— Значит, вы ничего не поняли? — прошептала она. — Я люблю вас, Максим. Считайте меня глупой романтичной особой, но я еще не осмеливаюсь в это поверить.
Она умолкла, подумав, что из нее могла получиться великолепная актриса. Калан наблюдал за ней.
— До сих пор все шло именно так, как я себе это представляла в своих мечтах, Максим. Вы хотите разрушить это очарование?
— Нет.
Он нежно оттолкнул ее и налил себе новую рюмку.
— Я живу необычной жизнью, Кристина, в которой нет места любви. Моя жизнь — это чередование не связанных между собой эпизодов. Вы были одним из них…
Он замолчал. Кристина оперлась на буфет. Он прикусил язык и повернул к ней голову:
— Кристина, вы бы хотели, чтобы этот эпизод продлился… надолго? — Калан невесело рассмеялся, но взгляд его оставался непроницаемым и смущающим. Подойдя к молодой женщине, он заявил:
— Я хочу жениться на вас.
Наступило молчание. Кристина прильнула к Калану. Это было так легко… и так грустно.
— О, Максим!.. Моя мечта продолжается…
Калан взял ее за подбородок, наклонился, чтобы поцеловать, и почувствовал, что готов на все, лишь бы не потерять этой женщины. Он тут же сказал ей об этом.
— Я твоя, дорогой, — выдохнула она.
Максим вздрогнул. Она впервые говорила с ним на «ты». Он крепче сжал ее, но молодая женщина высвободилась из его объятий.
— Максим, — сказала она дрожащим голосом, — сейчас вы должны уйти. Так надо… из-за моей мечты.
Она проводила его до передней и подала шляпу.
— Кристина… — начал он.
— Ни слова больше, мой дорогой. Поверьте, мне не легче, чем вам.
«И это святая правда», — с отчаянием подумала она.
Калан улыбнулся и наклонился к молодой женщине:
— Разве я не сказал вам, что люблю вас?
Он вышел, а она стояла в дверях, глядя на его удаляющийся силуэт. Она могла еще окликнуть и вернуть его… Но потом… Она закрыла дверь и подошла к окну. Калан появился на тротуаре, сел в свою машину и уехал.
Облокотившись о подоконник, Кристина плакала. Когда красные фары исчезли за поворотом, она вытерла слезы и отошла от окна.
Окинув взглядом комнату и как бы ища следы присутствия Калана, она медленно подошла к телефону. Борясь с собой, набрала номер. Услышав на другом конце провода голос своего собеседника, она коротко сказала:
— Калан возвращается к себе. Он только что сделал мне предложение.
Собеседник хмыкнул, и она сухо добавила:
— Вы отвратительны. Вам никогда не приходило в голову, что можно быть не только пешками?
Она положила трубку, упала на диван и разрыдалась.
Калан любил ездить ночью, когда улицы были пусты. Легкий туман окутывал дома, стирая их силуэты и создавая иллюзию брошенного города.
Он включил радио, и кабину наполнили нежные и ностальгические звуки слоу. Музыка соответствовала его настроению.
Калан закурил сигарету. Он ни о чем не жалел. Кристина была той женщиной, которая была ему нужна. В тридцать пять лет он не мог ошибиться. Разумеется, новая ситуация создавала уйму проблем, не последней из которых была и его профессия.
Кристина еще не знала, что он был сотрудником разведывательной службы, и думала, что он инженер нефтеразведки, вынужденный часто перемещаться по службе. Сможет ли он молчать дальше?
Другой проблемой был Жорж Анри Кост, не любивший женатых сотрудников. Он считал, что у этих агентов много отвлекающих их от дела семейных проблем.
Калан улыбнулся. Если Кост плохо воспримет эту новость… Он поменяет работу и будет прекрасно зарабатывать на жизнь…
Он подумал о Кристине, и все показалось ему гораздо более простым, чем минуту назад. Он благодарил его Величество Случай, предоставивший ему отпуск в тот самый момент, когда скучающая Кристина решила посмотреть все спектакли парижских театров.
Они встретились в Народном Театре. Тогда Кристина случайно оказалась рядом с ним. Он вспомнил, как покраснела молодая женщина, когда он впервые обратился к ней.
Кристина была нежной и трогательной, и у мужчин должно было возникать желание опекать ее. Неожиданно для себя Калан обнаружил, что он идеально подходил для этой роли.
Он проехал по мосту Альма и вскоре остановился перед своим домом.
Поднявшись по лестнице, он вынул ключи, вошел к себе, снял шляпу и прошел в салон, где налил себе скотч. Медленно посасывая спиртное и оглядывая комнату, Максим представлял Кристину в этой обстановке. Она прекрасно вписывалась в его современный интерьер.
Неожиданно он почувствовал страшную усталость. Войдя в ванную, он взглянул в зеркало.