Красные капли отлетели на руки и лицо Эрика. Его тошнило. Он отшатнулся, прижался к перилам, и его вывернуло. Сзади раздалось еще больше шагов. Краем глаза он уловил блеск металла. Паника сжала его желудок.
«Кто все эти люди?» - он пригнулся, меч разрезал воздух над ним. Сердце колотилось, он повернул вправо и задел шею враг. Кровь полилась на его лицо. Он закашлялся, упал на четвереньки, его стошнило.
Кишели тени. Неподалеку от крыльца он слышал звуки боя, шаги приглушала грязь и трава. Он слышал стоны боли, звон мечей. Эрик поднял голову, Трог развернулся и ударил мужчину локтем в лицо. Эрик скривился от громкого треска.
Нога врезалась в бок Эрика, он закричал, хватаясь за ребра. Еще удар прилетел в его подбородок, он отлетел. Закашлялся. Кровь стекала струйкой изо рта.
- Внутрь его, - сказал голос, - и это подобие рыцаря тоже.
Эрика подняли на ноги и втолкнули в дом. Он прижался к стене, уткнулся лбом в холодный камень, пытаясь притвориться, что он не чувствует боли в груди. Трог ворвался в комнату секунды спустя, его волосы растрепались, на лице была кровь, текущая из разбитого носа и царапины на лбу. Он бросился на мужчин на пути и встал перед Эриком, вскинув оружие.
- Отойди от мальчика! – приказал один из мужчин. – Опусти оружие! Живо!
Снаружи по крыльцу простучали шаги. Эрик поднял голову и увидел, как порог пересекает мужчина со светлыми волосами и в красно-черной коже. Его пропустили.
- Бейнсворс, - прорычал Трог. – Стоило понять.
Рыцарь улыбнулся.
- Мне всегда нравится видеть это потрясение на твоем лице, когда я оказываюсь лучше тебя. А теперь отойди и дай моим людям убить тебя.
- Что? – сказал Трог. – А ты сам не можешь?
Эрик вздрогнул и огляделся, около двадцати воинов держали мечи, кинжалы и прочее опасное оружие, что могло мгновенно убить их. Трог сошел с ума? Зачем он дразнил врага?
Бейнсворс толкнул Трога.
- Прочь с дороги.
Трог прижал кончик меча к горлу Бейнсворса.
- Чего тебе надо?
Эрик оттолкнулся от стены с мечом в руке. Бейнсворс взглянул на него.
- Твой оруженосец.
- Ты его не получишь.
Бейнсворс посмотрел на Трога.
- Это не просьба.
- Тогда сначала придется убить меня, - Трог напал. Бейнсворс извернулся, меч Трога почти задел его.
- Опустите оружие! – крикнул своим людям Бейнсворс. – Этот негодяй мой, - он выхватил меч и провел дугу, лезвие сияло в огне.
Трог отскочил и ударил, выбив оружие из рук Бейнсвора. Он ударил кулаком в живот врага, его меч упал на пол. Мужчины повалились на пол, катались и бились, как дикие коты, рыча и кряхтя.
Трог схватил Бейнсворса за шею и откинул на кровать, рухнувшую под его весом. Он схватил меч с пола и обезоружил тех, кто стоял возле Эрика. Другие наступали. Трог схватил еще один меч и обеими руками лишил двоих мужчин голов.
Эрик огромными глазами смотрел, как одна из голов прокатилась мимо него и остановилась, глаза еще были открытыми. Его желудок сжался. Комната накренилась. Он вжался в стену.
Стрела запела и вонзилась в плечо Трога. Еще две прилетели в его грудь, он отшатнулся. Кровь проступила на одежде.
«Нет!» - гнев вспыхнул в Эрике, придавая хоть немного сил. Он вскочил на ноги, схватил меч и бросился на лучника. Но его мышцы задрожали и подвели его, он замахнулся и упал. Злодей в маске поднял его с пола и закинул на плечо. Эрик сквозь опухшие глаза увидел Трога – его лицо было избито, из ран текло много крови. Трог лежал у стены, как тряпичная кукла.
Бейнсворс вытер кровь со рта, опустился и схватил Трога за волосы.
- У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы привести паладина к Эйнару. Тогда ты получишь оруженосца. Если не сделаешь так, то он будет приходить к тебе по кускам, - Бейнсворс толкнул голову Трога к стене и махнул людям за собой.
Снаружи по коже Эрика бил холодный дождь.
- Зачем вы это делаете? – пробормотал он. – Вы знаете, что он не выдаст паладина.
Бейнсворс рассмеялся:
- Конечно, нет. Но он будет искать его, чтобы предупредить. А мы будем ждать в тенях.
Эрик посмотрел в глаза Бейнсворса.
- Вы высокого о себе мнения.
- А ты слишком много говоришь.
Рукоять меч Бейнсворса ударила его по лицу.
Лунный свет угас.
Глава 28:
Дэвид скрывался, невидимый, в кустах, в футе от охраняемого прохода в замок Берг. Он не хотел идти в Берг, но выбора не было. Финн как-то ограничил передвижения Дэвида, и теперь он мог переправляться только в места поблизости, так что его ждало логово дракона. По словам Финна, все, что искал Дэвид, было в замке. Дэвид надеялся, что он прав. Иначе он закончит поджаренным мясом для дракона.