
Но на эти развлечения и общение времени у меня было не так много. Возвращаясь домой после этих прогулок, я сразу же должна накормить своего ящера и коротко выгулять. А потом, в самые жаркие часы сиесты, нужно помочь Эли по дому, пересказывая при этом, как прошел день в Академии, или же, можно поваляться на диване, почитав книгу или «Вестник».
Непременно, через день, после сиесты, я всегда спешу с Михасом на уроки танца. Когда-то, еще в детстве, эти занятия были взаимной уступкой. Мы договорились с Михасом, что я даю согласие быть его партнершей по парным танцам, а он в свою очередь помогает мне растить и тренировать моего ящера.
Это решение, заниматься танцами, встретило активное одобрение и поддержку наших родителей, охотно согласившихся оплачивать эти уроки. Когда мы с Михасом только начали посещать уроки танца, я, случайно, подслушала разговор Александрэля с Михасом:
— Эмоции, испытываемые под влиянием музыки, движения тел, взаимных прикосновений, неизбежных в парном танце, рождают и усиливают влечение к партнеру. Поэтому предупреждаю, если позволишь что-то такое в отношении моей девочки, оторву все твое мужское имущество.
Это был первый и последний раз, когда мне было так стыдно за отца. Ведь Михас совсем не такой! Он относится ко мне по-другому, он мой друг! Хотя, гораздо позже, иногда, совместный танец пробуждал во мне что-то, что я не могу выразить словами. Вызывал томление, учащенное дыхание, сердцебиение. И заставлял остро ощущать, что Михас мужчина, а я женщина, что мы разные, но, обмениваясь эмоциями мы, как бы, заряжаем энергией и дополняем друг друга.