Так, так, так. А не тот ли это Валиант, которого хотят лишить положения и сослать из города за аварию на шахте?
— Нет, я с ним поговорю, — отвечаю уверенно.
— Но не в таком же виде. Хотя бы переоденься, — советует Деодор.
Увидев меня, Валиант низко поклонился.
— Серебра и Света, лорд Кристиан, рад, что вы поправились, — поприветствовал меня грустно, затем наставника: — Серебра и Света, мастер Деодор.
Поздоровались и мы, проскакивая в покои, где уже ждала служанка Мия с горячей едой, от которой шли умопомрачительные запахи.
— Ты ещё не достаточно компетентен, Кристиан, я обязан присутствовать при допросе, — заявил наставник, пока я переодевался.
Не понял? Он думает, я буду допрашивать Валианта? Нет, мне важнее понять степень его вины.
— Куда мне до вас, дядя Део, — выпалил я, поглядывая на Мию, которая сегодня чересчур много стреляет в меня своими голубыми глазками. А ещё несколько раз умудрилась задеть своими сисями, когда помогала переодеваться.
Она что, тоже хочет, чтобы я затребовал у неё демонстрации? Нарвётся, коза.
Выдыхаю, глядя на свои тощие безволосые ручонки. Похоже, я перебарщиваю. У неё, скорее всего, невинная любовь ко мне, как к родному сыну, без задней мысли. А вот у меня мозги — то ходока сорокалетнего. Всё извращают.
— Не знаю, что ты хочешь этим сказать, но я не уйду, — встал в позу Деодор.
Пригласили Валианта. Невысокому мужчине лет сорок пять, худощавый, чернобровый, волосы смольно — чёрные до плеч. В карих глазах грусть. У наставника я узнал, что он уже больше двадцати циклов трудится на благо родины. А это о многом говорит в его защиту.
Пригласил гостя на диван, куда на столик всю еду разложила Миа.
— Угощайтесь, — предлагаю свой обед, которого мне, как обычно приносят с излишком.
— Спасибо, могу ли отказаться, господин? — Спрашивает неуверенно, посматривая на наставника, что расположился на отдельном стуле напротив и перегородил нам камин.
— Дело ваше, — отвечаю я, стараясь выглядеть важно. — Тогда не будем тянуть время. Вы и так прождали меня достаточно.
— В первую очередь я хотел бы вас поблагодарить лорд за то, что отсрочили мою ссылку. Целый рак для меня многое значит, — заговорил Валиант чувственно.
— Отсрочить? А если я проголосую против вашей высылки? — Удивляюсь, складывая ногу на ногу, как какой — то психолог. А может, адвокат.
— Как бы мне не хотелось, будет безумием с вашей стороны идти против наследного принца, — произнёс Валиант с горькой улыбкой.
— Я вынужден сделать вам замечание, лорд, — вмешался наставник.
— Простите, согласен. Излишне с моей стороны упоминать третьих лиц.
Что за хрень? То есть если принц всё подстроил, улыбаемся и машем.
— Ничего не излишне, — хмыкнул я и начал по существу: — По какой причине произошёл обвал, меня интересует ваше профессиональное мнение?
— Из — за недоброкачественного материала конструкций. Сама схема поддержания шахты проверена временем, и глубина не была максимально допустимой. Надломилась несущая балка, а дальше всё посыпалось по нарастающей. Вот и всё, что я могу сказать, — отчеканил Валиант.
— Вы озвучивали это лордам? — Спрашиваю с нажимом.
— Я рапортовал письменно. Но решение его величества вы знаете.
— А рапорт попадает напрямую королю? — Уточню на всякий случай.
— Нет, через канцелярию, которую возглавляет Первый советник короля.
— Понятно, — выдыхаю и дальше деловито: — Вернёмся к происшествию. Как вы поняли, что надломанная балка ненадлежащего качества? Может ли быть, что её поставили не так, или подпилили? Вы допускаете возможность саботажа?
У Валианта глаза выпучились. Наставник тоже какой — то не такой. Смотрит на меня, рот раскрыв.
Да что не так?
Обвиняемый задумался. Но через полминуты произнёс:
— Я знаю склад, где хранятся балки для той шахты. Возможно, там ещё остались недоброкачественные экземпляры.
— А кто поставляет эти балки? — Интересуюсь.
— Купцы, — пожимает плечами.
— Но оплачивает же казна королевства? Возможно ли, что платят за качественные балки, а получают дешёвые, а средства делят между заговорщиками?
— Лорд Кристиан, вы слишком много на себя берёте, — прогремел Деодор, нахмурившись. — Заговорщики и изменники — это вообще не ваша забота. Ваша забота учиться военному ремеслу и получать знания. А не это… Кх.
Наставник запнулся. Валиант поник ещё больше.
— Значит так, — выдавил я насколько можно строго. — Мастер Деодор, пока я в разъездах и на прогулках с малышнёй, поручаю вам провести секретное расследование.