Трог почесал подбородок.
- А если этот человек – ты?
- Не я. Поверьте.
- Почему ты так уверен?
Дэвид рассмеялся.
- Вы не видели, что было сегодня? Пока вы с Агимешем и Таккаром нас защищали, я стоял, как вкопанный идиот. Я не мог никак защитить ее. Как я мог не защитить девушку, которую люблю? А если мы снова окажемся с такой ситуации, и никто не сможет нас защитить? Что тогда? – он замолчал и совладал с дыханием. – Славандрия говорила, что я буду убивать. Но проверка была, и я ничего не сделал. Ничего! – он отвернулся и посмотрел на город. – Нет. Она заслуживает лучшего. Ей нужно быть дома с семьей, в безопасности, в привычных удобствах. Там, где она найдет того, кто не испугается заботиться о ней.
- Не думаешь, что ты слишком строг к себе?
Дэвид уставился на рыцаря.
- Не думаете, что вы задаете слишком много вопросов? Я рассказал вам многое, надеюсь, вы меня поняли, - он повернулся к двери.
- Ты не можешь выбирать судьбу за другого, - сказал Трог.
- Хватит! – Дэвид развернулся, стиснув зубы и кулаки. – Вы ничего не знаете обо мне и о ней!
Трог скрестил руки на груди, пристально глядя на него.
- Я знаю, что она – свободный дух, а ты полон сомнений в себе, - его голос смягчился, но тон оставался твердым. – Ты даешь гордости и страху управлять тобой. Решать за тебя. Если не одолеешь их, то лишишься не только любимой, но и жизни, - Трог подошел к нему и положил тяжелую ладонь на плечо Дэвида. – Перестань зацикливаться на ее защите, дай ей решать за себя. Она сильнее, чем ты думаешь, как и ты, - он убрал руку. – Я спать. Надеюсь, ты тоже. Нас ждет долгий путь утром.
Трог открыл двери. Вдали раздался гром, но не с неба. Он напрягся, лицо приобрело выражение воина. Он указал на пол.
- Вниз!
- Что? Что такое? – сердце Дэвида колотилось.
- Думаю, проблемы, - Трог опустился за поручень.
Топот копыт и крики мужчин стали громче. Лампы на площади загорелись. Внизу открылась дверь гостиницы. Владелец в ночной сорочке появился в поле зрения, его лампа источала свет и тепло в темноте. Вскоре прибыла орда, лошадей было около тридцати, они были черными, как вороны, облаченные в лиловую ткань, их всадники были крупными. Они спешились. Лилово-золотые повязки скрывали их волосы. Татуировки были на лицах. Серьги в виде колец блестели в лунном свете, мечи и ножи висели на боках.
Дэвид сглотнул, руки и ноги дрожали.
- Они выглядят как те парни на дороге. Кто это?
Владельцы нескольких гостиниц вышли на улицу и обратились к мужчинам.
- Далварианские мятежники, - сказал Трог, - мы столкнулись с людьми из их группы. Это солдаты, которые уже не верны королевству Далвар и королю. Они опасны.
- И что им нужно?
- Кровь. Война. Отмщение. Знаю я таких. Они на стороне беспорядка, а не Хирза.
Грудь Дэвида сдавило. Сердце трепетало, как пташка.
- Вы про Эйнара?
Трог кивнул.
- Ага. Я уже такое видел. Не впервые король драконов собирает армию, - Трог стукнул Дэвида по руке. – Попытаемся поспать. Нам нужно уйти рано, если мы хотим избежать их.
Дэвид кивнул, но он слышал по тону голоса Трога, видел по его стойке, что он спать этой ночью уже не сможет.
* * *
Дэвид ворочался. Славандрия появилась во тьме его разума, ее голос успокаивал.
Манил.
«Дэвид. Мне нужно, чтобы ты проснулся и пришел ко мне. Мне нужно срочно поговорить с тобой. Это очень важно для тебя».
Что такое?
«Нужно, чтобы ты проснулся. И пришел в поместье Эльториан, - ее голос звал ее, теплый и нежный, как свежая булочка с корицей. – Скорее».
Дэвид открыл глаза и сел. Шарлотта и Трог спали. Лунный свет лился из двери балкона. Комната была тихой, слишком тихой. Он снова засыпал, лег и закрыл глаза.
«Дэвид, проснись! Приди ко мне!».
Дэвид протер глаза.
- Да что такое, – пробормотал он, оделся, путаясь в вещах. Все еще сонный, но встал, посмотрел на соседей по комнате и представил террасу Эльториан, а потом прошептал. – Акселеро Силенциум.
Он полетел через пространство на скорости тысячи миль в час. Терраса показалась впереди, и тут…
Хвать!
Бледная рука потащила его в пустоту.
Круговорот.
Он тонул.
Славандрия кричала его имя, ее голос был полон боли.
Безумный смех звучал во тьме. Женщина смеялась.
Вниз.
Круговорот.
Спираль.
Головокружение.
Тошнота.
Фу!
Воздух вылетел из его легких, он врезался в землю, усеянную ветками и листьями. Он, вскрикнув, перекатился на спину и ударил себя по груди, а потом начал дышать.