Когда вернулись родители, дело было сделано, и Люся вполне могла сойти за дочь вождя пролетариата. Меня распирала гордость от содеянного, но её маме причёска «под Ленина» почему-то не понравилась. Пришлось выслушать лекцию о том, что волосы украшают женщину и что маленькой девочке больше пристало быть похожей на собственного отца. После ужина нас с Люсей сфотографировали.
– Это будет историческая фотография с ленинской причёской, – сказал её папа.
Помню, как в таком неприглядном виде она явилась вскоре на мой день рождения. Когда Люся взяла какую-то безделушку, я ударила её по руке, обозвав самым коварным образом «лысой башкой», чем её очень расстроила. Мама в честь дня рождения наказывать меня не стала, но видит Бог, это был не мой день!
После обеда дети, взявшись за руки, нестройно запели: «Как на Любушкины именины испекли мы каравай. Каравай, каравай, кого хочешь выбирай». Выбор, однако, не состоялся. Пришёл почтальон и принёс посылку от моего дяди. В коробке лежала большая кукла-мальчик. Мама достала открытку и прочитала поздравление. Внизу была приписка: «Хотел купить платье и туфли, но решил, что кукла понравится больше». На что я заметила:
– Конечно, кукла намного дешевле, чем платье.
За что на сей раз имела с мамой запоминающуюся беседу.
Вскоре, к моей большой радости, в квартиру переехали дядя Ваня и тетя Тина Максимовы. У них было три дочери – погодки.
Со старшей Светланой мы быстро подружились. Остальных двух мы за людей не считали, терпели за покладистый характер, используя самым бессовестным образом в качестве «девочек на побегушках». Дядя Ваня был для меня воплощением истинного мужчины. Он был высокий, стройный, сильный и проводил с нами, детьми, много времени. Всю жизнь, мечтая о сыне и имея трёх дочерей и меня в придачу, называл нашу девичью команду «пацанвой».
Родители были одного возраста, дружили, часто затевая вместе семейные обеды. Запомнился день, когда умер Сталин. Не потому, что это было таким важным событием в моей жизни, а потому что в тот день мы отмечали день рождения одной из сестёр Максимовых – Наташи. Мамы приготовили традиционные уральские пельмени. Мы сидели за столом, когда объявили о смерти вождя. Я видела, как выразительно переглянулись взрослые. В обеих семьях были репрессированные.
Пока они шептались между собой по поводу этого события, мы со Светланой по своей привычке решили над именинницей подшутить и подлили ей в тарелку уксус. Проглотив пельмень, она заплакала. Дядя Ваня засмеялся и сказал: «Это она Сталина так жалеет». Чтобы её успокоить, мы побежали на кухню за мороженым.
И сегодня, когда говорят о смерти вождя, я вспоминаю тарелку с весёлыми васильками по краям, а в центре белоснежный айсберг – символ радостного детского праздника.
«Трамвайный папа» и новые родственники
Не надобно другого образца,
Когда в глазах пример отца.
Однажды мы поехали к маминой подруге на другой конец города.
В трамвае напротив нас сидел молодой, симпатичный человек. Стройный, с роскошной шевелюрой пепельных волос, голубыми глазами и открытой белозубой улыбкой, он мне, трёхлетней девочке, очень понравился.
Я была прехорошенькая, и на меня часто взрослые обращали внимание.
У нас с ним быстро завязался разговор и как-то незаметно я очутилась у него на коленях. Мой новый знакомый говорил с лёгким акцентом и был одет элегантно. Рассказав ему о себе, о садике и всех обитателях бабушкиного двора, я вдруг спохватилась и, подражая взрослым, представила:
– Познакомьтесь, пожалуйста, это моя мама Лена.
– Твоя мама очень красивая, – сказал он.
– Да она просто напудренная, – раскрыла я секрет маминой красоты, вогнав её в такую краску, которую никакая пудра не в состоянии была скрыть.
– А вы не хотите на ней жениться? – спросила я.
И увидев его замешательство, добавила, вытянув губы трубочкой:
– Она хо-ро-фая.
Через две недели мама случайно (а возможно и нет) встретила нашего нового знакомого на трамвайной остановке. Через несколько месяцев состоялась скромная свадьба. Так я нашла для мамы мужа, а для себя – отца.
Незадолго до их свадьбы мама привезла на детсадовскую дачу моего будущего отчима и Якова Ильича.
В раннем детстве я своего отца не видела. Когда он бывал в Магнитогорске, бабушка спроваживала меня к родственникам в деревню.
Был прекрасный солнечный день.
– Какую девочку ты бы выбрал? – спросила мама Якова Ильича, указывая на детей во дворе.