– Супер, мам! – отзываюсь, не кривя душой. Мама у меня красавица и умница.
Я уже помогла тут, чем могла. Снапа успела выгулять и покормить. И теперь, чутье подсказывало, что лучше убраться из дома до того, как родители (ну а вдруг) передумают меня отпускать. Выскальзываю из квартиры в чем есть – дойти всего-то до соседнего дома, но по дороге меня стопорит Вовка:
– Ася, папа очень просил зайти. Я как раз шел тебя звать.
Как некстати! Плетусь за ним с тем большей неохотой, что догадываюсь о причине просьбы. Так и есть: дядя Сережа в своем репертуаре. Снова уговаривает взять на дрессировку щенка, так как сам все еще мается, не до конца восстановившись после перелома. Но помогать летом – одно, а во время учебы навьючивать на себя обязательства не хочется, даже если это и сулит хорошие карманные деньги… Теряю за разговором, точнее за отговорками, минут пятнадцать. Возможно, те самые, в течение которых еще могла бы застать Женьку.
– Звонила тебе, звонила, – бодро передает мне Сережа, впуская в коридор, – а потом одноклассницы за ней зашли, и она быстренько намылилась с ними куда-то. Но папу предупредила, так что я не вмешивался. Подожди… они же и к тебе должны были заскочить? Нет?
«Придется-таки ехать за Женькой на вечеринку» – прихожу к удручающему выводу уже стоя перед своей дверью, и не нащупав в кармане светлых джинсов ключей. Хорошо хоть сдача из магазина там звякает – как раз хватит в один конец, а дальше уж как-нибудь… Ох, как же не хочется! Еще немного стою, навалившись на отштукатуренную стену, слушая скулеж и слабое царапанье по ту сторону двери, где я, никоим образом, хоть вывернись наизнанку, не могу сейчас оказаться.
Никогда не боялась темноты. Теперь же шарахаюсь от реалистично рисуемых воображением, в ее клочковатых сгустках, чудовищ. Нет, не вымышленных зеленых монстров с клыками и рогами. В них не верю, пусть и люблю сказки. А таких, настоящих, выглядящих как люди… Бегу, убеждая себя, что боятся глупо… и бегу еще быстрее. Мимо зыбких контуров пятиэтажек и коварных подворотен, считая горящие через один фонари.
.
На остановке светло, людно. Становится легче. Только холодно. На меня, трясущуюся, в одной лишь тонкой кофточке, косятся кто с сочувствием, кто с осуждением. Ну и пофиг!... Пропускаю пару автобусов набитых битком, а один из-за того, что его треть заполняет подозрительная, сулящая неприятности компания молодых людей. Что буду делать, если прицепятся?
Но мне «везёт». Неприятности липнут как банный лист к пятой точке, на которую я знатно их ловлю прямо тут, как говорится, не отходя от кассы.
– Эй, девушка, идите к нам! – настырно окликает парень в длинной коричневой куртке и тяжелых рокерских ботинках.
Категорично мотаю головой, веселя этим всю компанию. Кажется, ребята немного выпили и мой отказ не воспринимается всерьез.
– Желаешь, чтобы сам подошел? – слышу всё тот же нахальный голос. Держу рот на замке – ответ, который рвется наружу, «коричневой куртке» бы не понравился, а нарываться нет смысла. Защиты у меня перед ними столько же, сколько природа дала зайцу – быстрые ноги.
Озираюсь вокруг. А вокруг лишь равнодушные лица. Случайно, краешком глаза выхватываю медленно едущую мимо серебристую машину - Лешкина Ауди. Отчаяние подталкивает к решимости. Скрещиваю наудачу пальцы – хоть бы заметили! Подпрыгиваю повыше, неприятно ударяясь замерзшими стопами об асфальт – на моих лодочках практически намёк на подошву.
Его и издали трудно с кем-то спутать. И, судя по тому, что он идет ко мне по прямой, Стасу не приходится проталкиваться и даже лавировать, – люди сами освобождают дорогу.
Заталкиваю в карман плеер, который от моих прыжков наполовину выдвинулся и лишь чудом не выпал. Про себя иронизирую, что его-то, как самое ценное, не забыла взять, а вот ключи – да.
Ликование и неверие смешиваются поровну. У меня действительно получилось обломать наглого приставалу? Стас пришел выручать по первой же просьбе, стоило лишь позвать?
Фантастически неуловимо рядом с ним обозначаются Лёша с Сашей. Все трое в этот момент кажутся взрослее, серьезнее. Совсем не такие, какими я привыкла их видеть во время совместных прогулок. Движения слаженные и скупые, а взгляды сосредоточенно рыскают по сторонам, и лишь Стас не выпускает меня из поля зрения… Вот тут мне становится совестно от того, что свалилась как снег на голову со своими дурацкими проблемами.