– Ну да, тебе. Тачку забрал, ехал в приподнятом настроении и вспомнил, как ты меня медведем назвала… смешно… Ася, я просто так купил, – говорю, видя, как потупилась и на чуть порозовевшие щеки упала тень длинных ресниц, – это всего лишь игрушка.
Тянет пошутить, что в медведях нет ничего опасного, а с такими вот, плюшевыми мишками малышкам официально разрешено спать. Но одергиваю себя, так как это вряд ли добавит спокойствия елозящей на сиденье девчонке, которая за последний месяц смущается чаще, чем за все время нашего знакомства до этого.
Однако я недооценил малышку. Украдкой взглянув, пододвинулась и рывком привстала. Ухватилась за спинку моего сиденья, а затем легонько коснулась мягкими губами щеки, выдыхая, как мне показалось, настороженно «спасибо!»… Время остро застыло здесь, и в то же время будто пропало там, растворившись за темными стеклами вместе с тихой, освещенной блеклым солнцем, улицей…
– Дверью справа еще раз хлопни, осталась открытой, – кашлянув, проговариваю с фальшивой невозмутимостью и проворачиваю ключ зажигания, – подгоню ближе к подъезду.
Мы стараемся оба: выбравшись наружу я, как ни в чем не бывало, продолжаю трепаться о машине, Аська прилежно кивает, поглаживая капот и мучительно улыбаясь.
Разгоняя стаю жирных, разноцветных голубей, шумно захлопавших крыльями, подъезжает Лёха и, выйдя, они с Сашкой неспешно огибают бэху.
– На уши присел? – «деликатно» интересуется у малышки Лёха, показывая на меня глазами. – А чё-то ты бледненькая, Черноглазая? – он пытается пощупать девчонке лоб, но та с недовольным мычанием уворачивается и, отпрянув попадает на Сашку.
– Если хочешь, чтобы Соболь покатал на машинке, – заговорщицки наклоняется к ней тот, – ты ему прямо скажи.
Хм, они вообще ко мне или к мелкой приехали?!
Отвлекаю ребят пустяшным разговором, и мы все медленно перемещаемся к зеленой лавочке у подъезда. Малышка первая садится с краю, прижимая к груди медведя и придвигая к себе школьную сумку, чтобы дать место тут же грузно плюхнувшемуся рядом Лёхе. Санек, следуя его примеру, тоже присаживается, но аккуратно, предварительно подтянув на коленях отглаженные брюки, с острыми стрелками. Он нередко, как и сейчас, одевается полностью в черное, несколько пижонисто. И в отличие от нас с Лешкой, предпочитает брюки – джинсам, а туфли – кроссовкам…
Остаюсь стоять.
– А где мишку раздобыла? – бесцеремонно интересуется Лёха у Аськи.
Кто бы сомневался, что спросит!
Малышка поднимает голову, покусывает нижнюю губу, и ее растерянно-вопрошающий тёмный взгляд перебегает с Лёхи на меня – сомневается, можно ли сказать правду.
– Я подарил, – говорю за нее, одновременно вскидывая руку и отвечая на приветствие капитана, за которым строем, пыля и топая, следует в воинскую часть взвод солдат.
– У-у-у, – туманно тянет Лёшка и по-обезьяньи, занеся руку сверху, скребет макушку. Предусмотрительно прошиваю друзей «ласковым» взглядом, давая понять, что на этом «у-у-у» обсуждение мишек заканчивается.
– Чего ты не покатаешь девочку на новой тачке? – оттачивая улыбку чеширского кота, интересуется тогда Санек.
Вот неймется ему с этим «покатаю»! Покатал бы, блин! За город свозил, на природу где реально красиво. Может в ресторан, кафе если б захотела или еще куда… Но вот гадство же! Как это будет выглядеть?
Двадцатичетырехлетний амбал повез кататься маленькую девочку… и звучит даже как-то предосудительно. А если прибавить мою репутацию, то можно так «раскочегарить» воображение, да понадстроить фантазий, что сцены всяких непотребств посыплются как из дырявого мешка… И медведь этот еще тогда, в машине – белое на черном – символично словно.
Услышав Сашкин вопрос, малышка убито вздыхает и быстро проговаривает, обращаясь ко всем сразу:
– А вы знаете, что у нас в городе на днях произошло?
Хм, топорно съехала с темы. Обычно у нее это более изящно получается. Значит, заключаю, насчет катания даже предлагать не стоит.
– Что? – заинтересовывается Лёха и девчонка встает, не расставаясь с игрушкой.
– Страшное! – говорит с чувством, округляя глаза, – Нам учительница по географии сегодня рассказывала. Даже газету показывала, где об этом написано.
– Я бы этой учительнице географии… блин! – вставляю, брезгливо поморщившись, – то Джеком Потрошителем детей стращает, то какими-то еще ужасами, – поясняю для друзей.
– Так эта история же не выдумка, – заверяет Аська.
– Давай уже! Пугай нас, раз кататься не хочешь, – хмыкнув и лениво вставая, роняет Санёк, – Тока так, по полной, чтоб я обосрался.