- Не могу. Он дал меня Трогу.
- Так сам попроси у Трога, - Эрик брызнул водой в лицо.
- С ума сошел? То, как он на меня смотрит зелеными глазками… Они похожи на кислые виноградины, что вот-вот взорвутся, но вылетит не сок, а кинжалы. Не знаю, как с этим справиться.
- Ясно. Хочешь, чтобы досталось мне?
- Он тебя не тронет. Ты его оруженосец. Тебе проще.
Эрик рассмеялся и вытер воду с лица.
- Почему это? Я спал прошлую ночь в амбаре с объедками.
- Небольшие проблемы.
- Вряд ли он так считает.
Эрик собрал ножи и пошел к ряду мастеров, к кузнецу. Чистое небо сверкало. Березы вдоль дороги шелестели на теплом ветру, пахло гиацинтом и глицинией.
- Эрик, прошу, - сказал Сестиан, следуя за ним. – Другого шанса может не быть.
Они прошли костер, где крутили целого борова и оленя. Эрик склонил голову и глубоко вдохнул, улавливая сладкий запах горящих бревен яблони и жареного мяса. Еда. Желудок заурчал.
Пятнистая собака выбежала из магазина башмачника, перевернула скамейку и умчалась прочь, поджав хвост. Башмачник вышел из каменного здания, ругаясь. Эрик и Сестиан поправили скамейку, подняли рассыпавшиеся инструменты с земли. Старик ворчал и забрал приборы из их рук.
Солнце закрыла большая фигура в знакомых сапогах из кожи оленя.
«Отлично», - Эрик собрал ножи, что уронил, встал и посмотрел на строгого Трога.
- Ох, стоило ожидать, - сказал Трог. – Куда же вы так спешили, что сбили вещи этого человека?
Глаза Эрика расширились, он покачал головой. Он посмотрел на мастера и башмачника.
- О. Нет. Нет, сэр. Это не так. Я – мы – Сестиан и я – мы… не делали этого. Э-это собака. Клянусь. Мы только остановились помочь поднять все. Спросите сами, - Эрик указал на башмачника.
Трог скрестил руки, глядя на Эрика зелеными глазами. Темно-зеленая ткань натянулась на его плечах. Через миг он посмотрел на башмачника:
- Он не врет?
Мужчина кивнул.
- Они немного помогли. Чертова собака все испортила, как он и сказал.
- Хмф, хорошо, - Трог забрал у Эрика ножи и вручил Сестиану. Эрик скривился, когда Трог схватил его за шею. – Идем со мной. Сестиан, оставайся на месте, понял?
Сестиан кивнул, перекачиваясь с пятки на носок.
- Да, сэр. Я здесь, и буду здесь стоять.
Трог повел Эрика по дороге к деревянной скамейке под раскидистым деревом.
- Спалось прошлой ночью плохо? – спросил Трог.
Эрик потер шею.
- Ужасно.
Трог кивнул.
- Готов рассказать, где ты был вчера?
- Нет, - сказал Эрик.
Трог вскинул брови и сказал:
- Ты успел выпить медовухи?
Эрик взглянул на него.
- В девять утра? Я вас умоляю.
Трог склонился, упершись руками в ноги, сцепив ладони между коленей.
- Эрик, я был молодым, я понимаю желание защитить друга. Но ты должен понимать, что секреты могут навредить в будущем. Не знаю, во что тебя втянул Сестиан…
- Он ни во что меня не втя…
Трог посмотрел на него. Эрик закрыл рот, Трог продолжил:
- Не знаю, во что он тебя втянул, но мне нужно, чтобы ты пообещал, что будешь помнить то, чему я тебя учил, останешься настороже, будешь верен себе… будущему рыцарю Хирза. Не забывай это.
- Это проверка? – спросил Эрик. – Конечно, я буду помнить, кто я. Я учился этому почти всю жизнь.
Трог кивнул и опустил голову.
- Рад слышать. Наш мир меняется слишком быстро, как по мне. Вы с Сестианом не должны поддаваться искаженным взглядам. Держите глаза и уши открытыми. Будьте умными, - он постучал указательным пальцем по виску. Эрик нахмурился.
- Может, вы успели выпить медовухи, сэр?
Трог рассмеялся.
- Если бы, - он хлопнул по ногам и встал, посмотрел на Сестиана. – Мне нужно, чтобы ты и твой дерзкий друг отправились на пристань Плавающих островов. Герцог Итаса и его дочь прибудут с минуты на минуту. Я бы хотел, чтобы вы вдвоем проводили их в замок, убедились, что они поселились в одной из комнат на третьем этаже. Как только оставите их в комнатах, можете идти на праздник в Хаммершире, - Трог весело посмотрел на него. – Думаю, это тебя обрадует?
Эрик улыбнулся.
- Да, сэр. Очень. Спасибо, сэр.
- Тогда лучше иди, пока я не передумал, - рыцарь забрал сверток с ножами у Эрика и сунул их себе под руку.
«Вот это радость!».
Эрик поспешил по дороге, схватил Сестиана за воротник и потащил к конюшням, не оглядываясь.
- Идем. Мы идем на фестиваль.
Глаза Сестиана расширились.
- Да?
Эрик улыбнулся.
- Ага. Но сначала есть небольшое дело.