Эрик раскрыл рот. Голова кружилась. Сердце колотилось.
«Работал? Гильдор что-то замышлял с Сейекрадом?» - мысль казалась ужасной. Неубедительной.
Трог стоял, прикусив губу, глаза его потемнели от злости. Грудь вздымалась и опадала.
Фарнсворс повернулся к Трогу, оказавшись спиной к Эрику.
- Я тысячу раз обдумывал это. Сейекрад обещал защищать Хирз от Эйнара, пока Гилдор не дает встретиться наследникам и паладину.
- Не надо говорить то, о чем я думаю, - попросил Трог.
- Трог, мы оба знаем, Гилдор не нарушал договор. И не нарушил бы, но Сейекрад хочет власти. Он хочет трон. Всегда хотел. Если мои подозрения верны, он стоит за атаками на Фолхоллоу. И это он заставил Джареда призвать паладина. Подумай сам.
- Не хочу.
Эрик поежился от ненависти в голосе Трога. Его крик на Бейнсворса был несравним с монстром, что сейчас скрывался за этими зелеными глазами. Он никогда еще не видел Трога в таком состоянии. Он дрожал от страха, который пробрался в него.
- Подумай, Трог. Ты не видишь? Это была проверка. Если бы Славандрия призвала паладина, а Эйнар остался в ловушке, то его план провалился бы. Нет паладина. Нет наследника. Но план не провалился, Трог. Эйнар сбежал. Чары разрушены. Сейекрад знает, что паладин и наследник есть в Фолхоллоу, и он не остановится, пока не раскроет, кто они, - он замолчал на миг и сказал. – Это лишь вопрос времени.
Трог покачал головой.
- Нет. Не буду.
- Трог, ты должен. Секрет убивает тебя, плохо от этого и Крону, Говрану и мне. Ты должен рассказать Эрику правду.
Сердце Эрика колотилось так громко, что он думал, что оно выпрыгнуло из груди и билось об пол. Он прижал ладонь к груди.
Трог развернулся.
- Нет! Я лучше умру, чем раскрою правду!
- Он должен знать. Тем более, сейчас. Ты не можешь защищать его вечно.
Трог отпрянул.
- Нет! – завопил он. – Я поклялся защищать его, Фарнсворс! Я не брошу его в яму на съедение волкам!
- Ради бога, Трог! Подумай о моих словах. Твоя гордость подвергает его большей опасности, чем правда. Ты должен сказать Эрику! Ты должен сказать ему, что ты – брат Гилдора, а он – единственный наследник трона. Что более важно, ты должен сказать ему, что он твой сын!
Стол, за которым прятался Эрик, перевернулся. Все, что было на нем, со звоном рассыпалось по полу. Он смотрел на Фарнсворса и Трога с раскрытым ртом, сердце билось быстрее, чем заяц убегал от лисы.
Все застыли. Даже воздух не двигался. Казалось, открылась черная дыра и поглощала Эрика.
Трог смотрел на него с раскрытым ртом, лицо утратило цвет.
- Эрик.
- Вы… мой… отец? – Эрик вскочил на ноги.
- Эрик, прошу, - Трог вскинул руки.
- Вы врали мне? – он не хотел, но дрожал от гнева. – После всех разговоров о честности, прямоте и правдивости вы соврали мне?
- Эрик, прошу. Уйдем туда, где можно обсудить это лично.
- Что? – Эрик сжал кулаки, пытаясь унять дрожь тела. – Мы в церкви! Признание в грехах перед богом – не достаточно лично? – он прошел мимо Трога и бросился прочь.
Трог схватил его за руку.
- Эрик, послушай. Я рыцарь, отец, брат короля. Не буду больше отрицать. Я не могу даже начать объяснять тебе, как невозможно это кажется объединить. Мои выборы не были простыми. Я должен защищать королевство, брата и тебя. Меня заставили принять решение, которое я бы никогда не принял. И когда-то тебе придется поступить так же.
Эрик вырвал руку.
- Если вранье тем, кого любишь, требуется для положения рыцаря, короля или отца, то я этого не хочу!
- Эрик…
- Оставьте меня в покое, лжец!
- Эрик, я требую выслушать меня!
- Идите вы к черту!
Эрик вырвался из собора и побежал к конюшням, слезы лились по его лицу.
«Как он мог врать мне! Как? После стольких лет! А как же тогда отец, вырастивший меня? Что происходит? Он все еще мой отец?» - голова болела. Ему нужно было уйти. Подальше.
Он забрался на голую спину лошади и покинул земли замка через Халдорианский мост к полю Валнор и Северному лесу, гнев и боль усиливались с каждой минутой. Он пытался обдумать все, что услышал, но боль была слишком глубокой. Они все знали. Гильдор, Фанрсворс, Говран и Крон. Они все это знали.
Он слушал, как пульс колотится в голове, как барабан. Трог был его отцом и братом Гильдора, от этого они становились королевского рода. Принцами. Будущими королями. Сколько бы он ни повторял это, голова не хотела мириться. Не верила. Это было нелогично, будто все сказанное было ложью. Решения не было, будто правды не могло быть, будто он мог слышать только ложь.