Угу. Я даже знал имя этого чуда. Настя самолично «подпитывала» защитные артефакты машины, потому так и вымоталась вчера. Не знаю, как это называется в колдовской научной терминологии, но я зрением невидимки воспринимал происходящее именно так.
— На раскидывание Ловчей Сети и поквадратное прочесывание нужно время, — продолжила она. — Первая зона, — ее палец очертил круг, — до вчерашнего вечера. Вторая крупнее, а силы их ограничены. — Новый круг. — Пока они прочесывают вторую зону, мы, теоретически, можем доехать до Урала. Или Киева. Или Питера. Или до грузинской или азербайджанской границы. Так что раскидывать третью сеть они не будут, начнут спешно оттягивать силы в разных направлениях. А это значит, время нам играет на руку, — подняла она глаза, подводя итог. — Если мы перетусуемся здесь пару дней, уйти будет еще легче.
Ее мордашка засияла.
— А здесь нас не накроют? — покачал я головой, оглядываясь — в душе промчался холодок тревоги.
— Маловероятно, — пожала она плечами, вновь углубляясь в карту. — Главное, что мы покинули зону второй Ловчей Сети. Теперь, порыскав внутри и потеряв время, они кинутся к границам, перехватить нас там.
— Но наш ход ожидаем, — не сдавался я. — Затаиться и ждать. Что, если они нас расколят?
Настя задумчиво покрутила пальцем русые локоны.
— Хорошо. Допустим. Логика есть. Но поставь себя на их место. Мы проскочили обе Сети и скрылись в неизвестном направлении. В данный момент играем на опережение, у нас фора минимум полдня. Почему бы не воспользоваться ею и не покинуть страну до того, как они перекроют границы?
— А если решат, что мы думаем именно так, и будут рыскать неподалеку?
— Тоже возможно. — Кивок. — Но тоже маловероятно. Крутиться здесь, когда мы можем быть далеко — огромный риск. Я бы на их месте силы растянула. А это, сам видишь, какие просторы… — обвела рукой всю карту.
— Так что пока мы в безопасности, — сделала она обнадеживающий вывод, показав все тридцать два зуба. И мне бы ОЧЕНЬ хотелось, чтобы этот вывод оказался верным.
— Но с другой стороны, если мы сейчас не проскочим, потом будет трудно пересечь границу, — продолжал я думать вслух. Не из желания перечить, из нежелания быть пойманным.
— Миш, ты как маленький, — покачала головой она. — Эта операция занимает много сил и ресурсов, в первую очередь людских. Ну, неделю они потопчутся. Ну, две. Но на нас свет клином не сошелся, у ордена и других дел полно. Они отзовут большую часть поисковиков, когда поймут что дело швах. И нам станет легче. А тут место такое хорошее, романтичное… — Ее глаза лукаво стрельнули. Волна возбуждения пробежала по телу. Бестия! Как у нее так получается? От одного взгляда! — Ну, так что?
Я усмехнулся.
— Ты у меня спрашиваешь? Я думал, все уже решила и просто сообщаешь…
— Ну, вроде как да… — замялась она. «Вроде» — центровое слово фразы, она даже не пыталась это маскировать. — Но мы же напарники? Если у тебя есть возражения — я учту…
Учтет она, как же! Я про себя выругался.
…Хотя нет, правда, учтет. Врать не буду. Но сделает ведь все равно по-своему!
— Хорошо. Айда купаться? — просиял я. Как бы то ни было, а впереди намечались выходные наедине с обалденной девчонкой, и, по большому счету, мне по фигу, кто из нас рулит.
— Погоди… — С коварной улыбкой на лице «обалденная девчонка» медленно сложила карту и кинула между сидениями. — У меня есть более интересная идея…
Судя по ее нехорошей улыбке, мне ее идея явно не понравится.
Точно.
— Раз уж мы тут застряли, нечего бездельничать. Надо пользоваться моментом. — Она подошла к лежащему рядом с машиной поваленному дереву, подняла две прямые толстые палки и протянула одну мне. — Вот, сегодня утром срезала, пока ты бродил. Держи.
То есть, она еще утром все решила, а представление с картой — всего лишь концерт. Чтобы показать, что я как бы участвую в процессе принятия решений. Ключевое слово «как бы».
