Бесподобна, несмотря на безобразную переделку, — добавление барочных хоров и капеллы, для чего пришлось снести 63 колонны, — и служащая ныне собором кордовская мечеть с ее уходящим в полумрак и оттого кажущимся бесконечным лесом из 856 колонн, которые связаны в продольном направлении красно-белыми подковообразными арками и с каждым шагом меняют свою перспективу. Это здание было главной мечетью западного ислама и, имея базис 179 на 129 метров, являлось одной из самых больших мечетей в мире. Но, разумеется, христианские строители не сидели сложа руки. В готическую эпоху наряду с барселонским, а также самым большим по размерам севильским собором они создали в Бургосе шедевр архитектуры, почти ничем не уступающий лучшим соборам Франции. Своего рода памятником в честь победы христианства над маврами — их столица Гранада пала в 1491 году — явился по-настоящему красивый и — что было в те времена исключением — не изуродованный вычурной барочной капеллой дворец эпохи Возрождения в Гранаде, в котором похоронены так называемые католические короли Фердинанд, Изабелла, Филипп Красивый и Хуана Безумная. Широко известен начатый в раннем романском стиле и законченный в стиле пышного барокко собор Сантьяго де Компостела в Галисии, в котором в серебряном ларце якобы хранятся останки апостола Иакова.
Внушительным сооружением в стиле барокко с классическим интерьером является также великолепно расположенная на берегу Эбро в Сарагосе церковь Нуэстра Сеньора дель Пилар, привлекающая к себе многочисленных паломников. Ее большой центральный купол окружают десять куполов поменьше, выложенные парцеллановыми плитками, по углам стоят четыре выразительные башни. В церкви нашла приют дама, играющая в некотором роде роль национальной героини Испании и одновременно— общепризнанной покровительницы полиции (!). Это Virgen del Pilar, или Пречистая дева на колонне, в виде изящной алебастровой статуэтки XV столетия, которая установлена на обшитой серебром мраморной колонне в особо торжественно украшенной капелле. На этой самой колонне 2 января 40 года божья матерь якобы явилась апостолу Иакову, который направлялся в Компостелу!
В тот день, когда я наношу деве визит вежливости, колонны не видно, она скрыта под своего рода кринолином или абажуром из дорогой глянцевитой ткани. Голова мадонны окружена ярким сверкающим ореолом, бесчисленные свечи, зажженные перед алтарем верующими, — целый лес свечей — льют в полумрак свой таинственный свет. Все устроено очень ловко, и нельзя не признать: сарагосская дева имеет у публики исключительный успех. Нигде в Испании в будничный рабочий день я не видел так много коленопреклоненных людей, как перед этой алебастровой фигуркой; сложив руки, они неподвижно стоят на коленях, закрыв глаза, либо как зачарованные созерцают чудо, время от времени крестятся и, прежде чем двинуться дальше, отвешивают глубокий поклон. Разумеется, здесь много стариков, особенно старух, но есть и удивительно молодые люди. А когда верующие проходят дальше, уже через несколько шагов их чувства подогреваются двумя висящими на стенке гранатами, двумя из трех, которые, согласно надписи, были якобы брошены в святыню 3 августа 1936 года «красными» злодеями и, как видно, не взорвались.
Но меня больше интересует то, что происходит за задней стеной капеллы, обращенной прямо в церковный зал. Здесь перед довольно глубоким отверстием в стене стоят в очереди богомольцы, опускаются один за другим на колени и, как мне кажется, засматривают в дыру. Что они там видят? Дав волю своему любопытству, пристраиваюсь в очередь и я. Подойдя к отверстию, хоть и не становлюсь на колени, но все же низко наклоняюсь, чтобы заглянуть в него. К моему изумлению, я ничего не вижу, кроме куска материи, который закрывает отверстие с той стороны стены. Я протягиваю руку и пытаюсь отвести материю. Она хоть и колышется, но не подается. Так, не солоно хлебавши, я уступаю место следующему в очереди — молодому человеку, судя по внешности, рабочему, и внимательно наблюдаю, что он станет делать. И тут все разъясняется: он касается материи губами, он целует ее! Гигиеничный обычай, нечего сказать: ведь сколько людей тут проходит! Оказывается, отверстие устроено прямо за колонной со святой девой, а этот кусок ткани — подол ее кринолина, который — как же иначе? — обладает чудотворными свойствами…