Не знаю, как и реагировать. Смотрю в ответ, то на него, то мимо, в ноздри заглянул с белыми ворсинками. Неловко даже, дышу по чуть — чуть. Но, похоже, он спалил, что я пьяный.
— Как же ты вырос, — говорит с улыбкой. И подаётся медленно, заключая в крепкие объятия.
Не знаю, что и делать. Надо бы в ответ, а руки не поднимаются. Стою, как дурак.
— Теперь ещё больше ты напоминаешь Джуну, — раздаётся его шёпот.
А затем и тяжёлый вздох.
Король отпускает меня, отходит, резко разворачиваясь спиной. Идёт к столу.
Довольно массивному и частично заваленному рулонами. Похоже, это его рабочий кабинет, где он подписывает указы, верша судьбы. Дальше ещё двери с обеих сторон резные и в заклятьях сил земли. По стенам снова барельеф драконий ещё более детально проработанный, уже другого мастера чувствуется рука. Весь блестками исходит, каких только магических схем нет! Стоит только присмотреться, везде зачарованные выпуклости и изгибы.
Присаживается король важно за свой стол. Взглянув мельком, говорит:
— Устраивайся, где удобно, сын. Осталось довершить сущую формальность.
Неподалёку правее диван у камина, обрамлённого золотом. Но садиться спиной к монарху как минимум неприлично. Поэтому я просто прислоняю зад к подлокотнику обитому дорогущим гладким мехом и продолжаю смотреть на гладковыбритого папашу.
Почёсываю свою светлую ещё совсем редкую щетину, наблюдая, как он скребет чёрным пером по дерьмовой бумаге.
— Должно быть, ты хочешь мне что — то сказать, — говорит король, не поднимая глаз со свитка. В голосе деловитость, если не ирония.
Молчу. Глаза поднимает, перо замерло.
— Ты обижен на меня, — заключает вдруг серьёзно.
— Что вы, ваше величество, как можно, — отвечаю, изучая потолок.
Здесь он белый, ровный, три люстры из хрусталя шикарные. И свечи на них оплавленные ни к селу ни к городу, портят общее впечатление. Я знаю, что светолиты у многих господ в моде. Но, похоже, это не про отца.
— Я же попросил без формальностей, мы одни, — раздаётся спокойное.
А что сказать? Может, он ждёт непринуждённой болтовни? Смотрит так испытывающе.
— Спасибо за дрова, отец, они очень помогали, — говорю, и самому смешно, еле сдерживаюсь.
Несколько секунд он сверлит меня взглядом. Выдыхает с неким разочарованием.
— Это была не моя инициатива, — говорит негромко и снова начинает царапать пером ещё активнее.
— А чья?
— Мадлены.
— Матери Лины? — Ахаю.
— Странно, что ты удивлён, — раздалось от короля, который снова на меня посмотрел. — Она заменила тебе мать. Ты всегда называл её матушкой.
Неловко даже стало. Молчим дальше. Наблюдаю, как Аргирис подписывает бумагу за бумагой длинной росписью, затем штампует всё печаткой с указательного пальца правой руки, предварительно помазав в коробочке с красным порошком.
Откладывает в сторону. Смотрит на этот раз очень серьёзно.
— Быть может, ты хочешь какую — то должность при дворе? — Спрашивает вдруг. — Проси, пока есть такая возможность.
Первого советника, улыбаюсь сам себе.
— Нет, отец, не хочу, — отвечаю, немного помедлив.
— Но ты о чём — то подумал, — замечает Аргирис и тоже улыбается.
— Оставлю эти мысли при себе, ваше величество, — отвечаю нагло.
Король посерьёзнел сразу. Сверлит взглядом минуту.
— Умом ты тоже повзрослел, — выдаёт и дальше официозно: — ссылка окончена, лорд Кристиан. Тебе и Деодору предписано вернуться к распорядку дворца. До наступления твоего пятнадцатого цикла посещаемость всех занятий обязательна. Соответствующие указы мною подписаны.
Долбаное наставничество никто не отменял.
С этими словами король поднимается. Выпрямляюсь и я. Замечаю, что его губы шевельнулись, будто он что — то шепнул. Дверь, откуда пришёл, отворилась тут же. От неожиданности у меня даже ахнуло в груди. Вошёл слуга в белом.
— Ваше высочество, вызывали?
— Отнеси в канцелярию на срочное исполнение, — скомандовал Аргирис.
Без лишних слов слуга энергично двинул к столу. Король же пошёл мимо меня ко второй двери.
— Заинтересовала карта? — Раздалось от него деловитое перед тем, как он скрылся в смежной комнате.
— Заинтересовала, — соглашаюсь.
Иду за ним, и возвращаюсь в комнату под прозрачный потолок и звёздное небо, где тот здоровенный стол с объёмным планом местности.
Сам уже хотел разобраться, как мир здесь устроен. Те карты, что удалось добыть, полная хрень. Я даже по рассказам фелисов в особняке рисовал свою. Странно, что только один материк им известен. Будто всё остальное — это некая сумеречная зона.