- Думаю, стоит найти одного из наших агентов, - продолжил Фарнсворс. – Хочу, чтобы за Сейекрадом здесь следили. Он что-то задумал. Он бы не пришел сам доставлять послание, он явно что-то ищет.
- Может, пришел посмеяться над нами, - сказал Эрик.
- Сейекрад, наверное, надеется, что мы выведем его на Трога, - сказал Говран.
- Скорее всего, - Фарнсворс потер подбородок. – Эрик, расскажи, что случилось утром. Все.
Они сели за стол и слушали Эрика. Когда он дошел до тенемортов, Фарнсворс ударил кулаком по столу.
- Тенеморты в Гиллене! – Говран встал, его стул отлетел в стену за ним. – Это все меняет. Трог и Их величества могут быть в лапах Эйнара, пока мы говорим.
- Может, король с королевой там, - сказал Крон, - но не Трог.
Фарнсворс вскинул брови.
- Почему? Он не защищен от сил дракона.
- Нет, - сказал Крон, - но у него жизней больше, чем у кота. Он все препятствия преодолевал.
- И платил за каждый раз большую цену, - Говран поправил стул и сел.
Эрик думал о разговоре короля и королевы в комнате Трога. Что они скрывали? Что за цену заплатил Трог? Сколько еще кусочков головоломки не достает?
Фарнсворс положил ладонь на плечо Эрика, вернув его в реальность. Он дал ему записку.
- Найди капитана Моранта и отдай это ему. А потом поешь и поспи. Тебе потребуется сила, - он повернулся к темноволосому рыцарю. – Крон, идем со мной. Нам нужно поговорить с Высшим советом, попросить магов о вмешательстве, назначить лорда Донегана как управляющего. Хирзу нужно хоть какое-то правление, чтобы мы могли сосредоточиться на поиске Трога и Их величеств.
- Лорд Донеган мертв, - сказал Эрик. – Я его видел.
Искаженное тело мужчины на земле всплыло в его голове. Он и его жена старались подготовить Гиллен к приезду короля и королевы, но получили лишь страдания и жестокую смерть. Это не имело смысла. Все это. Эрик прогнал картинку из головы.
Фарнсворс тихо выругался, почесав шею.
Эрик встал и глубоко вдохнул.
- Я т-тут подумал, сэр, что вы могли бы разрешить мне поехать с новобранцами.
- Нет! – хором сказали рыцари, голоса зазвенели по комнате. Эрик содрогнулся.
- Почему? Я не хуже их.
- Нет, - сказал Фарнсворс. – Конец разговора.
- Так не честно!
Крон улыбнулся Эрику и погладил его по щеке.
- Кто сказал, что жизнь честная?
Эрик отбил руку мужчины.
- Не трогайте меня!
- Эрик, - Фарнсворс прижал ладонь сзади к шее Эрика и сжал. – Похоже, ты забыл о манерах. Крон – рыцарь Гиллена, и ты будешь обращаться к нему с должным уважением. Это понятно?
- Да. Сэр.
- Хорошо, - хватка ослабла. – Делай, как велено. Встретимся во дворе у фонтана на рассвете. У нас много дел.
Эрик нахмурился, осмотрел лица и вырвался из комнаты, а потом и замка. Снаружи он замер и посмотрел на звезды.
- Скажи, что делать, Сес. Веди меня.
Он прошел в шумные казармы и нашел капитана Моранта. В дальнем конце двора кто-то пять раз дунул в церемониальный рожок, нашли еще пять выживших.
Эрик огляделся, на лицах были улыбки. Они обнимались. Радостно кричали. Только тогда он увидел то, что было в их глазах, что он сам начинал ощущать.
Надежду.
Она была вокруг него. В крике новорожденного. В первой травинке среди снега. И только она сейчас не давала ему сброситься с Халдорианского моста в Клеверную реку.
* * *
Эрик проснулся на рассвете и оказался на скамейке в личном саду королевы. Его голова болела, живот крутило из-за стресса и голода.
Воздух был прохладным, пахло дымом и горелой плотью. Он провел языком по нёбу, чтобы не дать вони заполнить его рот и нос, но не сработало. Он согнулся, его стошнило.
Вдали было слышно топот копыт, лязг упряжи и стук железных колес по двору. Он подошел к фонтану с херувимом и умылся, а потом растянулся на траве, покрытой росой. Солнце не пыталось прогнать его горе, относящееся не только к Сестиану и Хирзу, но и к себе. Его дом, семья, образ жизни были разрушены. Он хотел лишь поехать в Авалин, обрушить войну на магов, чтобы они заплатили за все, что случилось, но у него не было шансов против них. Он был смертным, одиноким, и это было ужасно.
«Хватит себя жалеть, - возмутился Сестиан в его голове. – Ты – ученик самого известного рыцаря Фолхоллоу. Ты почти королевич».
Эрик вытер лицо.
«Заткнись, Сес. Ты не знаешь, что происходит. И я тебе даже описать не смогу».