Глава 44
Пересадка, еще пересадка…. Ричард с интересом разглядывал пассажиров, полицейских-автоматчиков, разнообразные летательные аппараты на взлетном поле. Отдельные самолеты и вертолеты в первый раз поднялись над земной твердью, должно быть, не менее полувека назад. Ретро-выставка вызывала массу впечатлений. А Катрин чувствовала, как тяжелеет, напрягается от волнения всё в животе. Ты действительно в Африке.
Вот и Тонга. Аэропорт имени незабвенного генерала Али Сайду. Пока шли от трапа до автобуса в ноздри безжалостно била смесь запахов нагретого, как сковорода, бетона, авиационного горючего, выжженной травы. Вдали тянулись дрожащие в мареве нити колючей проволоки.
- Ну и жарища, - ошеломленно сказал Ричард.
- В городе прохладнее, - машинально успокоила Катрин.
Они проезжали по центру города. Ричард вертел головой, водитель такси что-то рассказывал на ломанном английском. Катрин становилось все труднее следить за происходящим вокруг. Ничто никуда не делось. Не изменилось. Твоя жизнь. Всего каких-то три года назад….
Фонтан. Его недавно покрасили. Знакомое шестиэтажное здание отеля. Ты все-таки сюда попала, и будешь жить. А знакомый "Метрополь" вон там, дальше по улице. Чаевые таксисту. Ричард улыбается портье. Портье улыбается Ричарду. Лифт, номер. Прохладно. За тонированным окном вид на набережную, на бухту….
Катрин села на кровать.
- Тебе нехорошо? – озабоченно спросил муж.
- Акклиматизация, - с трудом сказала Катрин. – Час-два и все пройдет.
Ричард сделал вид что поверил и открыл бар.
- Здесь есть джин.
Катрин благодарно приняла стакан. Позвякивали кубики льда.
- Ты хороший муж. Знаешь что нужно нервничающей женщине.
- Должен же я быть хоть в чем-то сведущ? – улыбнулся супруг. – До своих алкогольных пристрастий ты меня рискнула допустить.
- Не обижайся. Я расскажу. Только попозже. Мне очень грустно….
Машину напрокат Ричард заказал заранее. Катрин колебалась, - не подождать ли до завтра? Время подходило к полудню. Самая жара. Нет, до завтра вконец измучаешься.
Машина оказалась большим корейским джипом. Катрин на таких никогда не ездила, и это было к лучшему. Хватит на сегодня похожестей, совпадений и ассоциаций.
- Кошмар, они так и норовят попасть под колеса, - ужасался Ричард. – И не лень прыгать в такую жару?
- Подозревают, что за рулем сидит белый наивный бумажник, набитый баксами. Отъедем подальше, самоубийцы кончатся. Только остановись у магазина….
Ричард с изумлением посмотрел на упаковку минеральной воды. Катрин свалила покупки на заднее сидение.
- Мы что, к ужину не вернемся? – жалобно спросил муж.
- Не уверена. Лучше подстраховаться. Давай я сяду за руль.
- Ты командуй. Я справлюсь. Вот только бы из города выбраться.
Джип медленно двигался по едва угадывающейся среди песчаных бугров дороге. Ричард, удерживая рыскающую машину, поглядывал налево. Там, за прибрежными дюнами, простиралась пронзительно лазурная бесконечность океана.
- Такие пляжи и никаких признаков жизни? Удивительно. Если строить виллы и дать хорошую рекламу, от покупателей отбою не будет.
- Здесь воды нет. И охранять виллы некому, - сказала Катрин. Она сидела, поджав ноги и уткнув подбородок в колени. Кроссовки валялись под сидением. Смотреть в окно не оставалось сил. Кажется, увидишь шкурки от бананов, что бросала тогда.
Месяцы. Годы. Как будто всё было вчера.
- Может, глотнешь еще? – тихо предложил муж. – Я взял джин.
- Молодец. Приобретаешь чужие дурные привычки. Я тоже взяла. Но слишком сейчас жарко….
Машина заползла на холм, и Ричард непроизвольно нажал на тормоза.
Посидел с открытым ртом и сказал:
- Ничего себе.
- Не волнуйся, это не станция космического наблюдения. И не памятник заблудившимся водителям. Для людей строили, как место уединенного отдыха. Автор - французский архитектор. Черт, забыла как его зовут.
Дом, - нанизанные на огромный столб, квадратные блины-этажи, - замер одиноко и безжизненно. Голые, рыже-серые склоны холмов вокруг плотно накрыты сферой ослепительно-голубого неба.
- Где только не встретишь достижения человеческого гения, - сказал Ричард странным голосом. Кажется, муж был восхищен. – Сюда бы следовало возить туристов. Сколько же там этажей?
- Всего четыре. И никаких подземелий. Издали дом кажется больше, чем есть на самом деле. Вот здесь я и жила, Ричард. Долго и спокойно.
- Выглядит чудовищно, - Ричард, задрав голову, ходил по растрескавшимся плитам, разглядывал дом. – Но как художник художника, я понимаю автора. Вблизи, идея тоже производит впечатление. И место для возведения арт-объекта выбрано идеально. Эти холмы подчеркивают отчужденность и геометрию пластов….