- Да что с тобой? – изумился Ричард. – Никогда бы не поверил, что легкая авария может вывести тебя из равновесия. Придем в отель, я закажу тебе выпить.
- Это было бы здорово, - согласилась Катрин. – Только не бери меня сейчас под руку.
Ричард отдернул руку:
- Что-то случилось?
- Пока, нет. Я просто нервничаю. Пойдем быстрее.
Половину улицы заливала темнота. На той стороне тянулась высокая ограда парка. Он был отлично виден из окон отеля. Парковый комплекс дворца одного из королей. Или из принцев? Катрин забыла. Из зелени торчали шпили пирамидальных башенок и острых крыш одного из бесчисленных храмов. По другую сторону улицы тянулась проза жизни в виде новеньких офисных зданий. По-крайней мере здесь есть фонари.
Каблуки постукивали по плиткам тротуара. Далеко позади маячили какие-то люди. Мимо проскакивали редкие машины. Фары отражались в закрытых жалюзи офисных окнах. Ничего, ближе к отелю будет оживленнее. Осталось только повернуть и откроется выход к каналу, а там….
Проезжающая машина резко свернула к тротуару, коротко взвизгнули тормоза. Сердце Катрин упало. Из темной "Тойоты" вышли трое. Мужчины, - один повыше, - очевидно европеец. Катрин кинула взгляд назад. Так и есть, - подползла еще одна машина. Фары погашены.
- Что это? – недоумевающее спросил Ричард.
- Это - сложности. Главное, держись за мной и соблюдай спокойствие. Чтобы ни случилось.
-Если они будут назойливы, я не буду молчать, - возмутился муж. – В конце концов, мы с тобой граждане не самой последней страны в мире. Здесь центр города, и полиция обязана….
- Ради всего святого, только не вмешивайся, - взмолилась Катрин.
Трое уверенно приближались. Высокий шел чуть сзади. Сзади из машины вышли двое. Оба выше среднего роста. Не местные.
- В чем дело? – громко спросила Катрин.
- Полиция. Лейтенант Сона - с акцентом сообщил маленький незнакомец, раскрывая какой-то блестящий значок. – Необходимо ваше содействие. Уделите нам несколько минут.
- Не могли бы мы оказать содействие полиции в стенах отеля? – вежливо поинтересовалась Катрин. – Уже поздно, мы устали.
- К сожалению, у нас мало времени, - сказал лейтенант. – Сядьте в машину и дайте свидетельские показания. Это не займет больше пяти минут.
Говорит уверенно. Спорить бесполезно. Но полиция без веских оснований себя так не ведет. Тогда где основания? Сдвинуться чуть ближе к ним. Левее. Останется свобода маневра. Или все-таки они из полиции?
- Можно взглянуть на ваш значок еще раз? – Катрин шагнула к лейтенанту.
- Не подпускай, - быстро сказал высокий мужчина за его спиной. Говорил на английском тоже с акцентом, но с европейским. Лицо держал в тени, но по движению головы, Катрин узнала одного из "немцев", сидевших в "Ват Ло". Лейтенант резво отшатнулся от протянутой руки девушки.
- Что все это значит? – оттягивая время, спросила Катрин. В правой руке она держала сумочку, и даже помахивала ею, демонстрирую легкое недоумение, но ни в коем случае ни настороженность. – Что это за шутки? Разве нельзя показать значок?
Ах, как мешал Ричард! Слишком большой, слишком непонятливый. В карман его не сунешь, и не скажешь, чтобы бежал к отелю. Не послушается. А сзади подпирают эти двое. Катрин на них не смотрела, но была готова поспорить, что они те самые "немцы".
- Сядьте в машину, и никто не пострадает, - скомандовал высокий. – Без шуток, - он продемонстрировал пистолет. – Сядьте в машину, Е-ка-те-рина, - с трудом выговорил он имя.
Ну, вот и все прояснилось.
- Хорошо, - согласилась Катрин, - в какую машину мне сесть?
Только бы оказаться к ним поближе.
- Никуда она не поедет! – взорвался Ричард. – Вы не из полиции!
- Подожди! – крикнула Катрин, но было уже поздно.
Муж на удивление быстро качнулся к подступившим со спины людям. От медвежьего удара один отлетел к стене дома. Другой увернулся от размашистого кулака, вскинул пистолет….
Всего этого Катрин не видела. Едва поняв, что Ричарда не удержать, атаковала сама. Сумочка полетела в лицо "лейтенанта", он машинально прикрыл лицо, девушка пролетела мимо, не задержавшись и на долю секунды. Нож, до этого прикрытый ремнем сумки, полоснул живот невысокого тайца. В следующий миг, Катрин за плечо развернула от себя второго местного "полицейского". Он уже тянул из-за пояса пистолет, но не успевал. Укрываясь за его спиной, девушка присела, одновременно ударила иззубренным клинком в печень. Над плечом свистнула пуля. Стрелял "немец". Тут же выпустил вторую пулю - снова чуть выше. Катрин, как манекеном прикрывалась еще не понявшим, что его ранили тайцем….