— Надо хоть немного подтянуть тебя, раз время выпало, — пожала она плечами, всё-таки снизойдя до объяснения. Наверное, мои мысли были написаны на лице уж слишком отчетливо. — Ты вчера показал, что рассчитывать на тебя можно: не предашь, не побежишь, спину не откроешь. А в бою это главное. Теперь займемся практическими навыками.
Угу, и ложка меда, пара лестных слов под конец. И не возразишь!
Наверное, даже рыбки в речке услышали мой тяжкий протяжный стон. Мечты об отдыхе плавно перемещались в разряд недостижимых…
— Огнестрельное оружие в колдовском мире — вещь ненадежная, — начала она первую, вводную лекцию. — Как бы ты не защищал его, это всего лишь механизм, и его, как и любой механизм, легко вывести из строя в самый неподходящий момент. С пистолетом, и даже с автоматом, выходить против опытного сильного колдуна я бы не рискнула. Поэтому стрелять уметь нужно, но это не панацея, не решение всех проблем.
Далее, колдовство, — продолжила она. — Само по себе сильное оружие, но два минуса. Первый — истощение. Колдуя, ты устаешь, теряешь силы, и надолго тебя не хватит. Второй — от него достаточно легко защититься. В отличие от пули, которую после удачного выстрела нельзя остановить, траекторию которой невозможно изменить, колдовство очень легко потушить, загасить, ослабить, принять на щит. То бишь на амулеты. Чем амулетов у тебя больше, чем сильнее они заряжены, тем дольше ты проживешь…
Так началось мое обучение.
— Ты правильно заметил, в твоем подпространстве все наши действия видятся как потоки энергии, — разъясняла она мне прописные истины, сидя на земле, на пледе, в небольшом лесу в стороне от трассы где-то в Центральной России. — Это действительно энергия. Но в нашем мире она трансформируется в некий итоговый вид, итоговое воздействие. Ну, чтоб ты понял… Есть любовные привороты. Есть наговоры на смерть или болезнь. Есть еще разные штуки. А есть колдовство боевое. Для каждого вида — свои амулеты, лучше всего защищающие именно от этого воздействия, но при этом они способны ослабить и воздействие иное, так как это всё равно энергия, хоть и с другой итоговой формой. Потому совет, Михаил, держи на себе побольше амулетов самой-пресамой разной направленности.
— В том числе и от любовного воздействия, — хмыкнул я.
— В том числе и от него, — согласилась она, не моргнув глазом. — В бою не знаешь, что «выстрелит», лучше перестраховаться.
— …Итак что колдовство и огнестрел — взаимоисключающее оружие, — подвела она итог вводной части. — Колдовство клинит огнестрел, но если огнестрел выстрелит, никакое колдовство не спасет. Видишь как все сложно? Поэтому, хоть мы и обладаем паранормальными способностями, вынуждены в бою использовать все современные виды оружия. Именно поэтому первым делом мы с тобой будем изучать единственное на сегодняшний день стопроцентно надежное оружие, известное к тому же с самой зари человечества. Да, я говорю об оружии холодном.
Ведьма сделала паузу, давая мне проникнуться ее словами. И я проникся. Ибо ее «катана» охотницы — единственное, что не вписывалось в образ современной боевой ведьмы, стреляющей из автомата «цветными» пулями по «цветной» заговоренной броне. Боевой ведьмы в принципе — да, но современной…
— К нему относятся мечи, ножи и кинжалы, — продолжала она. — Какой бы ты ни был уставший и энергетически вымотанный, всегда сможешь нанести противнику ими один единственный удар. Колдовство поглотят амулеты, пусковой механизм пистолета сгорит или заклинит, а холодная сталь не подведет никогда. Спокойная. Верная. Надежная. — Она вытащила из ножен клинок, подняла его, нежно взяв двумя руками, на уровень глаз — словно японский самурай. Для нее это было ритуалом, таинством. Блин, двадцать первый век на дворе!..
— Конечно, многое зависит от твоего умения им владеть, — разорвала она контакт, словно почувствовав мои мысли, небрежно возвращая клинок назад, в ножны. — Но если ты не умеешь — это твои проблемы. Само оружие не виновато, что ты не воспользовался в свое время дополнительным шансом на выживание и не обучился этому искусству. Кстати, за это нас, охотников, в колдовском мире и боятся. — оговорилась она, и ее лицо озарила зверская усмешка. — Ненавидят и боятся. И мы с тобой начнем обучение именно с программы охотников — с честной надежной стали. Встали! — Она поднялась на ноги. Я последовал за ней. — В позицию!