Катрин побрела наверх. Перед душем разделась, бросая траурный костюм на пол. Под холодными струями стало чуть легче. Когда вышла в каплях, одежда исчезла. Вместо нее на спинке кресла ждал легкий халатик. Мышка. Катрин весь день чувствовала грызуна за спиной.
Спасибо, слайв.
Халат прилипал к телу. Ричард всегда удивлялся, почему молодая супруга частенько пренебрегает полотенцем. Теперь уже шутить на эту тему никто не будет.
Катрин оглядела просторную спальню. Покрывало заботливо приоткрыто, подушки, стаканы, - все свежее.
Нет, сюда ты не ляжешь. Просто невозможно здесь лечь одной.
Девушка вышла в небольшую комнату рядом с кабинетом мужа. Здесь стоял большой телевизор, который почти никогда не включали. Катрин прилегла на диванчик. От кожи пахло когда-то пролитым на нее вином и туалетной водой. Запахи большого сильного мужчины. Катрин тоскливо улыбнулась и обняла подушку. Есть в этом доме место, которое не напомнит о добрых минутах?
Глаза смотрели в темноту. Не заснуть. День был тяжелым как могильная плита. Завтра будет не легче. Завтра придется много думать и много делать. Нужно хоть немного отдохнуть.
Через час Катрин встала и выбралась на улицу. Как раньше - по стене. Почти пять дней бессонницы тормозили работу мозга, но тело по-прежнему требовало нагрузки.
Календарная осень только наступила, океан на сентябрь среагировать не успел, но вода казалась такой холодной. Катрин выбралась из волн, под ногами с шорохом утекал обратно в океан песок. Все-таки уже осень. Кутаясь в халат, девушка села на песок. Вот и наступил последний день в этом доме. А ведь тебе было здесь хорошо. Почти как в "Двух лапах". Неожиданно для себя Катрин уткнулась в ладони и заплакала. Ну что ты? День выдержала, чего уж сейчас? Ничего. Так, для себя.
О, боги! Как же это горько. Ой, дура, дура, дура….
Зашуршал под чьими-то шагами песок. Катрин дернулась. Из оружия один поясок от халата.
- Это я, - Валери нерешительно переминалась с ноги на ногу. – Можно присесть?
Катрин поспешно вытерла о халат мокрые от слез ладони и хрипло сказала:
- Садись.
Валери присела на корточки и вдруг обняла мачеху за плечи:
- Ты много не плачь. Не помогает. У меня только морда распухла.
- Я не плачу, - растерянно сказала Катрин.
- Вижу, - хмыкнула девчонка, - вот ты и врать начала.
Катрин ошеломленно почувствовала, что ее гладят по волосам. От стыда снова потекли слезы.
- Прости, я не смогла, - простонала Катрин. – Все случилось слишком неожиданно. Я там совсем расслабилась.
- Перестань. Конечно, ты сделала все что могла, - ворчливо сказала девчонка. – И не смей плакать. Мы и так все здесь в слезах и соплях.
- Слушай, я долго держалась. Дай мне хоть пять минут. Я больше не могу.
- Да, держалась, как же, - пробормотала Валери. - На тебя было страшно смотреть. Надеюсь, когда я умру, Майкл будет так же выглядеть на моих похоронах.
- Что ты несешь, идиотка! – Катрин обхватила девчонку.
Они плакали вместе, потом Катрин вытерла рукавом халата лицо девочки, высморкалась сама:
- И правда, хватит, Валери. Папа был бы недоволен. К тому же, у нас завтра будет много дел. Тетя Маргарет спит?
- Когда я выходила, у нее горел свет. Подожди, Катрин, посиди со мной. Мы все равно не заснем. Расскажи, как умер папа.
- Прости, мне пока на эту тему говорить трудно. Да ты и так все знаешь.
- Расскажи то, чего я не знаю, - требовательно сказала девочка. – Я взрослая, и мне нужно знать. Давай, говори. Я не верю, что папа так нелепо мог умереть.
- Он не умер, - поправила Катрин. – Погиб. Как мужчина. В бою.
- Ну? – Валери тряхнула мачеху за рукав. – Дальше.
- Их было пятеро, - Катрин замолчала, а потом сказала то, что нельзя было говорить: - Мы сделали двоих, но у остальных были стволы и….
Валери подпрыгнула на коленях:
- Черт! Я знала! Не могла поверить, что вы как тараканы попали под ноги каким-то узкоглазым гангстерам. Суки желтокожие!
Катрин взяла девочку за руки:
- Ты не понимаешь. Они шли за мной. У меня есть враги, и, в конечном счете, твой папа погиб из-за меня.
Валери презрительно выпятила губу:
- Мой папа погиб в бою, ты сама сказала. И ты сама раньше говорила, что человек не выбирает поле боя, он выполняет свой долг там, где нужно. Папа знал, что ты не наивная девочка из соседнего дома. Да это и дураку ясно. Он тебя любил, и понятно за что. Неужели ты будешь вспоминать о нем как о жертве?
Катрин помолчала.
- Валери, ты едва ли станешь просто зоологом. Ты - боец. Только больше не насилуй никого. Парни и так все твои будут.